結婚生活26年目を迎えた46歳のある主婦は、夫と子どもたちに囲まれて過ごす日常に不満はないものの、どこか人生に物足りなさを感じていた。「充実した時間を過ごしたい」。いつの頃からか芽生えた願望が抑えられなくなったこの主婦は、英国のロンドンからオーストラリアのシドニーまで、17か国をバスで巡るツアーに参加することを決める。独身ならいざ知らず、家族を置いて3か月もの長旅に出ても良いのかと葛藤し、家族に反発されながらも、旅は今年9月にスタート。そして先日、無事にゴール地点へと到達した。 英ケント州在住のジョー・トンプソンさんは、夫と4人の息子の6人暮らし。結婚から26年、これまで家事や育児に自分の時間を捧げ、一番下の男の子も13歳と大きくなった。子どもたちの手が掛からなくなり、自分の時間を多少なりとも得る中で、「失われた青春を取り戻したい」との想いが芽生えたという。 「これが私の人生じゃない」と考