中東や北アフリカ諸国の反政府デモが産油国に広がり、日本が調達する原油価格の基準となる中東ドバイ原油の先物価格が高騰し、2008年9月以来、2年5か月ぶりに1バレル=100ドルを突破した。 国内の石油製品価格は、原油の調達価格に応じて変動する仕組みになっており、ガソリンや灯油の価格が上昇しそうだ。日本の主要な原油調達先であるサウジアラビアなどに波及すれば、原油の調達そのものに影響が出る恐れがある。 ドバイ原油は1月初めは1バレル=90ドル前後だったのが、エジプトで反政府デモが本格化した1月下旬から急上昇していた。 原油の主要な指標価格は3種類あり、ドバイ原油は、テキサス産軽質油(WTI)、北海ブレントよりも低い水準で推移するのが一般的だった。しかし、昨年後半からは、北海ブレントが最も高く、これにドバイが続く高値となっている。