システム開発のエム・ファクトリーは1月11日、ニッチ市場に特化したコンテンツを掲載するポータルサイト「ニッチ・リッチジャパン」を2月1日より開設すると発表した。 ニッチ・リッチジャパンは、「ニッチ（類まれ）でリッチ（深い）な、RSSコンテンツ・アグリゲーター」をコンセプトに、各種のニッチ市場のユーザーに深く訴求することを目指す。ニュース形式の情報コンテンツ、ブログなどを中心とするコミュニティコンテンツ、物品やサービスの購入ができるeコマースコンテンツなどで構成される。 ニッチ志向のユーザーはインターネット上に無数に散在するコンテンツから必要な情報を自力で収集しており、本当に必要としている情報を容易に得られないのが現状と、同社は分析している。このような状況に対応して、ニッチ・リッチジャパンは、ニッチ志向者向けの各種の情報をジャンルごとに集約して掲載し、すべてのコンテンツをRSS配信サービスと

新年早々に開催された2006 International CESで、GoogleのLarry Pageはすでに試験開設されているGoogle Videoに米4大ネットワークテレビ局の1つであるCBSの番組などを有料配信するGoogle Video Storeを追加すると発表した。一方で、日本ではUSENのGyaO、ソフトバンクとヤフーが合弁で設立したTVバンクは広告ビジネスモデルを採用している。日米のリーディングプレイヤーはなぜ異なるビジネスモデルを採用したのだろうか。 日本で順調に成長するブロードバンド映像視聴市場 昨年は、春にスタート以来500万人以上の会員を獲得したUSENのGyaOの登場。それに対抗して年末にソフトバンクとヤフーがTVバンクを設立し、Yahoo!動画としてサービスを開始。加えて、放送関連の動きとしてIPマルチキャストを利用したデジタル地上波テレビの再送信などが総務省

Bill Gatesは米国時間4日夜、ネバダ州ラスベガスで開催中のConsumer Electronics Show（CES）で基調講演を行い、複雑な表情を見せながら人気歌手のJustin Timberlakeを壇上に迎えた。 Timberlakeは、MTV NetworksトップのVan Tofflerと一緒に登場し、MTVがまもなく立ち上げる音楽サブスクリプションサービス「Urge」を大々的に宣伝した。どのライバルサービスとも異なり、UrgeはMicrosoftからまもなく登場するWindows Media Playerの新バージョンに直接組み込まれる。 「今年新しいアルバムをリリースするが、そのときはUrgeと共同で何か新しいクリエイティブなことをする」と述べたTimberlakeは、Microsoftの会長とデュエットするとジョークを飛ばした。「Urgeなら、自分のようなアーチスト

Googleがテレビ番組などの販売を計画しており、ユーザーは同社のウェブサイトからこれらをダウンロードできるようになると、同社の計画に詳しい情報筋が明らかにした。 ある匿名の情報筋の話によると、Googleは複数のテレビ局やNBA（National Basketball Association）などの提携先が提供するコンテンツを有料でダウンロードできるようにするという。 Googleは、このサービスについて米国時間6日にConsumer Electronics Show（CES）で発表すると見られていると、この件を最初に報じたWall Street Journal紙は述べている。インタビューに応じたGoogleのある関係者は、「多くの興味深い発表」を6日に予定していると述べた。Googleの共同創業者であるLarry Pageは、6日の午後4時（太平洋標準時）にCESで基調講演を行うことに

ニフティのポッドキャスティング専門サイト「Podcasting Juice」は12月20日、ビデオポッドキャストを活用した映像番組配信を始めた。 スカイパーフェクト・コミュニケーションズのカクテル専門チャンネル「Cocktail.tv」や東京国際ファンタスティック映画祭のショートフィルム優秀作品など8番組。来年1月から、スクウェア・エニックス提供のゲーム番組も配信する予定。 PCで無料で視聴でき、動画再生対応iPodに転送して楽しむこともできる。

ソフトバンクとヤフーは12月19日、動画配信を手がける新会社「TVバンク」を共同で設立すると発表した。Yahoo! JAPANの動画サイト「Yahoo!動画」において同日よりコンテンツを配信している。両社がタッグを組むことで先行するUSENのGyaOに対抗する。 TVバンクの資本金は15億500万円、資本準備金は14億9500万円で、ソフトバンクが60％、ヤフーが40％を出資する。「合計で30億円の出資だが、今後はさらに積み増す予定もある」（ソフトバンク代表取締役社長の孫正義氏）。代表取締役社長には孫氏が就任し、ソフトバンクグループで動画配信事業に携わっていた社員57名が参加する。ヤフーからも代表取締役の井上雅博氏など3名が取締役として参画する。 発表会の会場には格闘家のボブ・サップさん、ソフトバンクホークスの新垣渚選手、タレントの上戸彩さん、F1レーサーの鈴木亜久里さんが登場して、配信コ

