Jリーグ発足時の10クラブの中で唯一、3大タイトルに縁がなかったサンフレッチェ広島。1994年のファーストステージ優勝の際の主力選手だった森保一が、監督としてチームに初の年間王者の栄誉をもたらした。 キックオフを45分後に控えた13時45分、突然、スタジアムDJが予定稿にない“アドリブ”を叫んだ。 「皆さん！ メインスタンドから向かって右側、電光掲示板の上を見てください。キレイな虹がかかっています！」 広島ビッグアーチの上空にどんよりと立ち込めていた雨雲が、ほんの一瞬だけきれいに取り払われた瞬間だった。見ると確かに、大きな虹が掛かっている。何かを期待せずにはいられないほど大きなアーチに、スタンドが沸いた。 この試合でセレッソ大阪に勝って、なおかつ、2位のベガルタ仙台がアルビレックス新潟に負ければ優勝――。悲願達成の可能性を視界に捉えたサンフレッチェ広島にとって、決して簡単なゲームではなかっ

今夏、チェルシーに4000万ユーロで加入したアザール。リーグ序盤の勢いは影を潜めているものの、12節終了時点で、全試合に出場し、3得点5アシストを挙げ、ベルギーブームの象徴的存在となっている。 11月前半のプレミアリーグでは、マンチェスター・ユナイテッドが首位に浮上した。10日のアストン・ビラ戦では、0対2から逆転。勝利の立役者は、チームの全3得点に絡んだハビエル・エルナンデスだった。 しかし、アストン・ビラにも、マンUの「スーパーサブ」に勝るとも劣らぬインパクトを見せた選手がいる。1トップで先発し、2得点に絡んだクリスティアン・ベンテケだ。相手CBを軽く弾き飛ばしての、先制点アシスト。追加点につながった、クレバーな股下スルー。力と技を披露したベンテケは、両軍先発メンバーの中で最高の出来を示し、観衆は改めて、「ベルギー人勢力ここにあり」と思い知らされた。 今季のプレミアリーグは、異例の“ベ

若くして日本の卓球界を担う稀代の天才プレーヤーは、 ある世界的な“不正行為”の犠牲となり、苦しんできた。 違法な用具を使うことなく、ただ、フェアな条件で戦いたい。 卓球という競技の未来のため、選手生命を賭け、問題提起する。 日の丸を背負って北京、ロンドンと2度の五輪を戦った水谷隼。 Number815号に掲載された勇気ある告発を全文公開します。 僕はこれから、選手生命をかけて卓球界に横行している不正行為と戦っていきたいと思っています。もちろん、アンフェアな状況への憤りがあるからですが、それだけが理由ではありません。このまま不正行為を放置すれば、卓球というスポーツの未来にも暗い影を落としていくという危惧が心の底にあるからです。 「補助剤」をラバーの裏側に塗ることで、大きく変わる打球の質。 卓球をしている人なら「補助剤」、英語で「ブースター」と呼ばれる液体のことは聞いたことがあると思います。そ

スポーツメーカー「JAKO」のユニフォームを着てピッチに向かうフランクフルトの乾貴士。JAKOはブンデスリーガ以外にも、ベルギーやオーストリアなど様々な国のチームと契約を結んでいる。ナショナルチームでは、ヨルダン、ルクセンブルク、モルドバが使用。 「フランクフルトがどん底にいたとき、JAKOは手を差し伸べてくれた。他の会社が年間10万ユーロ多く払ったとしても、私たちはパートナーを変えない」 ヘリベルト・ブルフハーゲン（アイントラハト・フランクフルト会長） ブンデスリーガを取材していて、ずっと不思議に思っていたことがある。『JAKO』（ヤコ）というスポーツメーカーの存在だ。 初めてJAKOの名前を意識したのは、2006年夏、高原直泰がハンブルガーSVからアイントラハト・フランクフルトに移籍したとき。フランクフルトにユニフォームやトレーニングウェアを提供していたのがJAKOだった。 その1年後

