ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンは、晩年、自身の健康上の問題を世間に公表したが、彼がなぜ死んだのかは長い間謎のままだった。だがこのたび、残された彼の髪の毛から全ゲノムの解読が行われ、ベートーヴェンの死因を解明する新たな手がかりが明らかになった。 ベートーヴェンの肖像が (web.archive.org/web/20160623080009)ベートーヴェンは1827年3月26日に亡くなっており、遺伝子解析は困難と思われるかも知れない。 だが、ベートーヴェンの生涯最後の7年間に採取された5本の毛髪のDNAが、ベートーヴェンの祖先と一致する一人の人物から採取されたものであることが明らかになった。研究者は、遺伝子データと綿密に調査された出所履歴を組み合わせることで、これらの5本の毛髪は「ほぼ確実に本物である」と結論付けている。これは、ベートーヴェンのゲノムを網羅的に解読するには十分な数であった