かつて、SF小説の巨匠、アーサー・C・クラークが、『地球幼年期の終わり』(Childhood’s End)という作品を遺している。現在の人類は、人間に譬えて言えば、まだ幼年期にあること、そして、その幼年期が終わるとき何が起こるかを描いた、想像力に満ちた作品である。 また、『資本論』という歴史的大著で知られる、経済学者・哲学者のカール・マルクスは、その著作の中で、「そのとき、人類の前史の時代が終わる」との言葉を遺している。現在の人類が、資本主義の段階を超え、どのような社会経済体制に向かうかを描いた一節での言葉である。 このクラークとマルクスの未来像の是非は、さておき、筆者は、現在の人類が、いまだ「幼年期」にあり、「前史の時代」を歩んでいるという二人の洞察には、深い共感を覚える。 では、いかなる時代を迎えたとき、人類は、その「幼年期」を終え、「前史の時代」を終えるのか。 本稿では、敢えて筆者の
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