フィンランド技術賞財団は6月15日 (現地時間)、青色発光ダイオードの開発者として知られる米カリフォルニア大学サンタバーバラ校(UCSB)の中村修二教授にミレニアム技術賞を贈ると発表した。同賞は人々の生活を豊かにし、経済的・社会的発展を促す優れた技術革新に対して贈られる。賞金は100万ユーロ。授賞式は9月8日にヘルシンキで行われる。 受賞理由として、発光半導体の研究開発を通じて新分野を立ち上げ、人々の生活の質を向上させる様々な用途に展開する条件を整えた功績を挙げている。LEDライトの省エネ効果のほか、光源のソーラーシステムでの利用、さらには紫外線LEDを利用した低コストかつ効果的な水の浄化プロセスの可能性にも言及している。 発表文では、同氏を「日本の技術の主流からはずれた場所から科学・技術のキャリアをスタートさせたユニークな経歴の持ち主」と紹介。「そのような環境も、同じ分野の研究者たちがほ