早稲田大学理工学術院は、分子内の電子波動関数の変化を、「100アト秒」(1アト秒=1018の1秒=100京分の1秒)という従来にない超極短時間の分解能で測定したことを発表した。 今回の研究は先進理工学部准教授の新倉弘倫氏らと、カナダ国立研究機構と共同で行われ、米国物理学会誌「Physical Review Letters」オンライン版で公開された。 電子は原子や分子の中で、ある確率に従って分布しており、その空間分布や位相は「波動関数」として表される。ご存じの方も多いかと思うが、波動関数とは大ざっぱにいって「この位置にこの電子がある確率は何パーセント」という形で表現するもので、我々の日常的なスケールの世界における物体のように、1つの場所に絶対的に存在するわけではない。よく、原子核の周りを小さな球体が周回しているようなイラストがあるが、あれはわかりやすくするために一種のデフォルメであり、より正

宇宙航空研究開発機構(JAXA)は8月26日、小惑星探査機「はやぶさ」が小惑星「イトカワ」より持ち帰ったサンプル収納容器から採集された微粒子が同日発行(米国時間)の米科学誌「Science」の表紙を飾ったことを発表した。 過去にも同誌の表紙には日本の宇宙関連として、2006年6月に小惑星探査機「はやぶさ」による小惑星「イトカワ」の近傍からの観測成果が、2007年12月に太陽観測衛星「ひので」が、2009年2月に月周回衛星「かぐや」がそれぞれ取上げられており、今回の掲載はそれに続くものとなる。 現在、「はやぶさ」が持ち帰ったサンプル収納容器の2つある部屋の1つであるサンプルキャッチャーA室から回収された微粒子の中で電子顕微鏡観察により岩石質と同定した微粒子の初期分析が進められており、今回のScienceでは、それら初期分析より判明した6編の論文も併せて掲載されている。 掲載された論文の日本語

宇宙航空研究開発機構(JAXA)などで構成される研究グループは8月25日、国際宇宙ステーション(ISS)の日本実験棟「きぼう」の船外実験プラットフォームに搭載されている全天エックス線監視装置(MAXI:MAII-sky X-ray Im age)と米国のガンマ線バースト観測衛星「Swift」の連携により、地球から約39億光年離れた銀河の中心にある巨大ブラックホールに星が吸い込まれる瞬間を観測することに成功したことを明らかにした。 同成果は、米国ペンシルパニア州立大学のDavid Burrows氏を中心とするSwiftチームと、MAXIチームである東京工業大学の河合誠之氏、薄井竜一氏、理化学研究所の杉崎睦氏、京都大学の上田佳宏氏、廣井和雄氏、日本大学の根來均氏らによるもので、8月25日(日本時間)発行の英科学誌「Nature」(オンライン版)に掲載された。 Swiftの観測チームは2011年

東京大学などの研究グループは8月25日、我々の天の川銀河の中心にある「セファイド変光星」を発見したことを明らかにした。 同成果は東大および京都大学、名古屋大学、自然科学研究機構国立天文台、伊ローマ大学、南ア・ケープタウン大学の共同研究によるもので、英科学雑誌「Nature」のオンライン版に掲載された。 セファイド変光星はおおよそ2日から50日の周期で明るさが周期的に変化する恒星だ。その周期と星の固有の明るさには関係(周期光度関係)があり、これによってセファイド変光星までの距離を求めることが可能である。また、周期が長いほど若いという特徴からセファイド変光星の年齢を求めることができるという法則も持つ。 今回の発見は、2001年から2008年まで8年間にわたって、名古屋大学と国立天文台が南アフリカ天文台に建設したIRSF望遠鏡(1.4mの主鏡を持つクラシカルカセグレン光学系望遠鏡)とそれに取り付

Steve Jobs氏のApple CEO退任発表から半日以上が経過して、メディア各社の記事ラッシュも一段落ついたように思う。記事の多くはJobs氏本人の足跡を振り返ったり、今後のAppleはどうなるかといった点を分析するものだったが、その中で改めてAppleを支えてきた人々について脚光が集まりつつある。その1人、新CEOに就任したTim Cook氏とはどんな人物なのか、スポットライトを当ててみよう。 Tim Cook氏(写真左)。2008年のMacイベントのQ&Aにて、Steve Jobs氏(写真右)とともに登場した際のもの(写真提供＝Yoichi Yamashita) Jobs氏とは対象的なパーソナリティ Jobs氏の退任発表後に出てきたさまざまなメディアの記事の中にあったのが、「Who is Tim Cook?」というそのものズバリのタイトルのFinancial Postのエントリだ

