トウモロコシを荒らすツマジロクサヨトウ。ケニアの首都ナイロビ西方のビヒガにて（2018年4月18日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / SIMON MAINA 【8月9日 AFP】アフリカ各地で作物に壊滅的被害を与えた米大陸原産の害虫が、アジアに侵入していることが判明した。インドの科学者らが9日、発表し、食糧の安全保障が脅かされるとして警鐘を鳴らしている。 インド農業研究会議（ICAR）の科学者らは、同国南部カルナタカ（Karnataka）州のチッカラバラプラ（Chikkaballapur）地域で調査を行い、70％以上のトウモロコシでツマジロクサヨトウ（学名：Spodoptera frugiperda）を確認したと発表。アジアでこの害虫が発見されたのは初めて。 また、非営利団体の国際農業生物化学センター（CABI）によれば、トウモロコシの他、コメや綿花、サトウキビなどの180超の

【2月21日 AFP】ダイエットに関するアドバイスでは、炭水化物か脂肪の摂取量を減らすよう言われることが多いが、実際には糖質制限も脂質制限も似たり寄ったりだとする研究論文が20日、発表された。 米国医師会雑誌（JAMA）に発表された論文によると、個人の遺伝的特徴やインスリン代謝についても、食事療法がその人にとって有効かどうかの主要な要因ではないという。 この研究結果は、米国の660億ドル（約7兆1000億円）規模のダイエット産業、特に最近流行のDNAダイエットに影響を与えるかもしれない。DNAダイエットは、個人の遺伝子に合う最適なダイエット方法を提示するとうたっているためだ。 論文の主執筆者で、米スタンフォード大学（Stanford University）のクリストファー・ガードナー（Christopher Gardner）教授（医学）は「友人がダイエットを始めて成功し、別の友人が同じダイ

ウチワサボテンを収穫する男性、メキシコの首都メキシコ市にて（2007年10月18日撮影）。(c)AFP/OMAR TORRES 【12月1日 AFP】国連食糧農業機関（FAO）は11月30日、メキシコ料理に欠かせない食材の一つ、ウチワサボテンが世界の食料危機の大部分を救う答えになり得るとの見解を示した。 FAOは声明で「大半のサボテンは食べられないが、オプンティア属のサボテンには食べられるものがたくさんある。野生ではなく農作物として扱われているものは特にそうだ」と述べ、サボテン料理の可能性を追求する方法について解説した本も出版した。 FAOと非営利団体「国際乾燥地農業研究センター（ICARDA）」は、ウチワサボテンには人命を救う力があると考えており、2015年にマダガスカルを襲った干ばつでは「サボテンが現地の住民と家畜にとって決定的な食料・飼料・水分の供給源となったことが確認された」と強調

英グラスゴーで製造されたシングルモルトウイスキー（2016年12月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANDY BUCHANAN 【8月18日 AFP】ウイスキーは水を数滴垂らすと味わいが増すことは、大半の専門家が同意している。バランスのとれたブレンドもスモーキーな銘柄も、たばこやレザーの香りが強いものもだ。だが、知りたいのはその理由だ。スウェーデンの生化学者らは17日、水を加えると味が良くなるのは、グラスに注がれたウイスキーの表面に香りを浮かび上がらせる物質の微妙な相互作用にあるとする研究論文を発表した。 例えば、英スコットランド（Scotland）のアイラ（Islay）島で造られるウイスキーに特有なスモーキーなフレーバーは、フェノールという化合物、なかでもグアヤコールによるものだ。 スウェーデン・カルマル（Kalmar）のリンネ大学（Linnaeus University）のビョルン

インド東部・西ベンガル州ダージリンで、警察隊と衝突するゴルカランド創設支持者（2017年7月29日撮影）。(c)AFP/Diptendu DUTTA 【8月4日 AFP】（訂正）インド東部の紅茶の名産地、西ベンガル（West Bengal）州ダージリン（Darjeeling）で州政府と地元住民ゴルカ人（Gorka）の対立が深刻化し、特産品のダージリン茶葉が世界的な品不足に陥っている。 茶農園の労働者の多くを占めるゴルカ人は今年、西ベンガル州の新政府への反発から大規模なストライキに突入。6月の茶葉生産量は前年比90％もの激減となった。政府機関インド紅茶局（Tea Board India）によると、昨年は133万キロだった6月のダージリン茶葉生産量は、今年はわずか14万キロだったという。 茶葉の価格が20％以上値上がりするとの予測が広がる中、茶農園の中には生産の回復までに数年かかるとの見通しも

四肢が生えたオタマジャクシ。コロンビア・カリにある動物園で（2015年4月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/LUIS ROBAYO 【7月5日 AFP】ハチの個体数減少との関連が指摘され、またガンの原因とも疑われている除草剤が、オタマジャクシにとっては捕食者への有害性を高めているとする研究論文が5日、発表された。 英学術専門誌「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）」に発表された研究論文によると、「ラウンドアップ（Roundup）」の商品名で知られる除草剤に含まれるグリホサートにさらされた一般的なヒキガエルのオタマジャクシは、動植物の一部に存在する物質「ブファジエノライド」の含有量が高まっていることが分かった。ブファジエノライドには薬理作用もある。 ブファジエノライドの味は悪く、そのため、ヒキガエルの捕食者を遠ざけることにつながる。しか

英ロンドン・キュー王立植物園の研究所で冷凍保存されているDNAサンプルを取り出す研究者（2016年5月9日撮影、資料写真）。(c)AFP/DANIEL LEAL-OLIVAS 【5月18日 AFP】医療に利用できる植物は全世界に2万8000種以上存在するが、規制当局によって文書化されていないため、その健康効果の大半は活用されていないとする調査結果が18日、発表された。 英ロンドン（London）のキュー王立植物園（Royal Botanic Gardens, Kew）は、最新の年次報告書「State of the World's Plants）」の中で、医療に活用できる2万8187種の植物を特定。これでもまだ「かなり控えめな数」かもしれないと述べている。 調査結果によると、過去1年間に発見された新種の植物の中には、パーキンソン病の治療に利用されるツル植物9種も含まれているという。 世界的に

仏東部ユナビールで野生への再導入を目指して飼育されているハムスター（2011年6月7日撮影）。(c)AFP/Frederick FLORIN 【1月28日 AFP】フランスで行われた実験でハムスターにトウモロコシだけを食べさせたところ、共食いで自分たちの子どもを食べてしまうほど凶暴になったとして、研究者らが警鐘を鳴らしている。 【あわせて読みたい】老化防止に役立っていたハムスターの休眠 この研究は、クロハラハムスター（ヨーロッパハムスター） を対象に行われた。「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）」に先週発表された研究結果は、単一の作物だけを栽培する大規模な農業に問題があるとしている。 クロハラハムスターの専門家で、仏アルザス（Alsace）地方にある環境保護研究センター（Research Centre for Environmental