まずは写真をごらんいただきたい。 これらは今年の20カ国・地域(G20)首脳会合、先日の2020年夏季五輪東京開催を決めた国際オリンピック委員会(IOC)総会などに出席した安倍晋三首相を撮影した写真だ。 安倍首相が各国の首脳や要人と通訳を介さず、2人だけで話し込んでいる。英語は堪能のようだ。関係者によると、首脳会談で通訳が抜かしてしまった言葉を首相自身が指摘し、言い直させたというエピソードもある。 記者自身はよそさまの語学力をあれこれいう資格も立場にもないが、以前、思わず目をこすりたくなるような光景を見てしまった。 歴代首相にとって晴れの舞台であるG8。その記念撮影の際、時の日本の首相は、歩きながら話しかけてきた首脳を無視し、「話しかけるな!」オーラ全開で背中を向け、逆方向に笑顔を振りまいていた。この首脳は怪訝(けげん)な表情を浮かべ、早々にこの首相から離れていった。 その後も、会話が弾む