弓道初の国際大会となる第1回世界弓道大会がこのほど、東京・明治神宮内の中央道場で開かれた。国別対抗戦の団体と個人戦が行われ、団体戦には18カ国・地域が出場。日本優位の前評判を覆し、フランスが初代王者の座に就いた。 海外で弓道は、欧米を中心に人気を集めている。日本滞在中に弓道に触れた外国人や海外勤務の日本人愛好者が普及に努め、4年前に「国際弓道連盟」が設立された。現在、日本を含む17カ国が加盟している。 第1回世界大会の団体戦は、男女を問わない3人1組が、各4射で的中した数を競った。フランスは準決勝で、12射全部を当てる「皆中」を見せ、観客からスタンディングオべーションを浴びた。 国内選考を勝ち抜いて大会に臨んだフランスのメンバーは、弓道歴約30年というトラック運転手のミッシェル・デュポン(50)、06年に競技を始めたコンピューター技師のマルク・ベルタン(35)、女性のパトリシア・スタルデー