J1で現在、ふたりの点取り屋が注目を集めている。大前元紀（清水）と、柿谷曜一朗（C大阪）だ。 両選手はともに今季、自身初の二桁ゴールに到達。31節終了時点で、大前は12ゴール、柿谷は11ゴールを記録している。大前は昨季すでに8ゴールを挙げ、その予兆を示してはいたが、柿谷は過去J1ではノーゴール。それが今季、初ゴールを挙げたばかりか、その数を二桁まで乗せる大躍進を見せている。 と、ここまで書いて、ふと思い出した。実は昨年も、当欄で同じようなことを書いた。J1で自身初の二桁ゴールを記録したハーフナー・マイク（当時、甲府）、田中順也（柏）、小林悠（川崎）らが、得点王争いに加わり、新鮮な印象を与えている、というものだ。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 590文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]）は

傍観者は皆、声を揃えた。「昇格で十分に快挙」。 その見た目に乏しい戦力からして、1年での J2出戻りを誰も疑わなかった。しかし――。 弱者を魅惑の戦闘集団へと変えた気鋭の韓国人指揮官と、 不動のボランチにして主将の言葉から紡ぐ躍進の秘訣。 いつか鳥栖は「終着駅」だった。鉄道の話ではない。Jリーガーのおしまいの場所という意味だ。挫折の果てに辿り着くローカルな小クラブ。北京五輪の日本代表で唯一の得点者、豊田陽平が期限付きで京都からやってきたら、正直、悲哀の二文字が浮かんだ。経営は幾度もぐらつき、嫌な言葉だが「お荷物」と扱われもした。 そのサガン鳥栖が、J1昇格の今季、走って、走って、走り疲れるだろうと思われたのにまだ走り続ける。夏を迎え、秋に差し掛かり、そこから先も足は止まらない。いまや、豊田は太陽の塔のごとく屹立する。 第3節の横浜F・マリノス戦で初勝利、以後、引き分けの勝ち点1を主たる養分

今シーズン開幕前のリーガ全体の補強費は前年と比べて65％も減った。 イングランド、スペイン、イタリア、ドイツ、フランス、ロシアを対象とするリーグ単位の補強費調査で、スペインは過去5年間3位の座を守ってきたが、今年は6カ国中唯一2億ユーロ（約200億円）を越えず、最下位となった。 かように不況の風が吹き荒ぶ今季、どのクラブの関係者もカンテラの重要性を口にする。開花済みの選手を買い求めることができないなら、自分たちで育てるしかない、というわけだ。 もっとも選手育成にもお金はかかるし（以前デポルティーボのレンドイロ会長は「我々は富めるクラブではないので選手を他所から買い集める」と言っていた）、なにより時間を要するので、運営に長けたクラブでないと優れたカンテラは持ち得ない。 カンテラ出身の“本職”に代役を任せず、苦戦が続いた。 そんなクラブのひとつであるマドリーで、10月中旬、不慮の事態が勃発した

11月3日、ユベントスとのイタリアダービー。長友の活躍もあり勝利したインテルは、首位ユベントスに1ポイント差に迫った。しかし11日のアタランタ戦で敗れ、その差は4ポイントに広がっている。 アウェーゲームで勝ち点3を奪うのは、どんなチームにとっても難しい。破竹の“国内外アウェー10連勝”をマークしたインテルの好調は本物といっていい。 8月2日のヨーロッパリーグ（EL）予備予選ハイデュク（クロアチア）戦から始まったこの連勝劇は、EL決勝トーナメント進出を決めた11月8日のパルチザン・ベオグラード（セルビア）戦まで続いた。だが、スクデット3連覇時代のマンチーニ監督（現マンチェスター・C）が、'06-'07年シーズンに記録したアウェー9連勝を更新しても、現指揮官ストラマッチョーニはあまり興味がない様子だ。記録にこだわらずとも、現在のチームには自信が漲っている。 「ヨーロッパリーグこそ自分たちのチャ

