（ＣＮＮ） オランダで６９歳の男性が、実際よりも２０歳若い年齢を自分の正式な年として認定するよう求めて、裁判所に訴えを起こした。性別の変更が認められるなら、年齢の変更も認められるべきだと主張している。 地元メディアの報道によると、訴訟を起こしたのは６９歳のエミール・ラテルバントさん。２０歳若い年齢を認定してもらうことで、出会い系サイトで女性と出会うチャンスを高め、就職できる可能性も高めたいと考えた。 「名前や性別を変更できるのなら、なぜ年齢は変更できないのか。これほどの差別に遭遇する場面は年齢のほかにはない」。オランダ紙テレグラフのインタビューの中で、ラテルバントさんはそう訴える。 裁判は５日、自宅のある同国東部アルンヘムの裁判所に起こした。生年月日を現在の１９４９年３月１１日から、１９６９年３月１１日に変更することを認めるよう求めている。 アルヘメーン・ダフブラット紙の取材に対しては、６

（ＣＮＮ） マウスも人間と同様、趣味で運動に励むことがあるらしい――。オランダの研究者がそんな研究結果を英国王立協会紀要に発表した。 これまで実験室のマウスが回し車に乗って走るのは、狭いかごに閉じ込められたストレスに対する反応ではないかと思われていた。 そこでオランダ・ライデン大学医学部の研究者ヨハンナ・メイエル氏は、マウスの運動が神経作用に起因するのか、それともただやりたくてやっているのかを調べるため、自宅の庭に回し車を設置し、近くに餌を置いて、マウスの反応を観察した。 その結果、マウスたちは自由に走り回れる環境にあるにもかかわらず、回し車を見つけると中に入って走り始めた。餌を徐々に減らしていっても、頻度は減ったものの、回し車に乗り続けたという。 研究チームは３年間にわたってこの行動を赤外線検知器で観察し、１万２０００本の動画を撮影。野生に生息しているネズミでさえも、ただ楽しみのために走

（ＣＮＮ） 米テキサス州北西部上空で、昆虫の大群が雨雲のように見える現象を気象観測レーダーがとらえた。オクラホマ州ノーマンにある米国立測候所の予報局が２３日に明らかにした。 この現象は２２日に観測された。レーダーに映っていた物体は、一見するとごく普通の雨雲のように見えたが、実体はバッタや甲虫類などの大群だった。 昆虫は地上から約７６０メートルまでの高さを飛んでいて、約８０キロあまりの範囲を覆っていたという。 予報局はテキサス州クアナにあるコパーブレークス州立公園に確認し、レーダーに映っていたのが昆虫だったことを確認した。 公園当局によると、バッタや甲虫類はテキサス州の農業地帯に生息しており、「このあたりでも見かけるが、異常な増え方はしていない」という。 レーダーに映った昆虫はさまざまな高度に分散して飛んでいたため、同公園から上空を見上げたとしても、巨大な雲のようには見えなかったと思われる。

（ＣＮＮ） 性感染症を検知すると色が変わって知らせてくれるというコンドームの試作品を、英国の１０代の男子生徒３人が開発した。 このコンドーム「Ｓ．Ｔ．ＥＹＥ」は、クラミジアや梅毒などの性感染症に接触すると、コンドームに含まれる抗体がウイルスや細菌を検知して色が変わる仕組み。ロンドンのアイザック・ニュートン・アカデミーに通う１３～１４歳の生徒３人が開発した。 ３人は、性感染症が英国で大きな問題になっていることを知って開発を思いついたという。理論的には使う人とそのパートナーの両方が感染症に気付くことが可能。開発者の１人、ダーニヤール・アリさん（１４）は、「病院に行くのは恥ずかしいと思っても、これならプライバシーが保たれる」と話す。 まだ試作品の段階だが、あるコンドームメーカーから製品化を持ちかけられているという。 世界保健機関（ＷＨＯ）によると、世界では１日に１００万人以上が性感染症に感染して

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州のモントレー湾水族館研究所（ＭＢＡＲＩ）はこのほど、深海に生息する雌のクロアンコウの姿を初めてカメラでとらえたと発表した。 クロアンコウは英語で「Ｂｌａｃｋ　Ｓｅａｄｅｖｉｌ」。大きく開けた口から牙をのぞかせる姿がｄｅｖｉｌ（悪魔）を連想させる。アンコウのキャラクターは米アニメ映画「ファインディング・ニモ」にも登場した。 同水族館は、遠隔操作の潜水ロボットを使って海中のさまざまな深さにすむ生物を調べる探査の中で、クロアンコウに遭遇したという。 水族館の報道担当者は、２０年余りに及ぶ探査の歴史上でも特に大きな発見になったと話している。

（ＣＮＮ） かつて世界で４番目に大きな湖だった「アラル海」が過去１４年で縮小を続け、有害な砂をまき散らす広大な砂漠と化している。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）はこのほど、湖の縮小規模を示す画像を公開した。 アラル海は中央アジアのカザフスタンとウズベキスタンの国境をまたぐ地域にあり、現在は元の湖の中心だった部分が「南アラル海」と呼ばれている。縮小は今年に入ってピークに達し、南アラル海の東側の部分が完全に干上がった。 ＮＡＳＡによると、アラル海には１９６０年代までアムダリヤ川とシルダリヤ川の２つの川が注ぎ込み、雪解け水や雨水が流れ込んでいた。しかし旧ソ連が６０年代、農業用水を確保するため、この２つの川の流れを変え、水を運河に流入させた。 この影響でアラル海は縮小を始め、塩分濃度が上昇。肥料や化学物質で汚染された湖底が露呈した。この土壌が風に吹かれて周辺の耕作地に広がったため、耕作用にさらに多くの水が

ＮＡＳＡの月探査機グレイルの観測データに基づく月面の重力分布図、２０１２年＝NASA/JPL-CALTECH/CSM提供 （ＣＮＮ） 人類は太古の昔から、空に輝く月の姿を描き続けてきた。だが月表面の様子を地図に描くようになったのは、望遠鏡が開発された４００年ほど前のことだ。 歴史に残る美しい月面図とそれを描いた人びとを紹介する。 ガリレオ・ガリレイ、１６１０年 ガリレオは望遠鏡で見た月のスケッチを史上初めて出版した人物だ。 月のでこぼこした地表を描いた図はこの時代としては画期的で、論争を呼ぶものだった。天体はすべて表面がなめらかで完全な球状だとするアリストテレスの説が当時は広く信じられていた。 ジョバンニ・バッティスタ・リッチョーリ、１６５１年 イエズス会士で天文学者だったリッチョーリは、月面上のさまざまな地形に名を付けた。名称の大半は月に関係のある天文学者や哲学者にちなんだもので、今日で

（ＣＮＮ） 月が地球に接近する時と満月が重なる現象「スーパームーン」が、今年の夏は７月１２日と８月１０日、９月９日（いずれも米国時間）の３回見られる。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が明らかにした。 米海軍天文台のジェフ・チェスター氏は、定期的に起こる現象でそれほど珍しいものではないと言及。昨年も３カ月連続で見られ、注目を集めた６月のスーパームーンでは、通常の満月に比べ大きさが１４％、明るさが３０％増して見えたという。 ＮＡＳＡによれば、スーパームーンであっても雲やもやが原因となって、通常の満月との違いが感じられないこともある。 チェスター氏は「スーパームーン」という呼称について、独り歩きすると天文現象に関する誤解を招きかねないと懸念する一方、「この呼び名のおかげで多くの人が外に出て夜空を見上げ、天文学に関心をもってくれるならそれはけっこうなことだ」と語った。