村田製作所は23日、同社のテレビCMなどで活躍している自転車型ロボット「ムラタセイサク君」=写真(左)=に続く、世界初の一輪車型ロボット「ムラタセイコちゃん」=写真(右)=を開発し、京都府長岡京市の本社で披露した。 姿勢の傾きを検知する機能で倒れずにバランスを保ち、その場に立ち続けたり前進や後退ができるほか、正面に装着した超音波センサーによって、かざした手などと一定間隔を保って走行することもできる。 高さ50センチ、重さ5キロで走行速度は毎秒5センチ。セイサク君の年下のいとこで幼稚園の年長組という設定。社内や小学生などから「女の子のロボットはないの?」という要望が多く、半年ほどかけて開発した。開発費は4台で3000万円。