左足親指の骨折でフランス、ブラジル戦を自宅で観戦していた岡崎が、完全復活を告げる値千金の決勝ゴール。「自分たちのサッカーを貫いて、最後に決められて本当に良かった」とコメントした。 あれだけ盛り上がっていたスルタン・カブース・スポーツコンプレックスのスタンドが、一気に静まり返った。 スコアは1－1、残り時間はわずか――。 左サイドを縦に突破した途中出場の酒井高徳がクロスを送り、ニアに飛び込んできた遠藤保仁がファーに流したところを詰めていた岡崎慎司が左足で押し込んだ。静寂に陥ったスタジアムに、しばらく消されていた日本サポーターの歓声が耳に飛び込んできた。 後半32分、オマーンにFKを決められ同点となってからは、オマーンの時間帯になりつつあった。溜まっていた鬱憤を晴らすようなスタンドの後押しが威圧感となって、日本を追い詰めようとしていた。 だが日本は「耐えた」わけではなかった。その瞬間をあくまで

カズのW杯での全プレー時間は約29分間。大会終了後には、「右ストレートの打ち方やパンチのよけ方を教わっているうちに、いきなり世界戦のリングに立ったようなもの」と自らのW杯挑戦を説明した。 カズにはすべてが分かっていた、と思う。与えられた時間のなかで、自分に何ができるのか、が。 突然のフットサル日本代表入りが報じられてから、三浦知良は好奇の視線にさらされてきた。 たった1カ月で、フットサルの選手になれるのか？ 複雑なセットプレーやフォーメーションを把握できるのか？ 戦力として計算できるレベルに到達するのか？ いくつもの疑問が、カズの前に行列を作っていた。 「いろんなシステムがあるらしいし、コーナーキックのサインプレーも10個以上あるらしいので、大変ですよね。昨日もミーティングのあとに残って、ディフェンスのやり方のパターン映像を20個以上は見たんじゃないかな。もう、ほとんど忘れてますけど（笑）

欧州遠征のフランス、ブラジル2連戦にトップ下で先発出場。オマーン戦を約1週間後に控え、強豪との試合の感触を語った。 ブラジルに叩きのめされたあの日のヴロツワフ。 試合後のピッチ上、ザックジャパンの面々はそれぞれ世界トップクラスとの差を感じ取るように硬い表情を崩さなかった。しかしそれ以上に印象的だったのはスタジアムのミックスゾーン（取材エリア）で多くの選手たちが、課題を挙げる一方ではっきりとした手ごたえを口にしていたことだった。差を感じながらも、その差を少しでも縮められる確信を得たかのように視線を前に向けていた。 意義深い大敗、そしてフランスを打ち破った意義深い勝利――。 時間が経過した今、ピッチで戦った選手たちは実際、今回の欧州遠征をどのように受け止めているのか。そしてその経験を踏まえたうえで11月14日にアウェーで戦うブラジルW杯アジア地区最終予選、オマーン戦をどのように捉えているのか。

欧州遠征のフランス、ブラジル2連戦にトップ下で先発出場。オマーン戦を約1週間後に控え、強豪との試合の感触を語った。 「落ち着いてボールを回せばフランスは崩せる」 日本の戦い方を見たうえでカウンターを軸に置いたブラジル。後半に入ってそのブラジルに対応できるかどうかを、中村はピッチ上でチームメイトと一緒になって考えながら試したかったという思いもあったようだった。 というのもブラジル戦の4日前に行なわれたサンドニでのフランス戦で、日本はその対応力を発揮できていたからだ。ボールを保持されて押し込まれた前半の反省を踏まえ、後半に入ると日本が押し返して自分たちの時間をつくっていった。 「フランス戦の前半は引いたというよりは引かされた。フリーになるウイングのベンゼマとメネズへの対応があやふやになっちゃっていて、それで前を向かれてしまうことでこっちが引かされる形になった。ただ守りのリズムはできていたので、

