■開幕前にして大台目前 3月29日、2019年のプロ野球がいよいよ開幕を迎える。オープン戦を振り返ると、ドラフト入団の高卒新人ではリーグ初の2本塁打を記録した小園海斗（広島）や、12球団最多の22安打をマークして球団の新人記録を塗り替えた木浪聖也（阪神）といったルーキー勢に加え、打率.388でオープン戦首位打者に輝いた楠本泰史（横浜DeNA）、4本塁打を放ちメキシコとの侍ジャパンシリーズにも出場した村上宗隆（ヤクルト）など、フレッシュな顔ぶれが活躍を見せた。順位に目を向ければ、昨年の日本シリーズで相まみえた広島とソフトバンクがワンツーフィニッシュを果たしており、今季も優勝争いをけん引しそうな予感を漂わせている。 そんな多くの話題を残したオープン戦の中でも、今回は球速に注目したい。というのも、基本的には開幕前の調整段階であるこの時期に、ピークを迎えているかのようなスピードをたたき出した投手が

■独立リーグという選択肢 高校通算111本塁打の清宮幸太郎（早稲田実高）が超目玉とされた2017年のドラフト会議。7球団競合の末に日本ハムが交渉権を獲得したのは周知の通りだが、これは1995年の福留孝介（PL学園高）に並ぶ、高校生の最多競合記録でもあった。その陰で、もう1つの「最多記録」が生まれていたのをご存じだろうか。西武3位の伊藤翔（徳島インディゴソックス）を筆頭に、独立リーグから6人が本指名を受け、過去最多だった2010年の4人を上回ったのである。 現在、日本には3つの独立リーグが存在する。一番の古株が、2005年に創設され、現在は四国4県で活動している「四国アイランドリーグplus」（以下、四国IL）。次いで、07年からスタートし、今では福島県から滋賀県まで10球団が加盟する大所帯となった「ルートインBCリーグ」（以下、BCリーグ）。そして、09年から13年まで活動していた「関西独

■高校生中心となった2017年ドラフト 10月26日、プロ野球ドラフト会議がおこなわれ、育成枠を含めて114選手が指名された。最も注目を集めたのは、高校通算111本塁打を放った清宮幸太郎（早実高）。高校生では史上最多タイとなる7球団が競合した末、日本ハムが交渉権を獲得している。他にも夏の甲子園の大会本塁打記録を更新し、時の人となった中村奨成（広陵高）は2球団競合。安田尚憲（履正社高）、村上宗隆（九州学院高）がそれぞれ外れ1位で3球団競合しており、長打力のある高校生が話題をさらったドラフトといっても良いだろう。 さまざまな目標を抱きプロの世界に飛び込んでくる若武者は、持ち味をいきなり発揮できるのだろうか。その参考とするため、過去の高卒ルーキー野手のデータを整理したい。 ■清原が打ち立てた金字塔 ルーキーイヤーに華々しい活躍を見せた高卒選手といえば、やはり清原和博だろう。PL学園高の1年時から

11月3日に埼玉県川越市で、四国アイランドリーグPlus の第一次トライアウトが行われた。ここで、多くの野球関係者を唸らせたのが、60名を超える才能溢れる選手たちが汗水を流すグラウンド横のブルペンの一角に置かれた黒い機材だ。見慣れぬ機材の正体は『Rapsodo』という、最新鋭の測定器だ。 「トラッキングシステム」と呼ばれるものをご存知だろうか。昨今、スポーツ中継の現場などで度々耳にするようになったこのシステムは、画像解析の技術や、コンピュータ技術の進歩によって、野球でいえば、投手が投げた球速、打者の打球速度やその角度に至るまであらゆるものを数値化できるものである。今回トライアウトの現場に設置された『Rapsodo』は、投手の投球の「球速」「回転数」「回転軸」などが簡易に分析できるトラッキングシステム。この日トライアウトを受けにきた投手たちも同システムで解析された。今回は数値的な部分で合否を

