仮想通貨業界の関係者の間では、深い虚脱感がただよっている。 2018年夏以降、業界の「再浮上」を目指す動きが加速していた矢先に、取引所Zaifから70億円相当の仮想通貨が抜き取られたからだ。 ある取引所の幹部は「Zaifの事案をきっかけに、さらに停滞が続けば、日本は世界から完全に取り残される」と話す。 流出事案に対する、関係者たちの危機感は強い。 日本の「仮想通貨」をめぐる2度の停滞 10年ほどの仮想通貨の短い歴史において、日本の業界は2度の停滞期を経験している。 2013年3月、地中海に浮かぶ小さな島国キプロスで、金融危機が起きた。銀行の預金が封鎖されたのをきっかけに、既存の金融機関から逃避した資金がビットコインに流れ込み、価格が一気に上昇した。 日本で、早い時期からビットコインの取り引きをしていた人たちに話を聞くと、この時期に初めてビットコインを買った人が多い。 しかし、翌2014年2