17歳でガンバ大阪の公式戦デビューを果たすなど、早くからその才能が注目されてきた宇佐美だが、バイエルン・ミュンヘンでは不遇の日々を過ごした。今季、ホッフェンハイムでは中心選手として活躍、日本代表でも“ブレーク”の瞬間が待たれる。 「自分はリベリーのような選手になれる」 宇佐美は、ホッフェンハイムで確かな手ごたえを感じている。 「バイエルン戦のときは出来なかったですけど、それ以外は毎試合、単独で突破してスピードを変えたりとか、シュートまでもっていけている。突破力はかなり研ぎ澄まされてきています」 バッベル監督も、その能力をこうたたえている。 「彼の一対一での突破力のクオリティやシュート力の強さは素晴らしいものがあるし、彼は良いシュートを打てるんだ」 10月6日、古巣バイエルンとの対戦後には、チームとしても個人としても、現時点では差があることを認めたうえで、こう話していた。 「自分はリベリーの

自動昇格と優勝を圧倒的な力で決めたヴァンフォーレ甲府の伊東輝悦。ハーフナー・マイクの穴を助っ人外国人と組織力で埋め、1年でのJ1復帰となる。 一発逆転というエンターテインメント性は十分だが……。 1位のペスカーラは勝ち点83、2位のトリノも同83で自動昇格。3位のサッスオーロと4位のベローナの勝ち点差が2しか離れていなかったため、規定に沿って5位バレーゼと6位サンプドリアを加えたプレーオフが行われた。3位サッスオーロと6位サンプドリアの間にはなんと13もの勝ち点差があったが、このプレーオフを制したのは他でもないサンプドリアである。ちなみにプレーオフ決勝の相手は、5位のバレーゼだった。 エンターテインメントとしての魅力は十分だ。13もの勝ち点差を文字通りの一発逆転でひっくり返すのだから、そこに特別なドラマがあることは間違いない。おそらくJリーグも、J2というリーグそのものを活性化させる一つの

リビアを破り、史上初のW杯ベスト16進出を決めた、「サムライ5」ことフットサル日本代表。三浦知良（11番）の加入で一躍注目を浴びたが、ファンの期待に応え、未知なる高みへと快進撃を続けている。 日本フットサル界の歴史に、新たな足跡が刻まれた。 11月7日に行なわれたリビアとのグループリーグ最終戦は、序盤から日本が主導権を掌握する。ほとんど分刻みと言っていいペースで、シュートを浴びせていく。 開始2分で2失点したポルトガルとの第2戦が、教訓として生かされている。ゲームの入り方は悪くない。3試合目でもっともいい。 ところが、コートには違和感が漂っていた。 小宮山友祐が言う。 「今日は落ち着いてゲームに入ろうと意識していたんですが、最初から思った以上にやれた。そのぶん、早く先制点が欲しいという意識が強くなったような気がします」 落ち着いてゲームを進めようとする気持ちと、早く点が欲しいという心理は、

スペインのカタルーニャ州で独立の機運が高まっている。 10月7日にバルセロナの本拠地カンプノウで行なわれたクラシコではスタンドに大きなカタルーニャ州旗が掲げられ、「独立」というフレーズが書かれたポスターや、『Europe,Catalonia is a new State（欧州よ、カタルーニャは新たな国家）』と英語でEUに呼びかける横断幕が溢れた。試合はメッシとロナウドという両エースがそれぞれ2得点を決める派手な内容だったが、この日の主役はむしろ独立運動だったといってもいい。 政治とスポーツは分けて考えるべきとの声もある。だがバルサの選手や関係者の中にも独立を望む人が多く、その筆頭が前監督のペップ・グアルディオラだ。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 613文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]

