最近、韓国の産業界で新たな悩みの種となっているものの一つが「貿易収支」だ。李明博（イ・ミョンバク）政権による、レートの引き上げを目的とした金融政策にもかかわらず、貿易収支は改善されるどころか悪化の兆しを見せているためだ。物価、金融、消費といった経済指標がすでに「火の車」となっている中、韓国経済の「支柱」の役割を果たしてきた貿易さえも不安定になれば、経済全体に相当な影響を及ぼすことが予想される。 韓国の貿易収支は、昨年12月から5カ月連続で赤字となった。先月ようやく黒字になったものの、これも13億ドル（約1395億6800万円）相当の大型船舶の輸出という好材料がなければ、やはり赤字だったという指摘もある。今年に入り、貿易収支の赤字は先月までに52億ドル（約5582億7200万円）を超えており、1997年以来11年ぶりに「貿易赤字元年」になるのではないかという懸念が広がっている。 輸出入の

自殺者が１０年連続で３万人を超えたことが警察庁のまとめで分かった。なかでも昨年１年間の自殺者のうち、鬱病（うつびょう）が原因とみられるケースが２割近くにものぼった。細かい自殺原因が明らかにされたのは初めてだ。　自殺原因・動機で最も多かったのは健康問題で、うち鬱病が６０６０人を数え、なかでも働き盛りの３０歳代と４０歳代が目立った。　そこで、鬱病などの心の病に対する早期発見と予防・対策に真剣に向き合うことが求められる。心の病に対する偏見をなくし、患者に十分に理解を示すことが何よりも大切である。　気分が落ち込んで不眠や食欲不振、頭痛、腹痛などにも悩む鬱病は「心の風邪」とも呼ばれ、だれでも罹患（りかん）する危険性がある。しかも人間的なつながりが希薄になりがちなＩＴ（情報技術）社会が大きなストレスをかけ、病状をさらに重症化させているとされる。　鬱病は企業にとって貴重な戦力を失うため、社員への体の健康

「あなたの社長就任時はね、本当に会社がつぶれるかと思った」　６月１９日午前、都内で行われた三菱自動車の株主総会。質問に立った株主の表情を見つめて身構えた議長役の益子修社長の表情が、次の瞬間になごんだ。株主はこう続けた。「よくぞここまで来た。感謝する」。　益子社長が報告した業績は、３４７億円の最終黒字。かつて“紙くず寸前”の７２円を記録した株価は２０１円（１９日終値）に回復した。株主の感謝にうそはない。益子社長の脳裏には、容赦ない罵声（ばせい）を浴びた社長就任後初の総会の場面がよぎった。■罵声飛び交う総会　平成１７年６月２３日。この日の総会は、冒頭から益子社長が「株主の皆様にはご心配とご迷惑をおかけし…」と声をふりしぼる「謝罪総会」だった。ひと月前に発表された業績は、４７４７億円という過去最悪の最終赤字。その年の１月末には「重篤患者」の出血を止めるため、三菱グループなどからかき集めた増資・借

「プロレタリア（賃金労働者・無産者）」や「共産党」など、旧時代的だと思っていた言葉が、このところ再び日本で話題になっている。約80年前のプロレタリア文学が突然ベストセラーになり、少数党に過ぎない日本共産党が存在感をアピールするなど、異例とも言える現象が起きているためだ。 日本の書店最大手の一つ、紀伊國屋書店。今月9日から15日までの文庫本ベストセラーを見ると、3位に『蟹工船』（写真）という本がある。インターネット書籍販売最大手のアマゾンジャパンでも22日現在、文庫本（新書含む）ベストセラーの11位に入っている。蟹工船とは、カニを捕り缶詰にまで加工する船のことだ。 日本でプロレタリア文学の代表作といわれるこの本が出版されたのは1929年。蟹工船で働いている労働者たちが監督者の搾取や虐待、暴力に耐えられず、闘争に立ち上がるという典型的な労働文学だ。著者の小林多喜二（1903‐33）は日本プ