京都大学(京大)は10月3日、M9.0の2011年東北地方太平洋沖地震の本震、M7.3の三陸沖地震(2011年東北地方太平洋沖地震の前震)、M7.1の東北地方太平洋沖地震の余震の直前に、上空の電離圏電子数の異常を捉えることに成功したと発表した。 同成果は、京都大学大学院 情報学研究科 梅野健教授、同修士課程学生の岩田卓也氏らの研究グループによるもので、9月30日付の米国科学誌「Journal of Geophysical Research - Space Physics」に掲載された。 地球の上空に広がる電離圏は、地震や火山、太陽フレアなどの自然現象やミサイル発射などの人為的事象によって影響を受けることが知られており、2011年東北地方太平洋沖地震の本震直前に電離圏電子数の異常増加現象が発見されて以降、電離圏電子数の観察によるM8以上の巨大地震発生前の異常検出について研究が行われてきた。