１月１６日の米国は、 Martin Luther King, Jr. Dayの誕生日のため祝日となる(*1)。 キング牧師は、１９５５年から６８年にかけて 米国の非暴力を信念とした黒人公民権運動を主導した活動家である。 その功績から６４年にノーベル平和賞を受賞したが、 ６８年にはテネシー州のホテルのベランダにて暗殺された。 ６３年８月にワシントンDCで披露された"I have a dream" スピーチは有名だ（スピーチとスクリプト)。 私が高校に入学して英語の授業で一番最初に読まされたのが、 このスピーチと黒人公民権運動の歴史だった。 以下は、このスピーチの中の一節である。 I have a dream that my four little children will one day live in a nation where they will not be judged by t

読売オンラインによると、 武田薬品工業が２０１３年の新卒採用から TOEIC ７３０点以上を義務付けるらしい。 新卒採用、ＴＯＥＩＣは７３０点以上…武田薬品 製薬国内最大手の武田薬品工業が、２０１３年４月入社の新卒採用から、英語力を測る学力テスト「ＴＯＥＩＣ」（９９０点満点）で７３０点以上の取得を義務づけることが２２日、明らかになった。 通訳業務や海外赴任を前提とする採用を除いて、国内大手企業が新卒採用でＴＯＥＩＣの基準点を設けるのは極めて珍しく、他の大手企業の採用活動にも影響を与えそうだ。 ７３０点以上は「通常会話は完全に理解できる」水準とされ、得点者は受験者の１割強にとどまっている。 武田薬品は、海外事業や研究開発体制の強化のために、外国人研究者の採用や海外の新薬候補品を持っているベンチャー企業のＭ＆Ａ（企業の合併・買収）を積極化させている。採用条件に高い英語力を明示することで、海外事

毎年11月7日は、NSF (National Science Foundation)の統計分野における グラントの締切日で今週の月曜日まで、その作業に追われていた。 アメリカ人は easygoing な国民性だが事務手続きが煩雑なのは 日本のとさして変わらない。 グラントというと、高い実験設備を買ったり、動物実験をしたり、 というイメージがあるかも知れないが、数学の場合には設備は ほとんど要らないので、グラントとは要するに人件費である。 実際には、応用分野でも最も高いのは人件費だろう。 これは、アカデミック以外の人も知っておくべきことだ。 スーパー・コンピューターは世界２位でも良いかも知れないが、 科学技術予算を削るのは将来の人材への投資をやめるということだ。 別にやめても良いが、それが重大な意思決定であるということは 認識しておくべきだろう。 （もちろん、闇雲に不要な分野の人材を養成する

アメリカは経済システムとしては良くできた国だと思うが、 日常生活を送る上で便利とは言えない点も多い。 このあたりでアメリカ生活の残念な点をまとめて、 アメリカ生活を夢見る人たちのやる気をくじいておこうと思う。 なお、言葉の問題や、人間関係の問題、ビザの問題、 一時帰国費用の問題は自明なので捨象する。 １．サービスのレベルが低い 店員やウェイターの応対、各種事務手続き、各種修理 などあらゆるもののサービスレベルが非常に低い。 一つの理由は、アメリカがそれほど評判社会でないということだ。 これは国が広い上に人々の流動性が高いためだろう。 こんにちではインタネットを通じていくらでも悪評は広めることが 可能だが人々の意識はそこまで変化していない。 人材の流動性が高いことは、習熟度のレベルが低いことも意味する。 例えば、Comcast というケーブルＴＶ会社があるが、 作業する担当者に配線の仕方を伝

アメリカの不動産バブルが崩壊して世界的に需要が不足し、 自国経済の回復のための通貨の切り下げ競争が本格化してきた。 そこで円や人民元の問題に関して 私が考えていることをまとめておこうと思う。 １．円相場について 最近３年の円高： アメリカの不動産バブルの崩壊が明らかになった２００７年半ば以降の 円ドルレートを見ると、１２４円台から８１円台へとかなりの円高が 進んでいる。この原因は、 (1) ボラティリティ（変動幅）の増大と、 (2) 実質金利の逆転である。 為替変動が非常に小さい時期には、名目金利差を通じて低金利通貨から 高金利通貨へ資金が移動する。これは２０００年から２００７年にかけ １０１円台から１２４円台へと円安が進んだ最大の理由である。 こうした流れが逆転するのは、通常はボラティリティの増大であって、 経済見通しのコンセンサスの変化ではない。 変動幅が大きくなると、多大なリスクをと

高専を中退した後、働きながらもう一度数学や理科を勉強しようと 大学進学を志している方からメッセージを頂いた。 僕自身も、一度数学を辞めて、別の分野で働いた後、 もう一度数学に比較的近い統計学をやっているので、 境遇は少し似ていると思う。 僕のブログの目的の一つは、そうした 非定形なキャリア選択を描くことでもあるので 匿名コメントではあったものの匿名性を保ちつつ紹介したいと思う。 頂いた質問は次のようなものだった： willyさんは数学や統計学を学ぶに連れて世の中への見方は変りましたか？ これを読んでまず思ったのは、 僕が答えられるのはこれとは逆の質問だけだと言うことだ。 元々、僕は子供のときから数字や論理を通じて物事を考えるのが好きだった。 数字や論理を通じて一段一段積み上げて議論を組み立てることは 僕にとっては自然な方法で、それ以外の方法が特殊であった。 そこで質問を勝手に変えて、 wi