日本初の女子プロサッカーリーグ「WEリーグ」が9月に開幕する。サッカー先進国の欧米に比べて、ようやくのプロ化だと思われがちだが、サッカーの母国イングランドで女子のプロリーグが本格化したのは2011年。アメリカの場合は2001年。そう遠い過去ではない。さらに言えば、FIFA女子ワールドカップの第1回大会は1991年。オリンピックでの女子サッカーの正式競技は1996年アトランタ大会からと、そもそも現代の女子サッカーの歴史はそこまで古くはないのだ。 世界の中で「女子サッカー」はどう普及したのか。その過程には女性差別による逆風もあった。歴史をたどりながら、日本の歩みについてもふり返る。(全2回―1/2) 第一次世界大戦中、英国の軍需工場で働く女性がクラブを結成した フットボール発祥のイングランドで「アソシエーション式フットボール」(のちのサッカー)の統一ルールが作られたのは1863年。これにより、
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