ソニー「ニュースマネージャー」のバーチャル女子アナ「沢村碧」がテレビ実証実験へ
静岡放送は、文字のニュース原稿を音声とCGに変換し自動で読み上げるソニー開発の「ニュースマネージャー」のシステムを活用したバーチャルアナウンサー「沢村碧」（さわむらみどり）が登場する、テレビ放送としては初めてとなる実証実験を3月31日に実施する。 ニュースマネージャーは、共同通信デジタルの協力のもとソニーが開発を進めているシステムで、文字情報として入力されたニュース原稿を音声合成によって自然な発話に変換。さらにCGで生成されたバーチャルアナウンサーの表情と連動させて読み上げさせる、ニュースなどの情報提供向けのアプリケーションとなっている。2016年8月には大型街頭ビジョン「ソニービジョン渋谷」にて実証実験を行った。 今回のテレビ放送における実証実験では、沢村碧が、静岡放送で夕方（月曜～金曜の16時45分から放送）の情報番組「イブアイしずおか エンタ」の3月31日放送回で「週末情報コーナー」
デスクトップPCに漂う「プロペラ機」の香り
デスクトップPCのリバイバル？ 「デスクトップPCがついにクールになった（”The desktop PC is finally cool”）」という記事が3月上旬にThe Vergeで公開されていた。2017年初めに発表されていたHPの「Envy Curved All-in-One 34」やDellの「XPS 27」といった新製品が発売になったことを受けて書かれたものと思われる記事で、Microsoftの「Surface Studio」（2016年秋に発表）のことも触れられている。 PC（Macを含む）といえば最近は、「販売台数の前年度割れ」といったニュースをもっぱら目にする。また仕事で使われることが多いノートPCに比べると、デスクトップPCが脚光を浴びることはかなり少なくなった。ただし、そうしたなかでSurface Studioが登場し、一体型のデスクトップPCに対する見方が変わり、まだ
ジョブズ氏が見たら怒りそうなアップルの現状10選
「AirPods」 「Bluetoothヘッドホンの問題は、『iPod』を充電するだけでなく、ヘッドホンも充電しなければならないことだ。そんなことは誰もしたくない。それに音質の問題もあり、帯域の高さが足りない。音質はいつか改善されるとしても、ヘッドホンを充電するのは面倒だろう」（Steve Jobs氏） 現在のBluetoothの音質が十二分に明瞭であることに議論の余地はほとんどないが、Appleが考え出したAirPodsの充電方法にJobs氏が怒りを覚えるであろうことは間違いないと言える。AirPodsをケースに入れて充電する必要があるばかりか、ケース自体も忘れずに充電しなければならないのだから。 提供：Wikimedia Commons
バンダイナムコHD、アニメ海外配信のアニメコンソーシアムジャパンを完全子会社化
バンダイナムコホールディングスは3月16日、日本アニメの海外配信などを手掛ける「アニメコンソーシアムジャパン」（ACJ）を完全子会社化すると発表した。 ACJは、日本のアニメコンテンツの海外向け動画配信やアニメ関連商品を取り扱うECサイトの運営を行う会社として、同社を含む複数社の共同出資により2014年11月に設立。3月31日をめどに、バンダイナムコホールディングス以外のACJへの出資会社14社から、保有するACJ株式の全てを取得し、完全子会社化する。取得額は約21億円としている。 完全子会社化については、アニメコンテンツをオールジャパン体制で海外に向け発信していくことを目的としていたが、海外大手企業の相次ぐ配信事業への参入・展開強化により、全世界的に動画配信権の獲得競争が激化するなど、外部環境の急激な変化に直面している状況を背景に、環境や市場動向の変化に柔軟かつ迅速に対応していくため、事
LINE、“俺の嫁”と暮らせるバーチャルホームロボ「Gatebox」を買収
LINEは3月2日、クラウドAIプラットフォーム「Clova（クローバ）」を発表した。これに併せて、バーチャルホームロボット「Gatebox」を展開するウィンクルを連結子会社化することを明らかにした。買収額は非公開。 Gateboxは、好きなキャラクターと一緒に暮らせるバーチャルホームロボット。最新のプロジェクション技術とセンシング技術を組み合わせることで、キャラクターをボックス内に呼び出してコミュニケーションできる。朝になると主人を起こし、夜に主人が帰宅すると優しく出迎えるといった、一緒に暮らしているからこそのリアルなコミュニケーションを楽しめる。さらに、天気情報を教えてくれたり、家電と連携してテレビをつけたりしてくれるという。 価格は税別29万8000円。2016年12月に予約販売を開始し、約1カ月で限定台数である300台に達したという。 LINEはウィンクルと資本業務提携し、同社の株
