既存の「わかりやすい」人類史を現代の知識・研究でとらえなおす、『ブルシット・ジョブ』著者の遺作となった大作ノンフィクション──『万物の黎明 人類史を根本からくつがえす』 - 基本読書
万物の黎明 人類史を根本からくつがえす (翻訳) 作者:デヴィッド・グレーバー,デヴィッド・ウェングロウ光文社Amazonこの『万物の黎明』は、世の中にはやってもやらなくてもいいようなクソどうでもいい仕事で溢れているのではないかと論を展開した『ブルシット・ジョブ』で知られるデヴィッド・グレーバーの最新作にして、遺作となった大作ノンフィクションである(単著ではなく、考古学の専門家デヴィッド・ウェングロウとの共著)。今回テーマになっているのは、サブタイトルに入っているように、「人類史」だ。 多くの(特に売れている)人類史本には、環境要因に注目したジャレド・ダイアモンド『銃・病原菌・鉄』や「虚構」をテーマにしたユヴァル・ノア・ハラリの『サピエンス全史』のように「わかりやすい切り口」が存在するものだが、本書(『万物の黎明』)の特徴の一つは、数多語られてきた「わかりやすい切り口」の「ビッグ・ヒストリ
凶悪な感染症との闘い──『ホット・ゾーン:エボラ・ウイルス制圧に命を懸けた人々』 - 基本読書
ホット・ゾーン: エボラ・ウイルス制圧に命を懸けた人々 (ハヤカワ文庫NF) 作者:リチャード・プレストン発売日: 2020/05/22メディア: 文庫1994年刊、14年に復刊されたものの版元を変えての文庫化で、76年から93年にかけてのエボラ感染事例を扱ったノンフィクションだ。エボラとはどのような性質を持つウイルスなのか、またエボラに対して人間がどのように発見し、どう考え、そしてどのように終結させてきたのかといった基本的なところを抑えていく良書である。 本書が緊急復刊された2014年はエボラが過去例にないほど世界的に蔓延して犠牲者が出ており、ちょっとどうなのこれ、さすがにやばいんじゃないの感をどんどん醸し出している年だった(早川書房から文庫化された2020年は、エボラほど致死率は高くないがその代わりに感染の広がりが莫大で死者も10万人を越した新型コロナウイルスが蔓延している状況である)
神的存在を人格化せずにはいられないのはなぜなのか──『人類はなぜ〈神〉を生み出したのか?』
人類はなぜ〈神〉を生み出したのか？ (文春e-book) 作者:レザー・アスラン出版社/メーカー: 文藝春秋発売日: 2020/02/10メディア: Kindle版人類はなぜ神を生み出したのか。神話の中にいる神はたいていの場合人間形態で、超越的な力を持っていながらも同時に歪みもあれば洗練されてもいない実に人間的な存在として描かれていることが多い。とはいえ、神を人間を遥かに超える能力を持って場合によってはこの世界を創造したりしなかったりした超常的な存在だと考えれば、もっと抽象的でもやもやとしている存在であってもおかしくなさそうである。 なぜ、神は今のような形で我々によって作り出されたのだろう？ 我々は神をどのような理由で作り出したのだろう？ 人類の生存上理にかなっていたからなのか？ それとも、偶然に生まれえたのか？ たとえば、ドイツの哲学者ルートヴィヒ・フォイエルバッハは、〈神〉概念が成功し
遺伝子の差はどれだけの不平等を産んでいるのか──『ゲノムで社会の謎を解く 教育・所得格差から人種問題、国家の盛衰まで』 - 基本読書
