【ダーウィン(オーストラリア北部)=塚本和人】豪州連邦警察は6日、南極海での日本の調査捕鯨に対する妨害活動を終え、豪南部タスマニア州ホバートに寄港した米国の反捕鯨団体シー・シェパード(SS)の抗議船スティーブ・アーウィン号を捜索した。豪AAP通信などが伝えた。 豪警察当局は、今回の捜索は日本側からの正式な要請に基づいて進めているとしている。 SSは今シーズンも、日本の捕鯨船団に対する妨害行為を強行。薬品入りの瓶を投げつけて日本側の船員にけがをさせたほか、SSの小型高速船の船長が日本側の船に侵入して身柄を拘束されるなど、実力行使に及んでいた。 日本政府は外交ルートを通じて豪政府に取り締まりの強化を求め、豪側も暴力的な行為については非難を強めている。