東京・虎ノ門にある旅行大手エイチ・アイ・エス(HIS)の本社。黒いTシャツにジャケット姿で応接室に現れた沢田秀雄会長(71)は、長崎県佐世保市の大型リゾート施設「ハウステンボス」(HTB)売却について「僕は反対したんだけど…」と切り出した。 【写真】HISのハウステンボスの経営支援が決まり、握手する沢田会長=2010年 理由を問うと言葉を継いだ。「カジノを含む統合型リゾート施設(IR)の計画もあるし、(HTBの)株式上場の予定もあるし、これからも伸ばせる可能性があると思っていたから」 2010年に周囲の反対を押し切ってHTBを買収した。園内に住み込んで陣頭指揮を執り、再建を成し遂げた自負も愛着もある。 「役割ほぼ果たせた」 だが、新型コロナ禍がHISには大きな逆風となっていた。HTB買収に名乗りを上げたファンドは豊富な資金力を持つ。「新たな資金が投入され、雇用にも佐世保の発展にもつながるな
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