「ゴジラ級」の地球型惑星、560光年先に発見
新たに発見された「メガアース」、ケプラー10c（Kepler-10c）の想像図（2014年6月2日公開）。(c)AFP/Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics/David A. Aguilar (CfA),HO 【6月3日 AFP】これまでに確認された地球型惑星の中でも「ゴジラ級」の大きさを持つ惑星が新たに見つかった。560光年離れた恒星の周りを公転する巨大な岩石惑星で、宇宙の起源についての理解が変わる可能性もあるという。 米ボストン（Boston）で開かれた米国天文学会（American Astronomical Society、AAS）の会議で発表を行った専門家らによると、米航空宇宙局（NASA）のケプラー（Kepler）宇宙望遠鏡で発見されたこの「メガアース」は、質量が地球の17倍、直径は約2万9000キロで地球の2.3倍。「ケプラー1
月は44億7000万年前に形成、国際研究
英リバプール（Liverpool）で撮影された満月（2013年6月24日撮影）。(c)AFP/Paul Ellis 【4月4日 AFP】月は太陽系の誕生から約9500万年後に起きた衝突で形成されたとする研究論文が、2日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。衝突事象の年代決定を新たに試みた研究論文によると、地球はこの衝突によって現在知られているような内部構造が形成されたという。 フランス、ドイツ、米国の惑星科学者の国際研究チームが発表した論文によると、約44億7000万年（誤差の範囲はプラスマイナス3200万年）前に、初期の原始地球と火星ほどの大きさの天体との衝突が起き、後に月になったと思われる物質がはじき出されたという。 この衝突事象は、月を形成しただけでなく、地球の超高温の表面から中心方向に沈んでいる溶解した金属による核（コア）の形成を最終段階に導いたとも考えられている。 衝
台風30号、サマール島で300人死亡 推計死亡者1万人以上
台風30号が通過したフィリピン東部レイテ（Leyte）州タクロバン（Tacloban）で、大量のがれきの中、荷台に救助隊員らを乗せて走るトラック（2013年11月10日撮影）。(c)AFP/TED ALJIBE 【11月10日 AFP】（一部更新、写真追加）フィリピン東部、サマール（Samar）島の地元当局は10日、観測史上最大規模の台風30号（アジア名：ハイエン、Haiyan）で少なくとも300人が死亡し、約2000人が行方不明になっていると発表した。 サマール島の防災当局者は地元ラジオ局DZBBに対し、同島の小さな町バセイ（Basey）だけで300人の死亡が確認されたと話した。また、バセイとサマール島のその他の町で約2000人の安否が確認できていないという。 台風30号が8日未明に人口約73万3000人のサマール島に上陸した後、同島当局者が大規模な人的被害を確認したのは初めて。しかし、
闇に浮かび上がる美しい土星、NASAが画像公開
米航空宇宙局（NASA）が公開した、土星探査機カッシーニ（Cassini）が撮影した画像を基に作成された土星の画像（2013年10月18日提供）。(c)AFP/NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/G. Ugarkovic 【10月20日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は18日、土星探査機カッシーニ（Cassini）が10日に撮影した画像を基に作成された画像を公開した。アマチュアの画像処理愛好家でカッシーニのファンだというGordan Ugarkovicさんが作成したもの。 カッシーニに搭載された青、緑、赤のフィルターを用いる撮像装置が撮影した画像12枚を組み合わせてあるが、画像のゆがみをとる幾何補正や、ノイズの除去はしていない。12枚のうち11枚は全ての色を使い、1枚は赤と青のフィルターで撮影した画像だけを使った。(c)AFP
有袋類の雄が交尾で死ぬ理由、豪チームが解明
オーストラリア・クイーンズランド大学（University of Queensland）が提供した小型有袋類「キアシアンテキヌス（Antechinus Flavipes）」の写真（2013年10月8日提供）。(c)AFP/CHRIS DICKMAN 【10月9日 AFP】一部の有袋類の雄にとって交尾は非常にストレスが多い死に物狂いの行為なので、文字通り「死」に至ってしまうとの研究結果が米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に掲載された。雌が相手を選ばずに不特定多数と交尾しようとすることが、この「自殺的」行為を後押ししているのだという。 食虫有袋類の一部の種が、なぜ交尾の後に死んでしまうのかという疑問は、数十年にわたり科学者らの頭を悩ませてきた。これまでに唱えられた説では、「けんかが原因」や「子孫に食べ
エボラ出血熱、発症後の霊長類の回復に成功 米研究
