文=青山知雄 “罠”は己の中にあり――。 ヴァイッド・ハリルホジッチ監督がシンガポール代表戦の前日会見で用いた「監督としては罠が仕掛けられていると思っている」というフレーズ。指揮官は格下相手の初戦で選手の油断が命取りになることを示唆していたが、“罠”は二つ仕掛けられていた。 ロシア・ワールドカップに向けた第一歩となるシンガポールとのアジア2次予選。16日に行われた試合を前にハリルホジッチ監督は「ワールドカップは1カ月では準備できない。この試合から我々のワールドップが始まる」と位置づけていたが、結果はFIFAランキング154位の相手に想定外のスコアレスドロー。試合終了を告げるホイッスルが鳴っても指揮官は腕組みをしたまま動けず、呆然とした表情を浮かべた。1998年に日本が初めてワールドカップの舞台に立って以降、アジア予選の初戦で初めて白星を挙げられない事態となってしまった。 ハリルホジ