世界初、水を吸い上げる「合成樹木」 | WIRED VISION
世界初、水を吸い上げる「合成樹木」 2008年9月16日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim ハイドロゲルから水が蒸発する様子 Image: Courtesy of Tobias Wheeler 「合成樹木」の一部。ハイドロゲルに刻まれた微細な流路は樹木の維管束系を模したもの Image: Courtesy of Tobias Wheeler 世界初の「合成樹木」が作られた。本物の樹木が水を吸い上げる巧みなプロセスを、手のひらサイズで再現したものだ。 「蒸散」として知られるこの作用では、生物がエネルギーを発揮する必要はないとされる。定説では、樹木の葉の表面で水分が蒸発すると水圧が下がり、その結果、地中の水が木の中に引き上げられると考えられている。ろうそくの芯が油を吸い上げるのも同様の原理だ。 コーネル大学の研究チームは今回、ハイドロゲルと
技術革新の奥の手「バイオミメティクス（生体模倣）」：日経ビジネスオンライン
その成果はさまざまな分野で生かされつつある。例えば、オリンピックなどで競泳選手が着用している水着にサメの肌が応用されているというのは有名な話だ。無数の鋭い歯のようなウロコにスピードを生む秘密があるという。 また、壁や天上にくっついて歩けるヤモリの足の構造にも関心が集まっている。試しに、トッケイヤモリの足指を調べると、表面には極細の毛がびっしり生えている。1本の指にザッと650万本もあり、分子間の力が作用して壁にくっついたり、すぐにはがれたりできる仕掛けだという。 こうした“吸盤足”の研究をしているスタンフォード大学のチームは、ヤモリを模したロボットを開発した。足裏パッドは毛の向き次第で簡単にはがれる。 現状ではスピードが遅いのが難点だが、将来は人命救助用などに応用したいと研究チームは期待する。
知られざる動物の知力：日経ビジネスオンライン
人間の言葉を話す、仲間をだます、道具を考え出す――。動物たちは、私たちの想像を超えた知力をもっている。科学者が動物と二人三脚で続けてきた数々の研究で、その実力が少しずつ明らかになってきた。 動物に心の内を直接聞いてみたい―。1977年に大学を出たばかりの研究者アイリーン・ペパーバーグが始めた実験は興味深い。彼女は1歳のヨウム（オウムの一種）を研究室に持ち込み、アレックスと名づけて、人間の言葉を教えることにしたのだ。 当時、多くの科学者は、動物に考える力などないと思っていた。ロボットと同じように決まりきった反応しかせず、思考や感情とは縁がないと決めつけていたのである。いや、うちの犬は違いますよ、と言う人もいるだろう。だが、そんな主張はなかなか通らない。動物に思考力がある、言い換えれば、まわりから得た情報をもとに行動する能力があると科学的に実証するには、どうすればよいのか。 「そのために、アレ
鳥類の３０％が絶滅か 温暖化の進行で今世紀末に (1/2ページ) - MSN産経ニュース
地球温暖化や開発による生息地の破壊で、今世紀末には地上にすむ鳥の３０％が絶滅する可能性が高いとの解析結果を、米スタンフォード大とデューク大の研究チームが１８日までにまとめた。 温暖化が鳥類の生息に及ぼす影響に関する初の詳細なコンピューターシミュレーション。気温が高いほど、同じ１度の上昇でも絶滅する種の数が多くなることも判明。 グループは「鳥類の絶滅は連鎖的に大きな生態系の変化をもたらす。温室効果ガスの排出削減を進め、温度上昇をできる限り低く抑える努力が必要だ」と指摘した。 絶滅種には、日本のライチョウなど高山帯に生息する鳥や、熱帯周辺にすみ大きなくちばしが特徴のオオハシ、ハチドリの仲間といった観光客らに人気の鳥も含まれているという。 グループは、気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）の温暖化予測や、開発など人間活動による生態系の変化に関する国連研究チームの予測など、さまざまなシナリオに基
絶滅危惧の野生メダカ、杉並区の民家で発見 - MSN産経ニュース
