盗難に遭ったピカソらの名作7点、容疑者の母親が「焼却」
オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館で、盗難にあい空きスペースとなったアンリ・マチス（Henri Matisse）の絵画が展示されていた場所（2012年10月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANP/ROBIN UTRECHT 【7月17日 AFP】オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館から昨年10月、わずか90秒足らずの間にパブロ・ピカソ（Pablo Picasso）やクロード・モネ（Claude Monet）などの7作品が盗みだされた事件で、逮捕された容疑者の母親が盗難絵画を「燃やした」と供述していることが分かった。ルーマニアの通信社メディアファクス（Mediafax）が16日に伝えた。 今年1月に逮捕されたラドゥ・ドガル（Radu Dogaru）被告の母親は「証拠を隠滅」するため、総額1
古代魚に「腹筋」、3億8000万年前の化石から発見
オーストラリア国立大学（Australian National University）が提供した、豪西部から出土した、「腹筋」とみられる筋組織が見つかった古代魚の化石の写真（2013年6月14日撮影）。(c)AFP/Australian National University/Gavin YOUNG 【6月14日 AFP】オーストラリア西部で出土した古代魚の化石から、これまで陸生生物にのみ発達したと考えられていた「腹筋」とみられる組織が見つかったとする研究論文が、米科学誌サイエンス（Science）に掲載された。研究史上最古の脊椎動物の筋肉の化石だという。 豪ウエスタンオーストラリア（Western Australia）州キンバリー（Kimberley）地方のゴーゴー（Gogo）累層で見つかった約3億8000万年前のものとみられる古代魚「Gogonasus」の化石を調査していた古生物学チー
「お金はあればあるほど幸せ」米研究
【4月30日 AFP】幸せはお金で買え、しかもお金が多いほど多くの幸せが手に入る──米ミシガン大学（University of Michigan）の経済学者による研究が、29日発行のアメリカ経済学会（American Economic Association）の専門誌「アメリカン・エコノミック・レビュー（American Economic Review）」5月号「Papers and Proceedings」に発表された。 財産と満たされた生活の関連性は驚くべきことではないが今回、米ミシガン大のベッツィー・スティーブンソン（Betsey Stevenson）氏とジャスティン・ウォルファーズ（Justin Wolfers）氏による研究の注目点は、収入が基本ニーズを満たすレベルを一定超えるとその効果は薄れていくとした従来説を否定していることだ。2人は論文の中で、所得と幸福感の相関関係に「飽和点
シーラカンスのゲノム解読、ほとんど進化していなかった
ケニア・マリンディ（Malindi）沖で発見されたシーラカンスを調べるケニア国立博物館の研究員ら（2001年11月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/SIMON MAINA 【4月18日 AFP】「生きた化石」と称される深海魚シーラカンスのゲノム（全遺伝情報）を解読し、シーラカンスが数億年もの間ほとんど進化していないことを国際研究チームが突き止め、研究の成果を17日付の英科学誌ネイチャー（Nature）で発表した。発見は太古の時代に魚類が初めて陸に上がった過程の解明につながると期待される。 チームがシーラカンスについて、ほぼ人間と同じ30億のDNAコードを調べたところ、数十億年を経ても遺伝子レベルでの変化が驚くほど少ないことが分かった。同様の研究対象としては、最も芳しい成果が得られた種だという。 研究に参加した米ブロード研究所（Broad Institute）のジェシカ・アルフォルディ（
絶滅種の淡水カメ「元からいなかった」
セーシェル・マヘ（Mahe）島の植物園で飼育されているアルダブラゾウガメ（2012年3月5日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/ALBERTO PIZZOLI 【4月5日 AFP】インド洋の島しょ国セーシェル（Seychelles）で数十年にわたり調査が続けられた後、絶滅種に認定されていた淡水カメの「セーシェルハコヨコクビガメ」が、実は元から存在していない種だったことが明らかになった。 調査を行ってきたドイツとオーストリアの研究者からなるチームが4日、米オンライン科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」に発表したところによると、DNAを比較した結果、セーシェルハコヨコクビガメは西アフリカに広く生息するクリイロハコヨコクビガメと同種であることが示された。研究チームは、セーシェルハコヨコクビガメは人間の存在や活動によって絶滅したわけではなく「最初からいなかったのだ」と述べている。 少