Steve Jobs氏が、Appleの最高経営責任者(CEO)を退任した。今後はボードメンバーの議長兼ディレクターとして同社に留まるが、米国企業においてボードメンバーとは経営の"監視役"であり、彼の場合はかねてから健康問題を抱えていただけに、これを機に一線を退くものと考えてよさそうだ。残念だが、今後彼のプレゼンテーションを見ることはできないだろう。 それにしても、コンピュータのみならず音楽や通信、モバイルの分野にまで及んだ彼の影響は計り知れない。そこで今回、Apple復帰後から現在まで、本誌に掲載された記事と写真を引用しつつ、彼の功績をたどってみよう。 経営者としての功績 Jobs氏の功績は、大きく3つに分けることができる。1つめは、倒産間近とまで囁かれていたAppleの経営を立て直し、時価総額世界一の企業にまで躍進させた「経営者」としての功績。2つめは、iPodおよびiTunes Sto

Firefox web browser - Faster, more secure & customizable Mozillaは8月23日(米国時間)、スマートフォンの機能をブラウザから操作できるようにする新しい取り組み「WebAPI」を発表した。 「WebAPI」はブラウザからスマートフォンのネイティブ機能にアクセスするための仕様および実装系。現在のところ次の機能が策定されると説明がある。 Dailer/SMS - 通話およびメッセージングAPI、コンタクトAPI Address Book - コンタクトAPI Camera - カメラAPIおよびファイルシステムAPI Gallery - ファイルシステムAPI Setting - デバイス情報APIおよび設定API Games - 加速度計APIおよびマウスロックAPI Maps - 位置情報APIおよびコンタクトAPI Clock

Firefox web browser - Faster, more secure & customizable どうやらMozillaはFirefoxのどこかのバージョンで「SPDY」に対応する計画でいるようだ。「Mozilla Platform Meeting Minutes: 2011-08-23 ≪ Meeting Notes」に「SPDY」の実装が順調に進んでいることを示すメッセージが掲載されている。 「SPDY」はGoogleが開発を進めているHTTPを高速化するためのプロトコル。プロトコルレイヤとしてはHTTPとTCPの層の間に入って、HTTPの処理を高速化するような振る舞いをするものといえる。Googleから「SPDY」が発表されたのは2009年11月であり、すでに実装がChromeに取り込まれている。 「SPDY」が注目に値するのは、すでにGoogleのWebアプリケーシ

Firefox web browser - Faster, more secure & customizable Firefox 6がリリースされてから1週間が経過した。Firefoxはすでに6週間おきのメジャーアップグレードと自動アップグレードの仕組みへ移行しているため、すでに多くのユーザがFirefox 5からFirefox 6へ自動的に移行を完了させている。アップグレードが確実に進んでいることがChitikaより発表された。 報告によればChitikaは8月16日(米国時間)から8月22日(米国時間)までの米国およびカナダのネットワークトラフィックに注目。Firefox 6のシェアを計測したところ、8月22日(米国時間)には全体のシェアの8%にまでシェアを伸ばしていたという。 Firefox全体におけるFirefox 6のシェアは8月22日(米国時間)には45%へ到達している。ただし

バックアップの歴史と記録メディア 人為的ミスや障害発生におけるデータ消失を防ぐために、バックアップという作業は重要であり、常日頃からコンピューターに触れている我々にとってはポピュラーな作業である。このバックアップという概念を広義に解釈すれば、決して目新しいものではなく、有史から日常的に行われてきた。情報の伝達を担う媒体として用いられていた粘土板や紙の存在は、人間の記憶に対するバックアップといっても過言ではないだろう。 コンピューターが登場すると、磁気メディアが主な媒体となる。当初は磁気テープが個人用の記録装置として、企業では終業後に行われるサーバーのバックアップメディアとして使われるようになったが、メンテナンスの煩雑さや磁気記憶装置であるテープストレージデバイスが高価なことから、個人の磁気媒体はフロッピーディスクに移行するようになった。 筆者がバックアップメディアの煩雑さと重要性に気付かさ

