私たちは、海外に住むことなく、国内で英会話力を身につけようとしています。しかも、このコラムの読者の方の多くは「大人になってからの挑戦」です。ですので、今回はこの条件下で、どのようにすれば短期間で会話力を身につけることができるかについて考えてみたいと思います。 夢に近づく方法 ネイティブスピーカーのように英語を話したい、映画・ドラマを字幕なしで分かりたい――これは英語を学習する人ならだれもが持つ夢でしょう。この夢を心の中に置いておくことはとても大切です。大きな学習の動機を与えてくれるからです。でも、夢というものは手軽にすぐに叶うものではありません。 特に英会話はこれまでたくさんの人がチャレンジして、思うような成果を得ていないという事実があります。「英語を自在に話せるようになりたい」という夢に近づくには、アプローチの仕方をよく考え、学習方法を工夫することが大切です。 英語を流暢に話せるようにな
多くの社会人の皆さんと同様、私も日頃は緊張した日々を送っていますが、このお盆休みの直前、そして休暇中に、本当に久しぶりにストレスから解放され、気持ちの良い時間を持つことができました。今回はそのエピソードを交えながら、スピーキング力の効果的な身の付け方に触れ、最後に「なぜ暗記・暗唱なのか」についてお話ししたいと思います。 ネイティブスピーカーとの面接 お盆休みの直前に、大学の講師候補のネイティブスピーカーの方の面接を行いました。その中でその人の口から「日本語をリソースとして積極的に活用すべき」「英語を英語だけで教えるのには無理がある」という言葉が飛び出したのです。 「日本語をうまく活用する」というのは、英語を効果的に学ぶ上で私が最も重要視していることなのですが、普段はこの点について説明してもなかなか理解されません。特に英語以外に外国語を学習した経験のないネイティブや、何らかの特殊(幸運?)な
上司が外国人になった、会議が英語で開催される――日本企業にいても、英会話能力が問われる時代になっています。英語のテストを受けるとある程度の点は取れる、でも話せない。試験対策の勉強を頑張ってしている、でも実際の英会話となると、ごく簡単なことさえ言えない。こんなことを感じている読者の方も多いのではないでしょうか。 このコラムでは、これまでの発想を180度変え、私たちがすでに身に付けている日本語を活用して英会話を学んでいく方法についてお話します。語学というのは、つまるところ語彙力です。“文法”と言われるものも、意味と形の関係に過ぎません。ここでは、文法を一旦忘れてください。そして、英語をとらえ直しましょう。多くの人にとって、ここが新たな始まりになるはずです。
前回は、ちょっとした「遊び心」をもって、英語に接する点についてお話ししました。人間の頭が最も活発に動くのは、「うん、これは面白い!」と思ったときです。そう思えたとき、強い集中状態が起こり、有り得ないような能力が発揮されるのです。問題は、いかにして「その瞬間」を英語の勉強において生み出すかなのですが、その1つの方法が、「ええ~い、遊んでしまえ!」と考えて、リラックスして英語に取り組むことなのです。 私はよく「頑張らずに頑張って下さい」とアドバイスしますが、これを聞いて笑顔を返せる人は、極意が分かっている人です。 書き忘れていましたが、前回紹介した「遊びながら学ぶ極意」の彼女は、勉強時間についてこう答えています。「気が向いたら勉強を始め、飽きたら止めるようなスタイルだったので何時間ぐらい勉強したかはよくわかりません」――これは、ある意味で恐ろしい言葉で、10分ぐらいで止めた時もあれば、2時間、
あけましておめでとうございます。21世紀が始まって干支が一巡してしまいました。「ITエンジニアは英語を学ぶべきか」という問いに、今さら「ノー」と答えるヒトは少数派でしょう。答えはもちろんイエスです。ただ、問題は「どの程度?」ということです。 程度問題なので、以下の2つは極論として却下しましょう。 英語なんてできなくてもコードで話せるから不要(不要論) 英語ができないと、もはや技術について行けない(終末論) 英語なんてできなくてもいいと開き直るのも1つの戦略です。誰もが認めるぐらいの技術力があるなら、それもいいでしょう。外国語は習得コストが高いので、「選択と集中」だと考えて、きっぱりと英語を諦めるのも1つの見識だと思います。「できない」と言ったって、実は通じる英語を書くぐらいはできたりするわけです。ただ、これを一般論として「英語なんてできなくてもエンジニアはコードで話せるから不要」というのは
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