便利で快適になった現代の生活で失われてしまったもの、それが筋力だ。「ライフスタイルが和から洋に変わり、圧倒的に減ったのが、股関節の曲げ伸ばし。雑巾掛けやふとんの上げ下ろし、和式トイレなど、昔の日本の生活にあった“しゃがむ”という動作がなくなりました。このしゃがむ動作こそ、まさに股関節のストレッチです。股関節が硬くなると、おへそから足の付け根につながる筋肉が使えなくなり、下腹部がぽっちゃりしていくのです」と中川ゆうきさん。ぽっこりお腹を改善したい場合、筋トレよりもストレッチを重視するには訳がある。「朝から晩まで座ったままのオフィスワークや立ちっぱなしの仕事は筋肉を硬直させ、猫背や反り腰に。姿勢が悪い状態のままトレーニングをすると、体の歪みが加速します。だから、固まった筋肉をストレッチでゆるめて使える状態に整え、姿勢を矯正することを優先すべき」。 誰でもできる一番シンプルなストレッチが、伸び。