私がデンマークを初めて訪れた時、午後4時にラッシュアワーに出くわして衝撃を受けたという話を、この連載の初回に書いた。その後7年暮らしてみて、日中の仕事を早く終わらせて、仕事以外の時間を大切にできることが、幸福度の高さにかなり密接につながっているように感じている。 しかし、ここで疑問が出てくる。どうやったらそんなに早く仕事が終わるの? 東京で新聞記者をしていた頃、午後4時といえば、翌朝の紙面に掲載する原稿をようやく書き始める時間帯だった。いよいよ仕事のエンジンがかかり始める頃である。終わるのは……深夜。 そんな日本のペースに慣れてきたので、デンマークの父親たちが午後4時前後に保育園に子どもを迎えに来るのには驚いた。保育園(1〜2歳)や幼稚園(3〜5歳)は午後5時までなのだが、4時半になると残っている子どもはほとんどいない。こんなに早く子どもの迎えに来られるなんて、この父親たちは特殊な仕事をし