農薬の効かない雑草「スーパーウィード」、米国で大繁殖
米サウスダコタ（South Dakota）州サーレム（Salem）近郊でのトウモロコシの収穫風景（2013年10月2日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Scott Olson 【1月15日 AFP】米国で除草剤が効かない「スーパーウィード」と呼ばれる突然変異の雑草が大繁殖している。環境運動家や研究者からは、遺伝子組み換え（GM）作物が原因だという声も上がっているが、業界の大手各社はこれを否定している。 米科学誌サイエンス（Science）で昨年9月に発表された研究報告によれば、除草剤に対する耐性をもったGM種子が開発されたために、除草剤が過剰使用されていることが原因だと、多くの科学者が指摘している。 「除草剤として世界で最も普及しているグリホサート系の農薬が効かない雑草が、米国内の大豆や綿、トウモロコシ農場の大部分で繁殖」している。多くは、除草剤耐性のあるGM種子を
ネコが人を元気にする科学的な根拠：日経ビジネスオンライン
昔からネコは、幸運や商売繁盛を呼び込む「福ネコ」としてかわいがられ、魔除けや疫病払いの効果があるとされてきた。一方で、「妊婦がネコを触ると流産する」とする警告もある。ほとんどは、ペットの癒し効果とか、迷信として片付けられてきた。しかし、この2～3年、欧米の研究者からネコのもつ不思議な力の源泉が、病原体の原虫にあるのでは、とする説が提唱されるようになった。 行動を変えるドーパミン仮説 まずこの仮説のさわりを紹介しよう。動物に寄生する微生物の一種にトキソプラズマという原虫がいる。人をはじめさまざまな動物に寄生するが、最終的にはネコ科の動物が宿主になる。むろん、飼いネコも宿主になり得る。 健康なネズミはネコの尿の臭いには敏感で、ネコの出没する場所は避けて行動する。天敵のネコに食べられないような回避行動を身につけたのだ。ところが、ネコのフンを食べることなどでトキソプラズマに感染したネズミは、行動が
CNN.co.jp：性的欲求満たされないオスは飲酒に走る――ハエの研究で判明
（ＣＮＮ） オスのハエは性的欲求不満が募るほど、アルコールに慰めを求めることが多くなる――。米カリフォルニア大学の研究チームがそんな研究結果を米科学誌サイエンスに発表した。 研究は中毒症状と関係している脳の報酬系と呼ばれる仕組みを解明する目的で行われた。ハエは交尾によってＮＰＦと呼ばれる脳の神経伝達物質の値が高まり、交尾できないとこの値が低くなることが分かっている。実験ではＮＰＦの値を調整して、アルコールに浸した餌の消費量との関係を調べた。 その結果、ＮＰＦの値が高い性的欲求が満たされた状態のハエはアルコール入りの餌を食べる量が少なかったのに対し、ＮＰＦの値が低い満たされない状態のハエは、交尾に似た認知反応による刺激を得るために、アルコール入りの餌を求めることが分かった。 この場合、餌の質にはこだわらず、依存状態になったハエは味が落ちてもアルコール入りの餌を求めたという。 さらに、オスとメ
生物は進化の過程で車輪をなぜ持たなかったか 山中俊治さんを中心とした会話
「生物は進化の過程で車輪を何故持たなかったか（可能性はあったか）、という話題（…）いつの日か私たちは生物そのものをデザインすることになるだろう。その時ための思考実験」（山中俊治） 追記：このまとめに興味を持たれた方はぜひこちらもご覧ください。「空気と飛行、重力、デザインについて 原研哉さんと山中俊治さんの対話を中心に」 http://togetter.com/li/141585
生き物のデザイン：大きいものだけを通す孔 - I’m not a scientist.
Potassium channel KcsA from Streptomyces lividans in high concentration of K+ 緑色の球はカリウムイオン，赤色の球は水を表している． 壁紙サイズ（1920x1080）の画像はこちら ナノの世界で生き物を見ている私にとって，「生き物らしさ」と言われて思い浮かべるものは，自然が創り出したデザインの美しさです．今日はそんなデザインの中から，教科書にも載っている有名なものを1つ取り上げてみようと思います． どんな生き物でも，細胞の中や外は色々なイオンが溶けた水溶液に満たされています．例えば，カリウムイオンは，細胞の内側の方が，外側より30倍濃い濃度で保たれています．ナトリウムイオンはその逆です．30億年以上前に，生命が生まれた時の原始の海（生命のスープ）を表しているのではないか，とも言われています． 細胞は脂質でできた膜に
生命は宇宙から「情報」として到来：新説 | WIRED VISION
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「死」は青い光を放つことが判明