日本を代表するゴールゲッター中山雅史がついに引退した。 12月4日、中山雅史選手(コンサドーレ札幌)が引退を発表した。 話を聞いたのは、その前日だった。中山さんから連絡があって「もう(サッカーを)辞めるわ」と、明るい声で話していた。そんなトーンだったので、こっちが電話口で涙を流すのもおかしいと思って、努めて感傷にひたらないように「お疲れさまでした」とだけ言わせてもらった。ただ、余りにも偉大な人過ぎて、なんて言葉をかけるのがいいのか、わからなかったというのが、正直なところ。 中山さんのことを初めて見たのは、中山さんが在籍していた藤枝東高(静岡県)が全国高校サッカー選手権に出場したときだった。藤枝市生まれで、当時藤枝の小学校に通っていた自分にとっては、地元高校の晴れ舞台出場に胸が躍った。藤枝市役所から出発する地元からの応援バスに乗って、藤枝東の試合を見に行ったのを今でもよく覚えている。 そこで