下の図をみてください。 これは、日本人女性の「平均寿命」と、日本の一般家庭に普及した"ある家電製品"の「普及率」の関係を、年代ごとにプロットしたものです。普及率が高くなるのにともなって、平均寿命が延びているグラフになります。いったい、どのような家電製品なのでしょう? グラフが右肩上がりです。 昭和40~50年代にかけて、女性が長生きできる秘密が隠された家電製品が日本で普及したのでしょうか? もったいぶってしまいましたが、実は、この家電製品は「カラーテレビ」です。(厚生労働省や内閣府が発表しているデータから実際に作成してみました) カラーテレビが、人間の寿命に影響を与えるとは考えにくいですよね。これは、相関関係はあっても、因果関係はない、というケースの一例です。 このように、相関関係があっても、因果関係はないということはよくあります。ですが、人の脳は、このような相関関係のグラフをみると、つい