前監督の情報がまったく出なくなった。岡田彰布のことだ。藤川球児が新監督に就任して以降、岡田に関する記事が消えた。 どうしているのか? と思っていたところに連絡が入った。日刊スポーツのトラ番からだった。「球場に姿を見せました」。久しぶりの登場となった。なんでもトレーニング機器を使って、体を動かしていたとのこと。それを聞いて、まずは安心した。体調は戻りつつあるようだ。 いまから2週間ほど前、岡田は「入院」していたのだ。かかりつけの病院で10日間ほど、検査入院していた。その間、外部から連絡は取れなかった。それがやっと連絡がついた。「そうよ、入院してたからな。明日(24日)には退院するけどな」。まだ声はかすれ気味だったが、体調は回復。また元気な66歳に戻ってくれそうだった。 肉体的にも精神的にも「強さ」を誇示してきた岡田でも、やはり監督業の激務は相当な重圧だった。特に気持ちの面だ。岡田は決して本心