Google Labsが近々閉鎖されるそうだ(リンク)。直截的な金銭的対価を伴わないこの種の研究プロジェクトは、終えんを迎えるにあたり「役割を終えた」とか「一定の成果を得られた」などと形容されることが常であり、閉鎖を伝えたこのエントリでも「多くを学んだ」としている。 しかし、エントリには"本当の理由はこちら"とばかりに、Larry Page CEOのGoogle+上の公開記事へのリンクが張られている。そこには、投機的なプロジェクトはわずかであり株主の資金を慎重に運用している、という至極まっとうな経営者としてのPage氏のコメントがある。要するに、Google Labsの閉鎖はなんらかの象徴なのだ。 確かに、Google Labsには利益回収策があるのか訝しいプロジェクトが多い。人体の3DモデルをWebGLで描画する「Google Body」は、傍目には楽しそうだが、利潤を得るのは難しそうだ