絶滅が危惧（きぐ）される純粋種の野生メダカが、東京都杉並区の須田孫七さん（７６）宅の庭池で発見されたと、同区が２５日発表した。６０年以上も繁殖を続けてきたというメダカ。秘訣（ひけつ）は“放任主義”。「メダカの種の保護のため、動物園などに提供し、日本の宝として大事に守っていきたい」と話している。 発見されたのは、東日本Ｉ型というＤＮＡを持つ野生メダカで、かつては水田などに広く分布していたが、環境の変化で姿を消したとされていた。 戦争中、１２〜１３歳だった須田さんが、防火用水のボウフラを退治するため、自宅近くの水田で捕まえたのがきっかけ。家の庭には広さ１畳程度の池が１２、１３個あり、そのうちの２、３の池でメダカを飼い始めたという。 小学生のときに理科の担任の先生の影響で生物好きになった須田さん。その時、メダカの飼育方法も教わった。「できるだけ自然のままに。田んぼにいるような状態に」。たまにえさ
asahi.com：「かものはしかも。」って、なんだ？ - コミミ口コミ
「かものはしかも。」って、なんだ？ 2007年10月23日 「リラックマ」など、大人も癒やされるキャラクターを展開するサンエックスから、新しいキャラクターがデビューする。とかく否定されがちな優柔不断さやあいまいさを全肯定する「かものはしかも。」。１１月には店頭で会える。（アサヒ・コム編集部） 「かものはしかも。」のぬいぐるみ。寝ポーズと立ちポーズがある （Ｃ）2007 SAN-X CO., LTD. ALL RIGHTS RESERVED. 濃い黄色のカラダにオレンジのくちばし、つぶらなひとみ。なぜかちょっと首をかしげている。カモノハシのようだけど、カモノハシじゃないかもしれないというキャラクターだ。 生みの親は、同社のデザイナー・あべちあきさん。美大を卒業し、昨年入社したばかり。カモノハシとの出会いは、卒業旅行で訪れたオーストラリアの水族館。友人が「これイイ！」とキャラ化を薦めた。帰国し
植物インターフェイスと栽培メディア -Botanical Interfaces and Cultivative Media- 慶應義塾大学 環境情報学部 田中浩也研究室
わたしたちは、生きた植物を用いた様々なインターフェイスを研究開発し、それらを、「栽培という行為を喚起するためのメディア」として、実社会の中で応用する実験を進めています。 日常生活の中での継続的な「栽培」行為を通じて、都市の中での、人と自然あるいは人々同士の、新しいアウェアネスとコミュニケーションを創出することを目標としています。研究開発したプロダクトは、三菱地所株式会社との連携により、丸の内の「大手町カフェ」および、新丸ビル「エコッツェリア」に順に展示され、一般の人々を含んだ公開実験を行っています。生態システム、情報システム、社会システム、の３つが調和する未来を、小さな鉢や水槽に託し、日常生活の中でそれらが均衡するポイントを実感していきたいと考えています。
知られざる洞窟の生物たち：日経ビジネスオンライン
暗く閉ざされた洞窟にうごめく生き物たち。「真洞窟性動物」と呼ばれる彼らは、生き埋めさながらの環境に適応し、闇の中で生まれて、生きて、死んでいく。 ヤスデ、クモ、盲目のサンショウウオ、目をもたない魚たち――さまざまな生物種が、永遠の闇とぎりぎりの餌、有毒ガス、果てしない岩の迷宮といった過酷な状況のもとで、動きまわり、伴侶を見つけ、獲物を狩る能力を身につけて、たくましく生きている。 隔絶された洞窟でそれぞれ独自の進化を遂げ、外へ出ることもままならないために、単一の洞窟や、さらにはその一画に、ごく少数しか生息していない希少な種も珍しくない。洞窟の生物たちは、謎に満ちた存在だ。 世界の洞窟のおよそ9割は、入り口が分かりづらいせいで未発見だと考えられている。たとえ調査ずみの洞窟でも、身を潜めるのが得意な洞窟生物たちを見つけるのは容易でない。これまでに約7700種が確認されているが、この数字は氷山の一
今さら「博物学」が常識を変える！?『ペンギンもクジラも秒速2メートルで泳ぐ』佐藤克文著（評：漆原次郎） (毎日1冊！日刊新書レビュー)：NBonline(日経ビジネス オンライン)