フィリピン首都マニラ（Manila）の南にあるカランバ（Calamba）の研究施設で飼育されるサル（1995年4月19日撮影、資料写真）。(c)AFP/ROMEO GACAD/NOSOURCE 【8月24日 AFP】エボラ出血熱を発症した霊長類を、実験的治療により回復させることに成功したという研究論文が21日、米医学誌「サイエンス・トランスレーショナル・メディシン（Science Translational Medicine）」（電子版）で発表された。これにより、エボラウイルス感染患者の治療への道が開けるかもしれないという。 世界保健機関（World Health Organization、WHO）によると、エボラ出血熱に対する治療法はまだ確立されておらず、ワクチンも存在しない。ウイルス型にもよるが、発症患者の25～90％が死亡するという。 研究者らによると、「MB-003」と呼ばれるこの
医学史上の無名のヒロイン、細胞株「ヒーラ（ヘラ）」の提供女性 国際ニュース : AFPBB News
首都ワシントン（Washington, DC.）で開催された世界基金の食事会に出席した米国立衛生研究所（US National Institutes of Health、NIH）のフランシス・コリンズ（Francis Collins）所長（2012年7月23日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Paul Morigi 【8月12日 AFP】62年前に科学者らにより採取されたあるアフリカ系米国人のがん細胞は、医学史上における画期的な研究の数々に貢献してきた──ただ、タバコ農家を営んでいた当の本人は、知ることも了承することもなかった。 細胞が採取されたのは、5人の子どもがいたヘンリエッタ・ラックス（Henrietta Lacks）さん。進行性子宮頸（けい）がんのため、米メリーランド州ボルティモア（Baltimore）のジョンズ・ホプキンス病院（Johns Hopkins
ノルウェー首相がタクシー運転手に変装、「国民の本音」探るため
ノルウェー首都オスロ（Oslo）で、選挙運動の一環としてタクシードライバーに変装して客を乗せるイエンス・ストルテンベルグ（Jens Stoltenberg）首相を写した映像からの1コマ（2013年8月11日取得）。(c)AFP/NORWEGIAN LABOUR PARTY 【8月12日 AFP】ノルウェーのイエンス・ストルテンベルグ（Jens Stoltenberg）首相は11日、有権者の本当の関心を知るため、ある日の午後にタクシードライバーに変装したことを明かした。 交流サイト（SNS）のフェイスブック（Facebook）、マイクロブログのツイッター（Twitter）、動画共有サイトのユーチューブ（YouTube）に投稿した動画の中で、首相は「国民の真意を聞くことは重要。国民が考えていることを話す場所があるとすれば、それはタクシーの中だ」と語った。 ノルウェーでは9月9日の総選挙に向けた
「青い惑星」を63光年先に発見、「ガラスの雨」降る灼熱の環境
太陽系外惑星「HD 189733b」の想像図（2013年7月10日提供）。(c)AFP/ESA/HUBBLE/NASA/M. KORNMESSER 【7月12日 AFP】地球から遠く離れた場所に、もう一つの「青い惑星」があることが分かった。ただし、水に満ちた惑星ではなく、「ガラスの雨が横殴りに」降る灼熱の惑星だという。 米航空宇宙局（NASA）と欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）の科学者らは、ハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）を使い、太陽系外惑星の色を初めて特定した。 系外惑星「HD 189733b」は、その大部分がガス状の物質で構成される巨大惑星で、地球から63光年離れた場所にある。観測の結果、この惑星の色が濃いコバルトブルーで、「宇宙から見た地球の色に似ている」ことが分かった。 「だが、類似点はそれだけだ」と、チームは声明
海洋生物の「祖先」は陸生だった？ 進化の定説覆す発表
オーストリア・ウィーン（Vienna）の水族館で展示されるクラゲ（2012年7月3日撮影、資料写真）。(c)AFP/ALEXANDER KLEIN 【12月13日 AFP】原始海洋生物の祖先だと考えられてきた5億年以上前の化石群が、実は陸生生物の化石群だった可能性を指摘する研究論文が、12日の米科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。この説が正しければ、原始生物は陸に上がる前に数十億年にわたり海の中で繁栄していたとする従来の定説が覆えされるかもしれない。 6億3500万年前～5億4200万年前までさかのぼる「エディアカラ（Ediacara）生物群」は、1946年にオーストラリア南部で発掘された。長い間、クラゲや蠕虫（ぜんちゅう）、「ウミエラ」と呼ばれる花のような海底動物などの化石群だと考えられてきた。 だが米オレゴン大学（University of Oregon）の地質学チームが非常
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