犬と人間のコミュニケーションについて、興味深い研究が行われた。人間が話しかける声色の違いに、犬がどのような反応を示すかを調べたのだ。 ハンガリーのエトヴェシュ・ロラーンド大学、動物行動学の研究者らによって行われた研究による と、犬の脳は、"かわいらしい声"と言われる特定の声の調子に対して、敏感に反応し、喜ぶことがわかった。 人が幼児やペットに対してよく使うトーンの高い、いわゆる"赤ちゃん言葉"のことだ。一番反応が強かったのは、女性が話す赤ちゃん言葉だったという。

愛するペットを失った時、飼い主はペットロスと称される虚無感や悲しみに包まれる。 そんな時によく耳にするのが、「ペットは、飼い主を虹の橋のたもとで待っていてくれる」という言葉だ。 『虹の橋』は、詩中に登場する架空の場所だが、飼い主が死んだ時にペットと再会して、一緒に虹を渡るという希望を与えることで、愛するペットを失った辛さから飼い主を少しでも解放する手助けとなっている大切なキーワードだ。 これまで、作者不詳とされ、数名の原作主張者が存在していた『虹の橋』だが、本当の作者がついに明らかになったという。イギリス・スコットランドに住む82歳の女性だったようだ。

アメリカ、セントラル・ミズーリ大学のカーティス・クーパー博士は数学者としては念願の発表をした。これまで知られる中で最大の素数、「2の274,207,281乗-1」を発見したのだ。およそ2,200万桁という長大な数で、読むだけで127日もかかる。この発見はセントラル・ミズーリ大学のGIMPS（Great Internet Mersenne Prime Search/大インターネット・メルセンヌ素数検索）という共同プロジェクトの成果であるそうだ。 素数とは、それ自体と1でしか割り切れない数のことだ。例えば100以下の素数なら…2、3、5、 7、 11、 13、 17、 19、 23、 29、 31、 37、 41、 43、 47、 53、 59、 61、 67、 71、 73、 79、 83、 89、 97といった具合である。 私たちの日常生活にはいたる所に数が存在する。それに関連した迷信もあ

イギリスでは、年明けからコロナで3度目のロックダウンとなり、自宅でZoomを使ったオンライン授業や、先生からメールで送られてくる宿題を粛々とこなす日々を余儀なくされている。 しかし、慣れないオンライン授業にすぐに飽きてしまう子供も少なくない。 中には悪知恵を働かせて、授業に参加したフリをして、ちゃっかり席を外している子供もいるようだ。 このほど、教師を「してやられた！」とうならせた男子生徒の手口がTwitterに投稿されると、たちまち拡散し話題を呼んだ。『Mirror』などが伝えている。

今年、こんな噂を耳にしなかっただろうか？ 「新型コロナの大流行はでっち上げ」「支配者層が老人を削減しようとしている」「5Gが新型コロナウイルスを加速させている」などなど、ちゃんと調べれば根拠に乏しいものばかりだ。 これらはSNSなどで拡散されていて、信じている人も多い。もしあなたの家族や知人までが真顔で口にしていたらどうすればいいだろうか？ 陰謀論の多くは不安や恐怖から生じているものだ。あなたがどんなに正論を言っても、根拠とするデータを提示しようとも納得してはくれないし、火に油を注ぐだけだ。では、相手の誤りを正すにはどうすればいいのか？ それには陰謀論者が良く使う誤謬（詭弁）を理解する必要があるという。

甘やかしすぎかな？とは思っているが、どうしても猫ファーストになってしまうのが猫を飼っている人のあるあるだ。 猫が布団の上で寝ていると寝返りをうつのを止めてみたり、ニャーニャーと甘えてこられると、どんな作業をしていてもいったんストップしてしまう。キーボードを踏まれデータを消されようが、お気に入りのマグカップを破壊されようが、早朝に顔面奇襲を受けようが、「猫のやることだから」とすべてを許してしまいがちなのだ（私か） 猫の下僕と呼ばれようとも、そうなっちゃったんだから仕方がない。そんな猫を飼っているお宅の日常を見ていこう。

ロシア、チェリャビンスク州では2013年2月15日、小惑星の破片が落下した。これはチェリャビンスク隕石と呼ばれており、現在南ウラル歴史博物館で展示されている。 ところが最近奇妙なことが起きた。隕石の展示ケースがひとりでに浮かび上がるという怪現象が発生したのだ。

ドイツ在住のニコルさんとその家族は、地元にある農場でやせた子猫たちと出会った。子猫のエリーとその姉妹猫はどうやら感染症などで苦しんでいたようで、「このまま放っておくわけにもいかない」と考えたニコルさんたちは子猫たちを自宅へ連れ帰り、獣医のもとへ届けた。 かわいいハチワレ猫姉妹を引き取ったニコルさん一家だったが、時がたち愛猫の1匹に変化が起き始めた。

GIFアニメは短い無音のアニメーションだ。普通の動画とは違って、そこに音を記録したデータは含まれていない。だから基本的には音がない。 それなのに、なぜか音を感じてしまう不思議なGIFアニメがツイッター上で話題になっている。Happy Toastさんが作った鉄塔が電線で縄跳びをしているGIFアニメだ。 グラスゴー大学のリサ・ディブルイン博士が音が聞こえるかどうかアンケート調査をしてみたところ、調査に参加した人のじつに75％が「ドスン」という音が聞こえると回答。さらに4％の人も、それ以外の音が聞こえると回答している。 一体どうして一部の人々は、無音のはずのGIFアニメから音を感じ取ってしまうのだろう？