昨年の夏のこと、天文学の国際学会が「冥王星」を太陽系の惑星から外すことを決めた。この“降格”によって、来春から中学・高校の教科書における太陽系の惑星は「水金地火木土天海」となるという。 教科書とは、時代によって書き換えられていくもの。とりわけ理科の教科書では、ある時点までは“正解だった”記述が、“正解でなくなる”場合が往々にしてある。日々進歩する科学分野では次々と新事実が発見され、定説が覆されるからだ。 本書で示される発見の数々も、きっと教科書の記述を書き換えるものになっていくだろう。パラダイム転換の臨場感を味わえる本である。 紹介しているのは、「バイオロギング科学」という、耳慣れない学問。その定義は「人の視界や認識限界を超えた現場において、動物自身やそれをとりまく周辺環境の現象を調べる」というもの。簡単にいえば、ペンギン、ウミガメ、アザラシなどの海中での生態を計測するという、新しい動物学
人との共生が難しく年間17万頭殺されるシカ / SAFETY JAPAN [すぐそこにある危機] / 日経BP社
第21回 人との共生が難しく年間17万頭殺されるシカ シカ肉加工の自治体も 文／井上 雅義（環境ジャーナリスト） 2007年9月21日 年間17万頭─。これは１年間に駆除されるシカの数だ。日本列島では今、シカが爆発的に増え、農作物や森林に甚大な被害を及ぼしている。シカの正確な頭数はわからないが、最も多い北海道には約40万頭生息し、2004年度の農作物被害は北海道の28億円をはじめ全国で40億円にも上った。 今では厄介なシカも、明治期から戦後にかけての乱獲で絶滅の危機に瀕した。そこで鳥獣保護法により1947年に雌ジカの狩猟が禁止された。しかし70～80年代の開発に伴う森林伐採で、跡地の草原がシカの格好の餌場となり、暖冬による積雪量の減少が越冬を助け、数を増やしていった。 増えたシカは森林の幼木や樹皮、下草を食べ、荒らされた斜面は土砂崩れを引き起こした。北海道ではエゾジカと列車の衝突事故
ニューギニアの極楽鳥、魅惑のダンス：日経ビジネスオンライン
ニューギニアのジャングルの奥深くで、鳥のダンスショーは日夜繰り広げられている。 深々と優雅にお辞儀をしながら、ゴクラクチョウの雄がビロードのマントのような黒い羽を逆立て、淡い色の脇腹を見せる。細くしなやかな頭の飾り羽が、リズミカルに地面に触れる。雌に捧げる求愛ダンスの舞台となる一角は、雄が前もってきれいに掃除し、草の根をまいてある。自分をより魅力的に見せるための演出だ。 厳しい目で雄を品定めする数羽の雌たち。すぐ上の枝に並んで、舞台を見下ろしている。早速、いつものように踊り始めた雄は、バレリーナのように細長い脚でつま先立ちになり、前へ進み出る。 そして、ふいに動きを止め、雌の心を引きつけてから、激しいダンスを踊り出す。頭を上下に振って、頭の飾り羽を弾ませる。飛び跳ねたり体を揺らしたり、休む間もない。羽ばたきであごひげが震えている。 一心不乱の求愛ダンスに魅了され、一番近くにいた雌が身を震わ
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Dezeen presents: Menagerie at The Jones | Dezeen
http://sankei.jp.msn.com/culture/academic/080515/acd0805150756003-n2.htm
http://www.asahi.com/international/update/0406/TKY200804050217.html?ref=rss
生命の強靱さ、進化の妙、それは神の手になるのか？：日経ビジネスオンライン
http://sankei.jp.msn.com/life/environment/080104/env0801040832001-n1.htm
http://www.asahi.com/life/update/1230/TKY200712300148.html?ref=rss
IDEA * IDEA
http://www.designtope.net/kurokawa/archives/001235.html
http://www.asahi.com/science/update/0803/TKY200708020391.html?ref=rss