脳の回路はどう作られる？ – 赤ちゃんマウスの神経回路発達プロセスを直接観察赤ちゃんは日々驚くべきスピードで成長し、毎日違った表情を私たちに見せてくれます。ついこの前までベッドの上で寝転んでいただけだったのに、ふと気づいたら、這って、立って、歩いて、話して……。こうした行動は脳によってコントロールされています。脳の機能は神経細胞のネットワーク（神経回路）により担われており、神経回路は胎生期に遺伝的プログラムにより大まかに形成されたのち、主に出生後に使われながら再編され、成熟した回路になっていきます。赤ちゃんの驚異的な成長スピードはこの回路再編機構のなせるわざであり、また回路再編が適切に進まないことが自閉症などの発達障害の一因となることも示唆されています。しかし、新生児期に神経細胞が実際にどのように姿を変えて機能的な回路を形作っていくのかはほとんどわかっていませんでした。今回、私たちは生きた新生仔マウスの脳内で、特異的な回路を作るために神経細胞が形を変えていく様子を