ゴールデンレトリバーのお母さんが10匹もの子供を出産した。同じ家族の一員である1匹の猫は、その様子を常に見守っていたようだ。 猫は、お母さんがいない間もまめに様子を見に行き、赤ちゃんたちが入った箱の中へ自分も入り、自らベビーシッター役をかってでたようだ。

とても人なつこい野良猫がいた。通りを歩いていたら一直線に駆け寄ってきて足元をスリスリしてくる。その子猫はゴロゴロと喉を鳴らして甘えてきた。 その仕草にズキューンときたredditのユーザーSkyGuy182はこの猫を飼うことを決意した。この猫をストライダーと名付け、大切な家族の一員として幸せな日々を送っていたところ、びっくりするような出来事が。 ストライダーが小さな小さな子猫を口にくわえて家に戻ってきたのだ。

インストとは、インストゥルメンタルの略で、歌声の入っていない、楽器だけで演奏される楽曲や演奏のことだ。 かねてから、知的な人ほど楽器の演奏に惹かれるという仮説があったが、このほど、オックスフォード大学がその仮説の検証を行ったところ、実際に知的な人ほどインストを好むことがわかったという。

家族の一員となるペットたちは、存在自体が癒しとなる。常に家族を見守ってくれていて、時に、救いが必要な家族には特別な癒しを与えてくれる。 ジェイデン・デントン君の愛猫の名はキティ。発達障害により特別な癒しが必要となるデントン君のことを誰よりも良く知るキティは、彼が苦しい発作に陥ると、そばに近づき、的確に彼を癒してくれる。

これは気候がまだ十分に暖かくなる前の話である。 アメリカ、ミズーリ州から隣のアーカンソー州に釣りに出かけたビル・シェイバーさんは、帰り道の運転中に、川べりのひなびた休憩所に車を停めた。トイレに行きたくなったのである。 あたりに人影はないし、車を離れるのはホンの1、2分だ。そこでビルさんは、捨てようと思ったゴミの袋を手に車から降り、歩き出した。エンジンはかけっ放し、ドアは開けっ放しで。 さて、ビルさんが戻ってきた時にも、車はまだそこにあった。盗まれても壊されてもいない。車上荒らしにあった形跡もなさそうだ。 だがしかし。 車の助手席では、思いもかけない客がビルさんの帰りを待っていたのだった。

ペットは人間の心を癒してくれる究極のセラピーアニマルだ。実際にペットと時間を過ごすことでストレスが減り、笑顔が多くなり自尊心が改善されるという研究結果も報告されている。 動物好きの人間にとっては、その存在は大きな癒しとなることだろう。そして事実、動物は特別な感覚で人々の心に寄り添い、癒す能力を持っている。 手術を終え退院し、自宅のソファでお昼寝をしていた男性。その肩に寄り添うようにして眠る猫。男性をいたわるようなその姿がとても心温まる光景だ。 だがこの猫、なんと男性の飼い猫ではないという。 一体どういうことなのか！？

イタリアの古代都市、ポンペイと言えば、79年、ヴェスヴィオ火山噴火で地中に埋もれたことで知られている。 今ではユネスコの世界遺産に登録され、観光客でにぎわう場所だが、壁や通りをよく見てほしい。 そのあちらこちらに、石の息子スティック像が描かれているのだ。 でもいったいなぜ？古代都市の時代から残されたものなのだろうか？

野良猫は厳しい野生を生き抜かなければならない。警戒心が強い子も多く、ペットにしようと思うなら、焦らず気長に愛情をもって接するほかないそうだ。 アリエル・ヒースさん一家は、数か月前から裏庭に見知らぬ4匹の子猫が出没するようになったという。母猫の姿はどこにもない。 心配になったアリエルさんは子猫たちに野外で餌を与えていたが、数日後に猫たちはいなくなり、1匹だけが食べ物を求めてやってきたという。 ヒース一家は犬を飼っていて、猫を飼う気はなかったが、人見知りな野良の子猫ビリーと触れ合っていくうちに、少しずつこの子に親愛の情が沸くようになったという。

1月下旬のとても寒い夜のこと、カナダ・マニトバ州のシュタインバッハ消防署に思いがけない訪問者がやってきた。 あまりの寒さに震え、暖かさを求めて室内に入りたそうにしているメスの猫である。窓越しにじっと人間たちを見て「保護してください・・・」といわんばかりの姿だ。 勤務していた消防士は驚きながらも猫を室内に迎え入れた。これが猫にとっての幸せの始まりだったんだ。

中国政府は、汚職を一掃するためにAI（人工知能）を導入した。だが、これによって判明したのは、政府によって雇われている者たちの多くが、汚職を働いているという事実だった。 30か所に導入した段階で、あまりにも汚職に関与する公務員が多すぎたため、この汚職捜査人工知能システムは、全国に配備される前にお蔵入りとなったそうだ。

ブルックリンの廃工場から火が出たとき、ひとりの消防士が目撃したものは、多くの人の心を打った。 例えその身が焼かれようとも、5匹の子猫を救い出すため5回も炎の中に飛び込んでいった猫、スカーレットは、ときに動物は人間よりもずっと勇気ある心の持ち主であることを身をもって証明したのだ。 その真実の物語は今でもネット上で多くの人々に語り継がれている。