今年6月の訪日外国人数は前年同月比17.3%増の約106万人。上半期の累計は626万人となり、過去最高だった2013年の記録を130万人余り上回った。円安の追い風を受けて訪日客の国内消費額も増加。今後、観光業を世界に開いていくことは日本の経済成長のカギになると言えるだろう。 この「訪日観光」を専門とし、急速に成長しているスタートアップがフリープラス。代表を務めるのが、須田健太郎だ。 起業を決めて、大学を中退 まだ10年も遡らない、2005年の初め。大学2年生だった須田健太郎は、大阪市淀川区で成人の日を迎えていた。成人式で久しぶりに会った友人たちとひとしきり笑い、過去を懐かしみ、楽しい時間を過ごした。どこにでもあるようなありふれた光景。 だが、久しぶりにお腹を抱えて笑い、これ以上ないと思えるような時間を過ごした須田は、その日の帰宅後、ベッドでふと我に返る。 「次にこんな楽しいときがいつくるの