1.(はじめに) 大規模な抗議デモが3か月近くにわたって続いている旧ソビエトのウクライナでは、18日、デモ隊と警官隊が衝突し、26人が死亡するという最悪の事態となっています。 EU・ヨーロッパ連合とロシアに挟まれた地政学的に重要な国・ウクライナで今何が起きているのか、今夜はそれを考えます。 ウクライナは旧ソビエト第2の大国で、人口は4500万人。23年前、連邦崩壊に伴って独立しました。ウクライナは国の南北に流れるドニエプル川をはさんで、歴史や民族、宗教などの違いから、西部と東部の2つに大きく分かれています。 ヨーロッパに近い西部はウクライナ語を話し、宗教はギリシャ・カトリック、穀倉地帯で、ヨーロッパと強い結びつきがあります。一方ロシアに接する東部はロシア語を話し、宗教はロシア正教、重工業地帯で、ロシアと密接な関係があります。ロシアからヨーロッパに至る天然ガスのパイプラインもここを通