北海道大学(北大)は、単一細胞内の水素イオン濃度(pH)を無染色で可視化する「蛍光寿命イメージング測定」に成功したと発表した。 同大学電子科学研究所教授の太田信廣氏と准教授の中林孝和氏らのグループが、富士フイルムとの共同研究で開発したもので、アメリカ化学会(American Chemical Society)の学術誌「The Journal of Physical Chemistry B」オンライン版に掲載された。 酸性やアルカリ性の度合いを示す水素イオン濃度は、人間の体にとって重要で、バランスが崩れると嘔吐や呼吸困難などを引き起こし、ガン化した細胞では細胞中のpHが増加(水素イオン濃度が減少)すると報告されている。 しかし、細胞中のpHを調べるのは容易ではなく、従来は細胞を蛍光物質で染色し、その物質が発する蛍光の強さ(強度)から細胞内のpHが調べられてきた。ただし、染色による方法では蛍光

北陸先端科学技術大学院大学(JAIST)は8月23日、バイオセンサ用の金属ナノ粒子として、金の化学安定性とチオール基との親和性、銀の光学特性を併せ持った「金/銀/金ダブルシェル型ナノ粒子」の開発に成功したと発表した。同校のマテリアルサイエンス研究科准教授の前之園信也氏(まえのその・しんや)らの研究グループによるもので、米国の学術雑誌「Applied Physics Letters」オンライン版に掲載された。 高感度のバイオセンサのプローブとして、金属ナノ粒子が期待されている。従来は、化学安定性が高い(酸化しにくい)こと、ならびにチオール基との強い相互作用を利用して生体関連分子を表面に容易に結合させることが可能であることの2点から、金ナノ粒子が利用されてきた。しかし、感度(光学特性)という観点からは、銀ナノ粒子を利用する方がよく、各方面で研究が続けられていたが、銀は金と比べると化学安定性が低

PHP: Hypertext Preprocessor PHPデベロッパチームは8月22日(米国時間)、PHP 5.3系の最新版となる「PHP 5.3.7」を公開した。しかし、公開してすぐに暗号処理の一部に問題があることが発覚。急遽対応が実施され、翌日となる8月23日付けでこの問題を修正した「PHP 5.3.8」が公開された。すべてのPHP 5.3系ユーザへ「PHP 5.3.8」へのアップグレードが推奨されている。なお、PHP 5.2系はすでにサポートされていないことから、PHP 5.2系を使い続けているユーザにも「PHP 5.3.8」へのアップグレードが推奨されている。 問題となったのはcrypt()処理。この関数をMD5のソルトを指定して実行した場合、返り値として期待される値に、引数に指定したソルトしか含まれていないという不具合があることがわかった。DESやBLOWFISHのソルトを指

Windows Explorerで行われる作業のおよそ50%を占めるファイルのコピー/ 移動/ 名前の変更/ 削除。シンプルだが、PCを使う上で重要なこれらの作業を正確かつ能率的に行えるように、Windows 8では基本的なファイル管理方法が大幅に改善される。 Microsoftは、コピー/移動/名前変更/削除を一括して「コピー作業 (Copy jobs)」と呼んでいる。同社がコピー作業の見直しに乗り出す理由は、今日のWindows Explorerが万能ではないからだ。簡単な作業には有効だが、ボリュームが大きな作業や、複数の作業の同時進行に適していないことがテレメトリーデータの結果で明らかになっている。コピー作業の50%は10秒以下で完了する簡単なものである。しかし、2分以上かかる作業も20%に達する。同じ名前のファイル/フォルダが存在する時にユーザーが戸惑い、また様々な理由で5.61%

Microsoft Windows 8 Windowsエンジニアリングチームは8月22日(米国時間)、Windows 8で登場することになる「USB 3.0」の開発状況を報告した。USB 3.0は特に今後大きく普及が期待される次世代USB規格。USB 2.0の10倍の高速通信が可能であるほか、パワー管理が改善されているため、従来は別電源が必要になるようなUSBデバイスも電源なしで利用できるようになり、さらに低電力機能を活用することで消費電力も削減されるという特徴がある。説明によれば2015年には新しく販売されるすべてのPCがUSB 3.0のポートを搭載し、2015年だけで20億個のUSB 3.0対応デバイスが販売されるという。Windows 8で「USB 3.0」に対応するのは、Microsoftとしては必然というわけだ。 Windowsが最初にUSBに対応したのは、「Windows 95

