シェールガスとは? 地中のシェール層からとれる天然ガスの事です。通常天然ガスはガス田と呼ばれる所から採掘しており、そういった天然ガスの事を「従来型天然ガス」と呼びます。シェールガスはガス田以外から採掘されるので、「非従来型天然ガス」と呼ばれるガスになります。シェールガスは、従来型が採掘しやすい浅い層にあるのに対して、地中深くの固い泥岩の中に閉じ込められています。米国の一部では、前からこのシェールガスの存在は知られていましたが、あまりにも採算に見合わないという事で見送られていました。 しかし、近年技術の進歩により、シェールガスを採掘するのに必要な水圧破砕などの技術が確立し、2005年ごろから北米で本格的に生産が始まりました。今では、ロシアを抜いて世界最大のガス生産国にまでなっています。またシェールガスから同様にオイルもとれることがわかり、2015年には、米国はオイルでも世界最大の石油国になる
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