米携帯キャリア大手Sprintとモバイルエンターテインメント企業MSpotは12月12日、携帯電話で映画を全編ストリーミング視聴できる初のサービス「MSpot Movies」を発表した。 このサービスはSprintのネットワークのみで提供され、加入者は「ナイト・オブ・ザ・リビングデッド」「ショート・サーキット」などの映画をオンデマンドで利用できる。映画はモバイルユーザーに最適化された約5分間の「チャプター」ごとに提供される。 MSpot Moviesの利用料は月額6.95ドル。「Hearts Afire」「Conan the Adventurer」など過去のテレビ番組や、コンサート、コメディー番組も提供する。

Jストリームは11月30日、ポッドキャストのポータルサイト「castella」をプレオープンした。 castellaはポッドキャストの視聴や制作、発信などを総合的に支援するポータルサイトだ。コンテンツ検索は、アスク ジーブス ジャパンが提供する検索エンジンを利用している。コンテンツ制作のプラットフォームには音声ブログに対応した「audioblog」を導入し、携帯電話による聴取や作成にも対応する。 今回オープンしたプレサイトでは、既存コンテンツの検索機能が提供されるほか、audioblogを利用して配信されるコンテンツの更新情報やランキング、castellaの推薦番組「おすすめチャンネル」などが用意されている。今後はリスナー向け専用ページやユーザー同士のコミュニケーションツールの追加、モバイルサイト機能、コンテンツへの広告導入や販売代行サービスの提供などを予定している。正式オープンは2006

2006年は、フランスのテレビ番組など、PCユーザーが望むほぼすべてのエンターテインメントへのリンクが、身近にあるPCにもたらされそうだ。 Intelは現在、映画配給業者や音楽会社、ゲーム開発元などの各エンターテインメント企業と協力しながら、これらのコンテンツが同社からまもなく登場する「ViiV」ブランドのチップ類を搭載したエンターテインメントPCで楽しめるようにする計画を進めている。 フランスの大手テレビ局Canal Plusや、イギリスのBSkyB（British Sky Broadcasting）などの各社は、デスクトップへのリンクを提供し、消費者がネット経由で各社の保有するデジタルコンテンツのライブラリにアクセスできるようにすると、Intel Digital Home GroupのKevin Corbett（Content Services Group、バイスプレジデント兼ゼネラル

もうすぐNBC Nightly Newsは、毎夜の放送全体がウェブで提供される最初のニュース番組になる。この動きは、各コンテンツプロバイダがインターネット配信を優先し、最終的に従来のTVネットワークを回避するようになるという意見をさらに裏付けるものとなる。 来週月曜日から、NBCは毎夜の30分のニュース番組をそっくりそのままMSNBC.comで無料提供する予定だ。ニュースは米国の各タイムゾーンでの放送が終了する太平洋標準時午後7時からウェブで配信される。 3大ネットワークのニュース部門はいずれも、情報の多くをインターネット経由で得ることに慣れている視聴者にニュースを届けるうえで、ブロードバンドがますます必要不可欠なものになっていることを痛感している。その結果、各ネットワーク、そしてCNNやFox Newsのようなケーブルニュース局は、それぞれのオンラインサイトをより重視するようになっている

米America Online（AOL）は11月14日、Warner Bros.と提携して、過去の人気テレビ番組をAOL.comで無料放映すると発表した。2006年初頭からサービスを開始する。 AOLとWarner Bros.が協力して新しいブロードバンドネットワーク「In2TV」を開設し、番組全編をオンデマンドでストリーミング配信する。提供する番組は、有名になる前のブラッド・ピットやレオナルド・ディカプリオが出演している「愉快なシーバー家」（Growing Pains）、「新スーパーマン」「ビートルジュース」「ニキータ」など。また、ゲーム、クイズ、人気投票などの双方向機能も盛り込む。 ブロードバンドを利用していれば番組視聴は無料だが、30分の番組につき1～2分間のCMが入る。15秒と30秒のスポットCMおよびバナー広告を販売予定。 番組の配信には、AOLがKontikiと共同で開発した新