日本の機能材料メーカーの国際競争力はなぜ高いのか液晶パネルなどの基幹部品では韓国メーカーに圧倒されているものの，それに使う高機能フィルムなどの材料については日本メーカーは圧倒的な強さを誇っている。上流に遡るほど強さは増し，日本メーカーでほぼ独占状態といった材料も少なくない。需要が旺盛なのにもかかわらず，こうした寡占状態が続いている背景には，そう簡単に他社がまねできない参入障壁がある。 日本メーカーが強い理由を探る上で参考になるのが「アーキテクチャ論」である。材料の場合には，要求される機能と生産工程を結びつける「工程アーキテクチャ」が適用できる。その観点で見ると，機能材料は汎用材料と違って，各生産工程を調整しながら統合管理する「擦り合わせ型」であり，日本メーカーが培ってきた組織能力と相性が良いことが分かる。加えて重要なのは，開発時には擦り合わせで高付加価値を狙うものの，製品時には標準グレードを中心とする「中擦り合わせ・外組み合わせ」の戦略