世界の深海に住む巨大イカ、全て同一種か DNA解析で判明
オーストラリア・メルボルン（Melbourne）の博物館に展示される体長10メートルのイカの標本を眺める女の子（2005年12月15日撮影）。(c)AFP/William WEST 【3月21日 AFP】船乗りたちから何世紀にもわたって恐れられてきた巨大イカ「ダイオウイカ」の謎に包まれた正体を解明するべく行われたDNA解析の結果が、20日に英学術専門誌「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）」で発表された。 新発見の一つは、ダイオウイカは1種しか存在しない可能性が高いというものだ。専門家の中には、複数の種が存在するという説を唱える者もいた。また、ダイオウイカは実は希少種ではなく、深海に多くの数が生息しており、その幼体は暖流に乗って、極地域を除いた世界中の海に広まっている可能性があるという。 DNA解析を行った生物学者らは、「ダイオウイカ属に
米フロリダ州で陥没穴に落ちた行方不明の男性、捜索中止
米フロリダ（Florida）州タンパ（Tampa）郊外のセフナー（Seffner）で、突然できた巨大な陥没穴にのみ込まれたジェフ・ブッシュ（Jeff Bush）さんの自宅（2013年3月1日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Edward Linsmier 【3月3日 AFP】米フロリダ（Florida）州ヒルズボロー（Hillsborough）郡タンパ（Tampa）郊外にあるセフナー（Seffner）の地元当局は2日、住宅の下に突然出現した巨大な陥没穴に落ち、行方不明になっている男性の捜索を中止したと発表した。 行方が分からなくなっているのは、2月28日夜に突然、自宅の寝室の下にできた陥没穴にのみ込まれたジェフ・ブッシュ（Jeff Bush）さん。当時ジェフさんは就寝中だった。駆け付けた救助隊がジェフさんの捜索にあたったが発見されておらず、すでに死亡したとみられている。 ヒル
米FDA、人工網膜システム「アーガスII」を認可
米メリーランド（Maryland）州グレン・バーニー（Glen Burnie）の自宅で「バイオニック・アイ」の小型ビデオカメラのついた眼鏡をかけたエリアス・コンスタントプロス（Elias Konstantopoulos）さん（2011年3月30日撮影）。(c)AFP/Jim WATSON 【2月17日 AFP】米食品医薬品局（US Food and Drug Administration、FDA）は14日、米セカンド・サイト・メディカル・プロダクツ（Second Sight Medical Products）が開発した人工網膜システム「アーガスII（Argus II）」を認可した。 「バイオニック・アイ」とも呼ばれるこの装置は米カリフォルニア（California）州に本社を置く同社が開発したもので、網膜色素変性症というまれな遺伝性疾患が進行した成人患者に使うことができる初の移植用人工網膜
フクロウの頸動脈はなぜ切れない？米医学チームが解明
インド北部アムリツァル（Amritsar）で撮影されたワシミミズク（2012年11月16日撮影）。(c)AFP/NARINDER NANU 【2月4日 AFP】なぜフクロウは、首をほぼ1回転させても頸動脈を傷めずに済むのか――？ この謎を米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）の医学チームが突き止め、1日発行の科学誌「サイエンス（Science）」に発表した。 フクロウは獲物をとる時などに首を左右それぞれ270度まで回すことができるが、このとき頭部や頸部にある繊細な血管が切れて脳への血流が止まってしまうことはない。 研究を主導したPhilippe Gailloud医師（血管内治療・神経放射線学）は、こう述べている。「頭頸部の動脈を損傷したことによる患者の症状を診てきたわれわれ脳撮像の専門家は、フクロウが頭を素早く回転させても平気でいられるのはなぜなのか
ネコの墓参り、亡き飼い主に毎日「お供え」 イタリア