ソースネクスト、筆まめの子会社化で基本合意
ソースネクストは2月6日、筆まめのすべての株式を取得し、子会社化に関する基本合意書について締結することを決議したと発表した。 筆まめは、年賀状ソフトとして知られる「筆まめ」や、「デジカメde!!ムービーシアター」「パーソナル編集長」などのヒット作を持つ老舗ソフトメーカーだ。 筆まめの株主であるソフトフロントホールディングスと基本合意し、筆まめの子会社化を通じて、ソースネクストが筆まめの保有する「筆まめ」等のすべての製品を保有する。 今後はそれら製品の家電量販店等での販売に加え、オンライン販売、グループの企画開発力を活かした製品の改善、既存クラウドサービス・アプリ事業への展開などを積極的に推し進め、さらなる発展につなげていく方針だ。 なお、株式譲渡の実行日は4月を予定。株式の取得が3月期に与える影響は現時点では軽微としており、来期以降の連結業績への影響は現在精査中としている。
500台限定、約164gの極小PC--ジャストシステム×マウス「一太郎2017」発売記念で
ジャストシステムは2月3日、オンラインショッピングサイト「Just MyShop」にて手のひらサイズの極小パソコン「mouse×JUSTSYSTEMS LUV MACHINES nano Limited Edition」の予約を開始したと発表した。発売は3月31日を予定している。 インテルの最新チップセット「Apollo Lake」を採用した、手のひらサイズのPCだ。本体サイズは70mm×70mm×34.1mmで、重さは約164g。一太郎ブランドカラーの赤でカラーリングし、天面には「一太郎」のロゴをプリントした限定仕様だ。 最新OSのMicrosoft Windows 10 Homeを搭載。VESAマウントキットが付属しているので、液晶モニタや大型テレビの背面に設置可能だ。
夢見るのはやめよう--モバイルOSの勝者は「iOS」と「Android」のみ
さまざまなモバイルプラットフォームが生まれては消えていった。そして、今はっきりしているのは、「iOS」と「Android」の複占状態を崩せるものは何もないということだ。 Cyanogenは最近、モバイル市場から慌ただしく立ち去り、Microsoftは数十億ドルを投じたにもかかわらず、市場で頭角を現すことはできなかった。そうしたことからも、AppleとGoogle（そこにサムスンを含めてもいいだろう。同社はAndroid搭載ハードウェアメーカーとして唯一、大きな収益を挙げているとされる）が、いかにうまくやっているかが分かる。 モバイル市場の特徴は、見かけによらず大規模であることだ。2016年のスマートフォンの販売台数がほぼ15億台だったことを考えれば、第三の企業がこの市場で地盤を固めるには、ほんの少しのシェアを削り取れば済みそうに見える。 多くのプラットフォーム──「Cyanogen」「Ti
「Windows 10」に電子書籍ストアが登場か--次期アップデートで
Microsoftが「Windows 10 Creators Update」への追加機能として、「Windows Store」から電子書籍を購入できるようにする可能性があるという。MSPoweruserがスクリーンショットを掲載して報じた。 Windows 10 Creators Updateには、「Microsoft Edge」ブラウザにおける書籍の購入と閲覧をサポートする新しい電子書籍ストア用インターフェースが実装されるかもしれないと、この記事は伝えている。MSPoweruserによると、この機能は、「Windows 10 Mobile」と他のPCおよびタブレット向けWindows 10の両方に追加される見込みだという。 Microsoftは2016年、Windows 10 Creators Updateの「Windows Insider Program」参加ユーザー向けテストビルドの
GoProが200人を解雇、エンターテインメント部門を閉鎖へ
