世の中の隅々にまで行き渡っているのに、意外と目にしたことがないもの-その代表格は半導体だろう。「電気を通す導体と、電気を通さない絶縁体の中間の性質を持つ電子部品」と聞いてもピンとこないが、自動車や家電など、あらゆる製品に組み込まれている。数々の半導体を開発してきたのが、東芝グループの姫路半導体工場(太子町鵤)。4月に発足40年を迎える一方、東芝が描く「戦略的再編」の対象にもなっている。工場の役割は変わるのか-。「工場長」である栗原紀泰ゼネラルマネジャー(54)に聞いた。(段 貴則) ■「工場発足40年、挑戦続ける」 -半導体とは。 「コンピューターの中央演算処理装置(CPU)は『頭脳』と言われるが、よくニュースに取り上げられるパワー半導体は『筋肉』に例えられる。銀行のサーバー室など大きな電力を制御できる。ワイヤレスイヤホンなどに使う小信号デバイス、電気鉄道用モーター駆動装置などに使うハイパ
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