道端に1匹でたたずむネコ（2011年11月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/KARL-JOSEF HILDENBRAND 【1月6日 AFP】飼い主が亡くなって1年経つ今もほぼ毎日「供え物」を持って墓参りしているイタリアのネコが話題になっている。 このネコがいるのは、フィレンツェ（Florence）に近いイタリア中部の山あいの村、モンタニャーナ（Montagnana）。 「この子は小枝だの葉っぱだの、楊枝だのプラスチックのコップだの、本当に色んなものを持って行くんです」。夫のレンツォ・イオツェッリさんを昨年亡くしたアダさんは、夫が可愛がっていた飼いネコの「トルド」について話す。「わたしと行くときもあるし、自分だけで行っているときもあります。今では街のみんながこの子のことを知っていますよ」 トルドは白とグレーが混じった3歳の雄ネコだ。昨年レンツォさんが亡くなったときには葬儀の列についてき
古代エジプトの王殺し、科学技術で3000年の謎解ける
ラムセス3世（Ramses III）のミイラ（2012年12月17日提供）。(c)AFP/EURAC/Catalogue Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire: The Royal Mummies Le Caire : Imprimerie de l'Institut français d'archéologie orientale, 1912 Catalogue General Antiquites Egyptiennes du Musee du Caire 【12月18日 AFP】（写真追加）古代エジプトで神とあがめられた「最後の偉大なファラオ（王）」、ラムセス3世（Ramses III）は後継者争いのさなか、暗殺者に喉をかき切られて最期を迎えた――科学者たちが17日、3000年前の王家の殺人事件の
iPhone地図アプリ「命に関わるから使わないで」、豪警察が警告
米カリフォルニア（California）州サンフランシスコ（San Francisco）で開かれた米アップル（Apple）の2012年世界開発者会議（WWDC）の基調講演で、同社のスコット・フォーストール（Scott Forstall）上級副社長が紹介したiOS6の新地図アプリ（2012年6月11日撮影）(c)AFP/Getty Images/Justin Sullivan 【12月10日 AFP】オーストラリアの警察当局は10日、米アップル（Apple）のスマートフォン（多機能携帯電話）「iPhone（アイフォーン）」の新機種に搭載されている地図アプリを使用しないよう、ドライバーらに警告を発した。地図の間違いによって死亡する危険があると指摘している。 ビクトリア（Victoria）州警察によると、ここ数週間に同州内陸部の町ミルデューラ（Mildura）へ行こうとした車が「道を外れ」、国立
アームストロング氏の処分確定、全タイトル剥奪と永久追放
フランスのビラールドラン（Villars-de-Lans）で記者会見するランス・アームストロング（Lance Armstrong）氏（2003年6月8日撮影、資料写真）。(c)AFP/FRANCK FIFE 【10月23日 AFP】国際自転車競技連合（International Cycling Union、UCI）は22日、自転車ロードレースのツール・ド・フランス（Tour de France）で7連覇を達成したランス・アームストロング（Lance Armstrong）氏について、ドーピング違反を理由に全タイトル剥奪と自転車競技からの永久追放を科した米国反ドーピング機関（United States Anti-Doping Agency、USADA）の処分を承認したと発表した。 UCIのパット・マクウェイド（Pat McQuaid）会長は、同氏のドーピング疑惑を自転車競技史上「最大の危機」と
「4つの太陽を持つ惑星」、アマチュア天文家が発見
米航空宇宙局（NASA）と欧州宇宙機関（ESA）のハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）が撮影した数々の星 （2012年8月2日公開、本文とは関係ありません）。(c)AFP/ESA/NASA 【10月16日 AFP】アマチュア天文家と天文学者の国際チームが、「4つの太陽を持つ惑星」を発見し、15日に論文を発表した。 この惑星は、米エール大学（Yale University）の系外惑星探索プログラム「プラネットハンターズ（Planet Hunters）」に参加するアマチュア天文家のキーアン・ジェク（Kian Jek）氏とロバート・ガリアーノ（Robert Gagliano）氏が最初に発見した。ハワイ（Hawaii）で観測活動を行う米英チームが惑星であることを確認し、プラネットハンターズにちなんで「PH1」と命名された。 PH1は地球から約5000光年の距離にある巨
電話代「11,721,000,000,000,000ユーロ」の請求書に仰天、フランス