第6節サウサンプトン戦で吉田麻也と競り合う、エバートンのフェライニ。トップ下で起用されることの多い今季は、10節終了時点で5得点2アシストとチームの好スタートに大きく貢献している。 「こっちじゃない、あっちだ！」 10月27日のアーセナル対QPR（1－0）で、前列にいたアーセナル・ファンが不満の声を上げた。「こっち」とは、我々が座っていたメインスタンド側。「あっち」とは、相手ゴール側。 アーセナルと言えば、足下でつなぐサッカーのプレミアリーグ代表格だ。ビルドアップ中には、中盤で横パスを繰り返すこともあり得る。しかし、80分過ぎまで0対0の膠着状態が続いた一戦では、前方の観衆から「前に行け！」、「撃て！」といった号令が絶えなかった。 今季は、他クラブにも、同じような心境のファンが増えていることだろう。パスサッカー志向は、イングランドでも強まりつつある。10月最終週の第9節では、20チーム中1

対戦チームのゴール裏に乗り込み、“カギ”を片手に演説を行なうロック総統。かつては自ら株式会社ホンダロックで働きながら、週末に社員選手のプレーを応援していた。 「昔のJリーグって、下手なプレーを笑い飛ばすような雰囲気が あったと思うんですよ。でも、規模が大きくなるにつれて、 それがなくなってしまったような気がするんです。その理由は、 みんなが勝利至上主義になったからじゃないかと僕は考えてます」 ロック総統（ホンダロックSCサポーター） 世界中を見渡しても、こんな常識外のサポーターはいないに違いない。 日本サッカー界の3部リーグにあたるJFLにホンダロックというクラブがある。自動車の鍵を製造するキーロックメイカー“株式会社ホンダロック”を親会社に持つ宮崎県の企業チームだ。基本的に選手は同社の従業員。日常的にJリーグを見ているサッカーファンにとっても、知らない人の方が多いだろう。 だが、この地方

優勝候補のポルトガルから勝ち点1を奪い、観客席からの大声援に応える日本代表。W杯出場を目指し8月に日本国籍を取得したペルー出身の森岡薫（写真）は2ゴールを挙げるなど、昨季Fリーグ得点王＆MVPに相応しい活躍を見せた。 よくやった、日本！ 11月4日に行なわれたフットサルW杯の第2戦で、日本が強豪ポルトガルと引き分けた。前半を2－5で折り返しながら、後半の20分間で5－5まで挽回したのだ。 勝ち点1の獲得へ至るシナリオは、必ずしも想定どおりではなかった。開始49秒と1分48秒にゴールを許し、いきなり2点のビハインドを背負ってしまう。 この日の日本は、ブラジル戦から先発を変更していた。W 杯前最後の公式戦で退場処分を受けた北原亘が、出場停止を消化して復帰してきたのだ。 だが、彼が先発に名を連ねるのは、6月1日のアジア選手権決勝までさかのぼらなければならない。さらに加えて、ポルトガルのプレースピ

スペイン人のミゲル・ロドリゴ 監督が、前半のタイムアウトで選手たちへ作戦を説明する。前半を１失点で折り返すまでは順調だったのだが……。 悔恨と決意の入り混じる敗戦だった。 フットサルW杯が11月1日に開幕し、大会初日に登場した日本はブラジルに1－4で屈した。 ゲームの行方が大きく動いたのは、後半開始直後だった。前半を最少失点で乗り切りながら、あっという間に0－3となる。 「なぜあのようになってしまったのか、説明のしようがない。我々は眠ったままの状態で、2分間を過ごした」 試合後のミゲル・ロドリゴ監督は、そう言って眉を上げた。24分にも失点を喫し、0－4まで点差はひろがっていく。 3－3で引き分けた1週間前の親善試合の時と比べて、ブラジルはコンディションを上げている。球際の激しさといったディテールへのこだわりも、東京での対戦とは明らかに違っていた。 残り16分で4点を返すのは、実質的に不可能