7月3日は作家のフランツ・カフカ(1883~1924、チェコ)の誕生日。 カフカは、「変身」などの前衛的な作品で20世紀文学に多大な影響を与えた大作家です。でも彼は、生前はほとんど無名でした。大学時代に小説を書き始めましたが、作家としてすぐには芽が出ませんでした。 大学卒業後は大手の保険会社に就職しましたが、多忙で小説を書く時間がとれない。そこで、翌年には半官半民の勤務の緩い保険会社(プラハ労働保険局)へ転職。 この会社は朝8時から午後2時までの勤務という、めずらしい労働条件でした。勤務が終わってから昼食をとり、それから夕食まで眠り、夜11時から深夜まで(ときには明け方まで)作品を書く――そんな生活を続けたのでした。 *** しかしカフカは、作品の多くを発表できないまま、結核のため40歳で亡くなりました。 ただし、生前に数冊の著書は出版されていて、地元のプラハ(チェコ)の文壇では、ある程度
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