神戸市はいかにして「衰退都市」となったのか - 神戸評論神戸の人口減少が止まらず、ついに１５０万人の大台を割り込むことになった。 かつて神戸は、世界有数の貿易港として栄え、昭和の初期には東京、大阪に次ぐ、国内第３位の人口を誇った。今では、福岡市、川崎市にも相次いで逆転され、全国第７位にまで順位を下げている。 人口減少に歯止めがかからず、もはや「衰退」という二文字が目の前に突きつけられている。 神戸はもはや、この頽勢（たいせい）を挽回することはできないのだろうか？ この問題を考えるにあたって、逆に、なぜ神戸はこれまで大都市足り得たのかを考えることが、解決のヒントを与えてくれるかもしれない。 １ 神戸はいかにして大都市となったのか 神戸港は１８６８年１月１日に開港した。その直後の１月２７日には鳥羽伏見の戦いが勃発し、時代は江戸から明治に移ることになる。神戸はまさに、時代の大きな転換点に誕生した。 神戸が開港場として選ばれたのは、大坂が河川の影響で水
