喘息は、現在のところ完治できない病気だ。薬で症状を軽減させるという対症療法しかない。 ところが、 英国サウサンプトン大学による最近の発見 で、喘息に完治の可能性が見えてきた。 原因となる遺伝子を特定 サウサンプトン大学の研究者たちが発見したのは、ADAM33と呼ばれる遺伝子が喘息の根本原因となっていること。 人の身体は傷が付いた時に、その部分の細胞が増殖して傷を修復するようになっている。 その際に、細胞の増殖を促すのが、ある種の酵素だ。 そして、その酵素を作り出すように命じるのがADAM33という遺伝子である。 通常ならこの酵素は傷が付いた部分に生成されるが、喘息の人の場合、そうでない部分—つまり気道で生成され、その結果細胞が増殖し、気道の壁が分厚くなり、狭まってしまう。 根本原因はアレルギーではない 気道がこのように分厚くなる症状は「気道リモデリング」と言われ、医学界では花粉などのアレル
様々な場面で目にする世界地図。よく見かけられる「メルカトル図法」の、いわゆる「四角い」地図は、球体の地球を平面にする段階でゆがみが生じ、実際の形と面積とは少し違う部分がある。極地に近いほどゆがみが大きく北極や南極に近付く(緯度が高くなる)ほど横方向に伸びていって形が変形し、面積が実際より大きくなっていくのだ。このことは、なんとなく知っているという人もいるだろう。しかし見るのと聞くのとでは大違い。「実際の大きさ」が確認できるサイト実際の面積の違いが確認できるサイト「The True Size Of ...」で見てみると、各国の大きさの印象と実際の大きさはかなり違うようだ。このサイトでは、特定の国名を入力するとその国の形がドラッグできるようになる。その「形」をあちこちに動かすと、その位置での見かけの大きさに変わっていく。たとえば日本は「小さい」という印象があるが、ヨーロッパの場所に置いてみると
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