コムスコア・ジャパンは8月24日、PCのネット視聴率調査データベース「メディア・メトリックス」を分析し、日本国内でのブログ利用に関するレポートを公開した。 同レポートによると、2011年6月の1ヵ月間に日本のインターネット人口の80%以上がブログサイトにアクセスし、ブログサイトへの訪問者数は前年比で7%増加したという。アクセスしたブログでは、FC2ブログが4670万人以上でトップ、続いてライブドアブログとアメーバブログとなっている。 ブログサイトについて世界全体の分析結果と比較すると、日本はブログ利用時間でトップとなっており、6月のブログ訪問者は平均で1時間以上(62.6分)をブログ閲覧に費やしているという。利用時間では韓国が平均49.6分で2位、続いてポーランドが平均47.7分で3位。 また、日本はブログサイトの浸透率(リーチ)でも上位となっており、6月には日本のインターネット人口の80

日本ヒューレット・パッカードの岡隆史・取締役副社長 執行役員 パーソナルシステムズ事業統括 マイコミジャーナルでも既報のとおり、8月18日(米国時間)に行われた米Hewlett-Packardの四半期決算発表において、PSG事業に関して「webOS端末事業からの撤退」と「PSG事業全体の戦略的位置付けの見直し」について言及された。この発表を受けた報道に対し、[日本ヒューレット・パッカード]の岡隆史・取締役副社長 執行役員 パーソナルシステムズ事業統括が「PC事業の事業分離はあくまでも全体の位置付けの見直しの中での選択肢のひとつで、PC事業をやめるというのは誤り」とコメントした。この発言は、24日に開催された同社昭島事業所の工場見学会の冒頭挨拶の中で語ったもの。 webOSは「ハードウェア販売事業の中止」 岡氏はまずwebOS端末事業について解説。「webOSをベースにしたタブレット・スマー

米Appleは8月24日(現地時間)、同社CEOのSteve Jobs氏が同職を退任することを同社関係者に宛てた手紙という形で明らかにした。後任CEOには現COOのTim Cook氏が就任する。Jobs氏は2011年1月から病気治療でCEOとしての主業務を外れた状態にあったが、今回改めてCEOからの退任を発表した形となる。今後の去就については、同社ボードメンバー会長兼ディレクター、そして従業員の1人として同社に留まることになるという。 米AppleのCEO職を退任することになったJobs氏。写真は2011年6月のWWDC基調講演に登場した際のもの この件については「To the Apple Board of Directors and the Apple Community:」と題したJobs氏からの手紙の中で報告されている。この全文は米Appleのサイトで確認できる。また、この報告を追い

東京大学は8月23日、胃がんを引き起こす決定的な要因とされるヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)のがんタンパク質「CagA」が、ヒトタンパク質「プラグミン」の機能を競合阻害することを発見したことを明らかにした。発表を行ったのは、同大学大学院医学系研究科 病因・病理学専攻 微生物学講座教授の畠山昌則氏で、米国科学誌「米科学アカデミー紀要;Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America」オンライン版に8月22日に掲載された。 ピロリ菌はヒトのがん発症に関わることが示された最初の細菌で、CagAはこれまでに知られている唯一の細菌由来タンパク質だ。しかし、ヒトのゲノムにはCagAと構造的に類似したタンパク質を作り出す遺伝子が存在していないのだが、今回の研究ではあえて「ヒト細胞にはグルタミン

東京大学(東大)などによる研究グループは、1原子の鉄原子と10の炭素原子(5つのメチル基と1つのシクロペンタジエニル基)を分子表面に持つ[60]フラーレン化合物「バッキーフェロセン(Fe[C60(CH3)]5(C5H5)」が、分子内の1つの鉄原子の触媒作用により、まわりの炭素原子を取り込み、[70]フラーレンに類似した構造を持つより大きなフラーレン骨格に構造変化する様子を、高分解能電子顕微鏡で観察することに成功したことを明らかにした。 同成果は東大大学院理学系研究科化学専攻の中村栄一教授と産業技術総合研究所(産総研)の越野雅至研究員、東大大学院理学系研究科光電変換化学講座(社会連携講座)の松尾豊特任教授らによるもので、米国化学会誌「Journal of the American Chemical Society(JACS)」(オンライン版)にて公開される予定。 2010年のノーベル賞であ