パリ（Paris）で携帯電話を使ってメッセージをやり取りする人々（2012年4月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/MEHDI FEDOUACH 【10月11日 AFP】フランスの電話会社が、契約者の女性にフランス国内総生産（GDP）の6000倍近くもの電話料金の請求書を誤って送っていたことが分かった。女性が問い合わせたコールセンターの担当者は、しばらく間違いを認めようとしなかったという。 電話会社のブイグ・テレコム（Bouygues Telecom）からの請求書を開いたフランス南西部ボルドー（Bordeaux）地方のペサック（Pessac）に住むソレンヌ・サン・ジョゼ（Solenne San Jose）さんは目を疑った。そこには「11,721,000,000,000,000」と1京1721兆ユーロ（約117京円）もの請求額が記載されていた。 「ゼロが多すぎて、いったいどれほどの金額なの
カナダ警察が大量のメープルシロップ押収、8月の盗難事件に関連か
メープルシロップをパンケーキにかけるカナダ・ケベック（Quebec）州出身の男性。イタリア・トリノ（Turin）で開かれた食品祭で（2002年10月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/GABRIEL BOUYS 【10月5日 AFP】カナダ・ケベック（Quebec）州で8月に起きた大量のメープルシロップ盗難事件に関連し、同州の警察当局は4日までに100万ドル（約7800万円）相当のメープルシロップを貿易会社の倉庫から押収した。関係者へのAFPの取材で分かった。 弁護士のイボン・アルセノー（Yvon Arseneau）氏によればケベック州警察は、隣のニューブランズウィック（New Brunswick）州ケジウィック（Kedgwick）で、貿易会社SKエクスポート（S.K. Export）の倉庫からトラック11台分のメープルシロップを押収したという。 ケベック州では8月24日、サン・ルイ・ド
内も外もきれいに、がんと闘う少女のメーキャップ動画が話題に
スモーキーアイメークを披露するタリア・ジョイ・カステラーノ（Talia Joy Castellano）さん。(c)Relaxnews/2012 YouTube/LLC 【8月11日 Relaxnews】美容テクニックの世界は、表面的な美しさを追求するだけにとどまりがちだ。だが、米国でがんと闘う12歳の少女、タリア・ジョイ・カステラーノ（Talia Joy Castellano）さん（12）が「ユーチューブ（YouTube）」に投稿した見事なメーキャップレッスン画像や闘病生活に関する勇気あるコメントは、10万人を超えるフォロワーたちに感銘を与えている。 カステラーノさんがユーチューブにメーキャップレッスンの動画を投稿し始めたのは1年も前のことだ。だが、今週になってメディアも大きく注目するようになった。 カステラーノさんは7日に投稿したビデオメッセージの中で、医師から2種類のがんが見つかったと
「世界最悪」の修復キリスト画が大人気、訪問者が急増
1910年の絵画「Ecce Homo（この人を見よ）」のオリジナル（左）、「修復」前（中央）、「修復」後。スペイン・ボルハ（Borja）の教育センターが公開（2012年8月22日提供）。(c)AFP/CENTRO DE ESTUDIOS BORJANOS 【8月26日 AFP】「世界最悪の修復」でサルさながらに変貌してしまった102年前のキリストの肖像画を見ようと、スペイン北東部ボルハ（Borja）を訪れる人々が数百人規模に急増している。 この肖像画はスペイン人画家エリアス・ガルシア・マルティネス（Elias Garcia Martinez）が1910年に描いた「Ecce Homo（この人を見よ）」で、ボルハ市内の教会の柱に直接描かれている。傷みが目立ち始めたため、年齢が80代とされるセシリア・ヒメネス（Cecilia Gimenez）さんが善意で修復を試みたところ、オリジナルと似ても似つ
太平洋上に大量の軽石漂う、長さ450キロ超
ニュージーランド空軍が撮影した、太平洋上を漂う軽石群（2012年8月9日撮影）。(c)AFP/NEW ZEALAND DEFENCE FORCE 【8月13日 AFP】ニュージーランド沖の太平洋上に長さ約460キロ、幅約56キロにわたって大量の軽石が漂流しているのを発見したと、同国海軍が10日発表した。軽石に覆われた海面の広さは2万6000平方キロメートルにも及ぶという。 この怪現象は、ニュージーランド空軍機が9日に同国沖1000キロの太平洋上で確認し、ちょうどその方角に向かっていた海軍艦艇に警告した。目撃した海軍士官によれば、軽石群は海上に50センチメートルほど突き出した状態で漂っており、白く輝いていて、まるで氷棚のように見えたという。 海軍艦艇に乗り合わせた科学者らによるとこの軽石は、最近活動が活発になっている海底火山「モノワイ（Monowai）」から噴出したものとみられるという。 ニ
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「世界一紛らわしい信号」、ついに撤去 中国・重慶