■ラミレス監督が見せた継投策 史上2度目の「レギュラーシーズン3位からの下克上」に挑むDeNAと、2年ぶりの日本一を狙うソフトバンクが対戦する日本シリーズが開幕する。DeNAがセ・リーグ覇者の広島を退けたクライマックスシリーズ（以下、CS）では、投手陣が相手強力打線を全試合で3点以内に封じ、第4戦では今永、第5戦では濵口と、今季の先発ローテーションを担ってきた投手を中継ぎ起用するといった継投も見せた。今永、濵口ともにプロでのリリーフ経験はなかったが、思い切った起用がリーグ王者を下す要因のひとつとなったのかもしれない。 レギュラーシーズンと比較して、ポストシーズンでは先発投手の降板するタイミングは早い（表1）。そのため、救援投手に掛かる負担は大きくなりがちだ。こうした背景もあってか、先発投手をスクランブル的に救援で起用する采配は以前からしばしば見られ、また結果を見ても、その役目を果たした投手

■分かりやすく、計算も簡単 野球界にセイバーメトリクスの概念が少しずつ広まり、メディアなどでさまざまな指標を目にする機会が増えている。中にはWARのように計算が複雑で解釈の難しい指標もあるが、OPSやWHIPなどは計算式も簡単で理解しやすく、この10年ほどで随分と一般化が進んだようにも感じられる。特にこのふたつの指標はMLBの公式記録にも採用されていて、セイバーメトリクスの代表的な指標として扱われるケースも少なくない。 セイバーメトリクスにカテゴライズされる指標の中でOPSやWHIPは最も古いグループに含まれていて、さまざまな研究が進んだ現在では、これらの指標が分析の材料として使われることはあまりない。打者の分析でいえばwOBAやwRC、投手はxFIPやtRAなど、高度な計算に基づいた指標がその役を担っている。 OPS＝出塁率＋長打率 WHIP＝（被安打＋与四球）／投球回 OPSやWHIP

Googleが2017年上半期検索ランキングを発表した。調査期間は、1月1日から6月30日。急上昇ランキングでは、日本が惜しくも敗れ、アメリカが初の王者となった野球の「WBC」が1位にランクインした。 新たな試みとして始まった「プレミアムフライデー」が2位に続いた。7位には名古屋にオープンした「レゴランド」が、8位には爆発的な人気を博した「ハンドスピナー」が入る結果となっている。また、平野美宇（エリートアカデミー）や張本智和（同）ら若手選手が躍進した「世界卓球」が9位にランクインした。 日本でも大ブームとなったハンドスピナー(c) Getty Images 平野美宇選手(c) Getty Images 張本智和選手(c) Getty Images GoogleはWBC出場に先立ち行われた壮行試合前（1月1日～2月27日）と、2次ラウンド開催期間中（3月12日～16日）の2度、最も検索された

2005年に始まって以来、今年で13回目を迎えた日本生命セ･パ交流戦。レギュラーシーズンでは見られない対戦ということもあって毎年盛り上がりを見せていますが、ここまで大きく目立っているのがパ･リーグの強さ。パ･リーグが昨年まで積み重ねた白星の数は925に達し、セ･リーグの821に対して100以上も差をつけています。年度ごとの勝率を見てもパ･リーグがセ･リーグを下回ったのは2009年の一度だけで、残りのシーズンはすべて勝ち越しました。同じプロ球団のリーグによる戦いにも関わらず、なぜこれだけの差が生まれてしまうのでしょうか？ ■生かしきれない指名打者 セ･リーグとパ･リーグのリーグとしての相違点といえば、指名打者制度の有無。パ･リーグでは投手が打席に入らず、代わりに指名打者が攻撃専門の選手としてラインアップに名を連ねます。交流戦でもパ･リーグのチームが主催する試合で指名打者制度を採用（2014年

昨季は広島がセ･リーグを、日本ハムがパ･リーグを制してそれぞれリーグチャンピオンに輝いた。25年ぶりのリーグVとなった広島の盛り上がりは大きな注目を集め、また日本ハムも二刀流・大谷翔平の投打にわたる活躍などがメディアを多いににぎわせた。ともにディフェンディングチャンピオンとして迎える2017年のペナントレースで、果たして両軍は連覇を果たすことができるのか。データの面から可能性を探りたい。 ■連覇の歴史 1950年のセ･パ両リーグの誕生以来、2年続けてリーグ優勝する確率はセ・リーグで35%（表1）、パ・リーグは42%（表2）。ただし対象とする期間を変えるとその割合は大きく変わり、例えばセ・リーグの1980年以降の連覇確率は19%まで下がる。これはもちろん金字塔たる巨人V9の期間（1965～1973年）を含んでいないために起きた変化となっている。1980年以降の最長連覇は2007～09年の巨人