日本人は無宗教だとよく言われるし、自分たちもそう思っている。一方で現在、日本にどのくらいの数の宗教団体があるかご存知だろうか。 文化庁によればその数22万、総信者数は2億1000万人にも上る。数字から瞥見すれば、いやはや、日本は大変な宗教大国なのだ。 団体数の多さにも驚くが、信者数が日本の総人口を軽く上回っているのは、教団が数を多めに申告しているのと、寺の檀家と神社の氏子のように、ひとりで複数の信者を兼ねている例が多いからだろう。一神教どころか八百万の神を奉じる民といわれる所以である。神の多さは宗教心を希薄化させる。日本人の無宗教意識はこんなところから由来するのかもしれない。 22万ある教団のうち、明治以後に成立した新宗教がどれだけ含まれるのかは定かではないが、その中から、〈教団の規模、現在、あるいは過去における教団の社会的影響力、さらには時代性を考慮して〉、代表的な13教団(「10大」教