人間誰しも美しく生活したいと思っている。それは見た目だけじゃない。中身から美しくということだ。 それはクルマも同じである。今どきクルマを実用性だけで買う人はいない。だったらトラックやバンでいい。そうではなく、乗る人の身体はもちろん、時には頭や心まで気持ち良くしてくれるから買うのである。それはスタイリングであり、走りであり、質感であり、ブランド性であり、知的興奮を誘うエピソードである。クルマはある意味、五感で味わうプロダクトだ。だから楽しくも難しいのである。 というわけでこの“ビューティフルカー”では私、小沢が美しさや知的エピソードを中心にクルマを語っていこうと思う。 【コンセプト】静かなるトヨタの逆襲 前々から疑問に思っていたことがある。トヨタが“なぜ本気でEV（電気自動車）を作らないか”だ。もちろん、年内には超コンパクトカー、「iQ」ベースのシティコミューターEVが発表される予定だが、そ

アップルが2012年3月16日に発売した「新しいiPad」。液晶ディスプレーの解像度が従来モデルの約4倍と、大幅に向上したのが最大の特徴だ。一方、デザインや液晶画面の大きさは基本的に変わらず、むしろわずかに厚く重くなった。このため、「革新的ではない」「新味に乏しい」といった声も上がっている。 果たして新しいiPadは、本当に新味に乏しいのか。自腹で購入し、発売当日に手に入れた新iPadを1週間ほど使い込み、その実力を検証した。 購入したのは新しいiPadの64GBモデルで、色は黒。黒を選んだのは、薄暗い部屋などで映像を楽しむ際に、ディスプレーの白い枠が目に入って没入感が損なわれることを気にしたからだ。おかげで、以前から所有している黒い初代iPadと、一見しただけでは判別しにくい。

韓国の現代自動車（ヒュンダイ・モーター）は2009年7月8日、世界初のLPG（液化石油ガス）エンジン搭載ハイブリッド車「アバンテLPiハイブリッド」を発売した。販売価格は2054万5000～2324万ウォンで、日本円に換算すると約153万5000～173万6000円（09年7月9日現在）。 アバンテLPiハイブリッドは3年7カ月かけて開発され、09年4月のソウルモーターショーで初披露された。動力は1.6L DOHC 16バルブ4気筒LPGエンジンと電気モーター、リチウムイオンバッテリーを組み合わせる。1.6Lエンジンは電子制御燃料噴射システム「LPi」を搭載、トヨタ「プリウス」と同様に圧縮比よりも膨張比を大きくして熱効率を高めたアトキンソンサイクルを採用する。エンジンは最高出力114PS/6000rpm、最大トルク15.1kgm/4500rpmを発揮、電気モーターは最大出力20PS、最大ト

複数台のパソコンやスマートフォン、タブレット間でデータを共有したい――。そんなニーズが高まる中、存在感を増してきたのがクラウド型のオンラインストレージサービスだ。定番のサービスは、先日、クライアントソフトをメジャーバージョンアップした「Dropbox」、任意に同期フォルダーを設定できる「SugarSync」、月額346円のプレミアム会員に50GBの領域を提供するYahoo! Japanの「Yahoo!ボックス」などだ。 どのサービスも一度使い始めると、なくてはならない存在になるのだが、同時に“ある種のストレス”を抱えることになる。そのストレスとは、限りある“ファイルの保存容量”だ。有料プランで保存容量を増やしてみても、Dropboxで最大100GB、SugarSyncで500GB、Yahoo!ボックスで1000GB（今後提供予定）となる。 海外には、ほぼ使い放題のオンラインストレージもある

NTTドコモのWebサイトで紹介されているパケット定額サービス「Xiパケ・ホーダイ ダブル」料金イメージ（画像クリックで拡大） 携帯電話の料金プランを見ていると「パケット」という言葉が出てくる。 データを送受信するとき、データを一定の大きさに分割し、送信先のアドレスなどの制御情報を付け加えて、1つひとつ送信・受信する。この分割して制御情報を付け加えたデータのことをパケットと呼ぶ。こうしてデータをパケットに分割して送受信する通信方式がパケット通信で、それにかかる料金がパケット通信料だ。 パケットは小包という意味だ。パケットをばらばらに送っても、付いている送信先の情報によって正しい送信先に届く。そして、すべてのパケットが届くと、分割前のまとまったデータとして使うことができる。 例えばデータを分割しないで送受信すると、それによって通信回線が占有されてしまい、通信回線の空きができるまでほかの通信は