GoProは、15％の人員を削減し、アクションカメラ企業からメディア企業への転換を図るための意欲的な取り組みだったエンターテインメント部門を閉鎖する。 GoProは米国時間11月30日のプレスリリースで、200人の従業員を解雇し、人材募集を中止する計画を明らかにした。GoPro社内のオリジナルコンテンツによるメディア企業の構築を目的としたエンターテインメント部門を閉鎖する予定だ。社長のTony Bates氏も2016年末までに辞任する。同氏は2014年に、Microsoftから同社に入社していた。 GoProは、この組織再編によって2017年の営業費用は約6億5000万ドル削減される見込みで、2017年は黒字転換を目指すと述べた。 GoProはこの1年間、販売が低迷して見通しを引き下げ、苦しい時期を過ごした。先ごろは年末商戦の売上高予測を下方修正し、四半期売上高が前年同期比で40％減少した
「アップルの工場を米国に」--トランプ氏がクックCEOに直接要請
次期米大統領のDonald Trump氏は、「Appleにコンピュータや『iPhone』を中国ではなく米国で製造するよう働きかける」と約束した。そして今回、そのメッセージをAppleの最高経営責任者（CEO）のTim Cook氏に伝えた。 The New York Timesは米国時間11月22日、Trump氏にインタビューし、その内容を一問一答形式の記事として23日に掲載した。その中でTrump氏はCook氏と電話で話した内容を明かしている。Trump氏は次のように伝えたという。 「Tim、私にとって真の業績になるであろうことの1つは、Appleに1つ、または多数の巨大工場を米国内に建設してもらうことだ。中国やベトナムなど他の国々ではなく、ここでApple製品を作ってもらうことだ」 Cook氏はこう短く答えたとされている。 「それは私も分かる」 Trump氏は将来的に実施されるかもしれな
マイクロソフトのスマホ苦戦は「Windows Vista」が遠因？--それだけではない真の理由
Microsoftは独自のスマートフォンハードウェアをもっと早く作るべきだったと、同社の前最高経営責任者（CEO）であるSteve Ballmer氏は先頃、Bloombergとのインタビューで語った。 「私なら、もっと早くハードウェア事業に進出して、チップとシステム、ソフトウェアが別々に存在していた当社のPC分野におけるリソースの大半が、モバイルの世界では通用しないことを認識していただろう」（Ballmer氏） Microsoftは「スマートフォンに関しては、もっと早くハードウェア事業に進出」すべきだったとBallmer氏は述べた。同氏によると、それが実現しなかった別の（そして、おそらく予期していなかった）理由は、2006年11月にリリースされた「Windows Vista」だったという。 Vistaのリリースで、「必要以上に長い間、極めて多くのリソースが奪われてしまった。なぜなら、われわ
アップルはMacを見捨てたのか
多くのAppleウォッチャーが、今週Appleが開催するイベントで「MacBook Pro」と「MacBook Air」の新モデルが発表されると期待している。これらのモデルは久しくアップデートされていない。 MacBook Proの新機能については、多くの予測が挙がっている。キーボードのファンクションキーの位置にタッチ対応の有機EL（OLED）の細長いパネルが組み込まれているといううわさがある。「Touch ID」センサが搭載されるとも、プロセッサが高速になるとも、USB 3.0ポートではなく、USB Type-Cポートを備えるとも言われる。さらに、「iPhone 7」でユーザーの反対を押し切って実施した3.5ミリオーディオジャックの排除を、MacBook Proでも行うかもしれない。 表面的には大幅なアップデートだ。だが、Appleの力量と、同社のPC市場での競争の状況を考えると、私はA
「冴えカノ」加藤恵と“ともに生活する”対話型アプリが登場--“寝姿”もLive2Dで表現
ソニー・ミュージックコミュニケーションズは10月20日、朝専用の音声対話型エージェントアプリシリーズ「めざましマネージャー」をベースとしたAndroid用生活シミュレーションアプリ「一択彼女（メインヒロイン） 加藤恵」を発表した。無料体験版となるβ版を、11月11日に配信。後日、有料の正式版アプリを配信予定としている。 めざましマネージャーは、ソニーの対話技術に最先端の音声合成技術やアニメキャラクターのモーションを組み合わせたコンシェルジュ型アプリとして展開。指定の時間になると元気な声で起こしたり、その日の天気やスケジュールを伝えたりと、ユーザーの朝をサポートする機能を搭載している。 加藤恵は、テレビアニメ化もされたライトノベル「冴えない彼女の育てかた」のメインヒロイン。3月に開催されたアニメイベント「AnimeJapan 2016」では、ソニーが「加藤恵Project」と題したブースを出