ゲノムで社会の謎を解く――教育・所得格差から人種問題、国家の盛衰まで 作者: ダルトン・コンリー,ジェイソン・フレッチャー,松浦俊輔出版社/メーカー: 作品社発売日: 2018/01/25メディア: 単行本この商品を含むブログを見る双子研究を筆頭に、遺伝子が我々の身体的特徴だけではなくIQやハンチントン病などの病気に深く関連していることがわかってきている。が、そうであるならば遺伝子についての知見を深めることで、介入したほうがいい人間には介入し、そうでない人間には介入しない──というような形の、オーダーメイド政策はありえるのか。 受け継がれた遺伝子的な差異は、社会的不平等の第一の駆動力なのだろうか。現在の機会均等と見なされているものは”勉強ができること”によってもたらされているが、そもそもその能力に生来から違いがあるのだとしたらそれはどれ程の不平等につながっているのか。仮に遺伝子の差がほとん
九歳でロケット、十四歳で核融合炉を作った「天才」──『太陽を創った少年』 - 基本読書
この世には「ギフテッド」と呼ばれる神から与えられたとしか思えない才能を持つ凄い人間たちがいる。そのうちの一人がアメリカ、アーカンソー州生まれのテイラー・ウィルソン少年だ。彼は9歳で高度なロケットを”理解した上で“作り上げ、14歳にして5億度のプラズマコア中で原子をたがいに衝突させる反応炉をつくって、当時の史上最年少で核融合の達成を成し遂げてみせた(現在の最年少記録は13歳)。 彼は核融合炉を作り上げるだけで止まらずに、そこで得た知見と技術を元に兵器を探知するための中性子を利用した(兵器用核分裂物資がコンテナなどの中に入っていると、中性子がその物質の核分裂反応を誘発しガンマ線が出るので、検出できる)兵器探知装置をつくるなど、単に核融合炉を作るだけでなくその技術を次々と世の中にために活かし始めている。本書は、そんな少年のこれまでの歩みについて書かれた一冊であり、同時にそうした「少年の両親が、い
ポストゲノム世界のための声明文──『遺伝子‐親密なる人類史‐』 - 基本読書
遺伝子‐親密なる人類史‐ 上 作者: シッダールタムカジー,Siddhartha Mukherjee,仲野徹,田中文出版社/メーカー: 早川書房発売日: 2018/02/06メディア: 単行本この商品を含むブログを見る遺伝子‐親密なる人類史‐ 下 作者: シッダールタムカジー,Siddhartha Mukherjee,仲野徹,田中文出版社/メーカー: 早川書房発売日: 2018/02/06メディア: 単行本この商品を含むブログを見る自身で臨床も行うがん研究者のシッダールタ・ムカジーによる『がん‐4000年の歴史‐』とかいうド名著がこの世にはあるわけだけれども、本書『遺伝子‐親密なる人類史‐』はそのムカジーによる新刊である。がんを深く掘っていけばそこには遺伝子(『「遺伝子」とは、遺伝の基礎単位であり、あらゆる生物情報の基本単位だ。』)がいるわけで、まさに正統後継作というか、よりパワーアップし
人の意識を機械に移植できるのか──『脳の意識 機械の意識 - 脳神経科学の挑戦』 - 基本読書
脳の意識 機械の意識 - 脳神経科学の挑戦 (中公新書) 作者: 渡辺正峰出版社/メーカー: 中央公論新社発売日: 2017/11/18メディア: 新書この商品を含むブログ (2件) を見る人の意識は機械に移植できるのだろうか。 ＳＦなどではおなじみのテーマだけれども、現実的にはまだまだぜんぜん無理だ。でも、その可能性を検討することはできる。果たしてどうやって意識を移植するのか？ そもそも移植すべき意識は脳のどこに、どんな過程で宿るものなのか？ 仮に意識の領域、発生プロセスが確定したとして、それを移植したとして、どうやったら「機械への意識の移植が成功した」と確認をとることができるのだろうか？ 本書『脳の意識 機械の意識 - 脳神経科学の挑戦』はそんな脳の意識をめぐる脳神経科学の歴史と成果、それとちょっとばかりの飛躍として、機械の意識について語られた一冊である。これがまあ、基礎的な脳神経科学
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