チケット高額転売の「反対声明」にチケット売買サイトらが見解
「私たちは音楽の未来を奪う チケットの高額転売に反対します」――。8月22日に、一般社団法人日本音楽制作者連盟（FMPJ）、一般社団法人日本音楽事業者協会（JAME）、一般社団法人コンサートプロモーターズ協会（ACPC）、コンピュータ・チケッティング協議会の4団体は、「チケット高額転売取引問題の防止」を求める共同声明を発表した。 この声明は、ライブ市場が急成長する一方で、組織や個人主がチケットを大量購入し、高価格で転売していたり、ファンが正規価格でチケットを購入できないという事態が発生したりしていることから、高額転売の撲滅を目指すというもの。従来のチケット販売システムや座席価格の一律問題などを見直し、体制を整えていく必要があるとしている。 同声明には、嵐や安室奈美恵、きゃりーぱみゅぱみゅ、小田和正、吉川晃司、GLAY、郷ひろみ、サザンオールスターズ、DREAMS COME TRUE、中島み
グーグル、新OS「Fuchsia」を開発中
Googleが、Linuxカーネルに依存しない新しいオープンソースOSの開発を進めている。 「Android」と「Chrome OS」はLinuxをベースにしているが、Googleの新OS「Fuchsia」では、組み込みシステムから高性能スマートフォン、PCまで、あらゆるIoT（モノのインターネット）デバイスを動かすのに適した軽量かつ高機能なOSの開発を目指し、Linux以外のカーネルを採用している。 Linuxカーネルに代わって、Googleの新OSは「Magenta」を採用している。Magentaのベースである「LittleKernel」は、「FreeRTOS」や「ThreadX」といった組み込みシステム向け商用OSのライバルだ。 Android Policeによると、Magentaは（ユーザーアカウントを要する）ユーザーモードをサポートし、また「Android 6.0」のパーミッショ
アップルが「Mac」をなかなかアップデートしない理由
最近、「Mac」について、そしてAppleが同製品をなかなかアップデートしない理由をめぐって、ちょっとした騒ぎが起こっている。その騒ぎが拡大し、AppleはMacのことなどどうでもいいと思っているのではないか、と勘ぐる人も現れ始めた（ここでトロンボーンの残念な効果音を鳴らすところ）。 MacrumorsのMac購入ガイドにざっと目を通したところ、AppleがMacハードウェアをアップデートするペースは実際に遅いようである。MacBook（本稿執筆の108日前にアップデートされた）を除けば、どのMacも非常に古く感じられ、「買ってはいけない」と評価されている。Appleのトップエンドでプロ向けの「Mac Pro」はアップグレードから1000日近く経過しようとしている。「Mac mini」もアップグレードから650日以上が過ぎている。 これは一体どういうことなのだろうか。 まず、1つはっきりさ
王者アマゾンに対抗--ウォルマート、Eコマース新興企業Jet.comを買収へ
世界最大級の小売企業Walmartは米国時間8月8日、Eコマースの新興企業Jet.comを33億ドル相当の株式と現金で買収することで合意したと発表した。今回の買収は、2016年中に手続きが完了する予定で、Eコマース企業としては史上最大級となる。 この買収によって、Amazonの強力なライバルが生まれる可能性もある。Amazonは何年もの間、オンライン小売分野で誰もが認める王者に君臨している。 競争の激化により、オンライン消費者の選択肢が増えて、価格が押し下げられ、Amazonと同社の会員制プログラム「Prime」の支配に風穴が開くかもしれない。とはいえ、たとえJetを買収しても、WalmartがAmazonに追いつくためにやらなければならないことは、山ほどある。Walmartの全体的な売上高はAmazonを大幅に上回るが、WalmartのEコマース部門の2015年売上高はわずか137億ドル
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