本格的な冬の到来に備え、厳しい寒さから指を守る防寒具が人気を集めている。特に若者の間では、手頃なファッションアイテムとして、マスクやマフラーで指元を飾る人が増えているようだ。 衣料品の企画・製造を手がける布綻産業（大阪府）は、指用マスク「ユビノマスク」の販売を９月から始めた。 コロナ禍でマスク着用が定着する中、「感染防止のためには、口だけでなく他の場所も覆う必要があるのではないか」という問題意識から、物と接触することが多い指を覆う約１センチ四方の指用マスク「ユビノマスク」を考案した。 発売当初はほとんど売れなかったが、ＴｉｋＴｏｋなどＳＮＳ上で影響力を持つ「インフルエンサー」が好意的に紹介したことをきっかけに、１１月ごろから爆発的に売れだした。他人に指紋を見られることを恥ずかしがる２０代から３０代が購買層の多数を占めるという。 指の付け根を寒さから守る「指マフラー」も今年注目のアイテムだ。

世界初の二足歩行ロボットとして知られる「アシモ」の中に入っていたと語る人物が本紙の取材に応じた。自らを「ホンダ」と名乗るこの人物は会社との守秘義務上、匿名を条件にその知られざる内幕を話してくれた。 ホンダ氏が「中の人」として関わり始めたのは、１９９５年４月。アシモの前身である「Ｐ２」が公式発表される約１年前のことだ。当時求職中だったホンダ氏は、求人誌でたまたま見かけた「着ぐるみスタッフ募集」の広告に応募した。 「着ぐるみに興味はなかったんですけど、時給５千円という破格の給与に惹かれて、とりあえず応募してみたんです」 ３度の面接試験に合格したホンダ氏は、そこで初めて自分がＰ２というロボットの中に入ることを知らされた。その後毎日２時間、ロボットのようなしぐさを演じる訓練を半年にわたって受けたという。 「ロボットと言っても、二足歩行のロボットだから少しは人間を感じさせるリアルな動きを求められるん

人生の選択はＡＩ（人工知能）任せ――。ＡＩの指示通りにコマを進めて理想のゴールを目指すボードゲーム「無人生ゲーム」が人気を集めている。山あり谷ありの人生を安全運転でやり過ごすヒントがありそうだ。 無人生ゲームは、就職や結婚、出産など人生の様々なイベントをすごろくに見立てたボードゲーム。途中様々な手段でお金を稼ぎ、全員がゴールした時点で最も所持金の多い人が勝利者になる。ただし、ルーレットを回す以外は全て連動する専用のスマートフォンアプリのＡＩが指示する通りに行動しなければならないのが大きな特徴だ。 製造販売するチャイルドプレイ社商品開発部の茶鬼さんは、タカラトミー社の類似品「人生ゲーム」で使用する車型のコマに人型ピンが刺さっている様子を見て、「無人運転技術やＡＩが発達しつつあるのに、わざわざ人間がゲームに参加する必要があるのか」と疑問を抱いたという。 そこで、茶鬼さんは自作したＡＩに人生ゲー

人工知能（ＡＩ）を使って果物のアボカドとアボガドを識別するシステムを、千葉電波大学の鰐梨教授らが開発した。専門家並みの精度で見分けることができるという。研究結果は英科学誌「フェノメノン」５月特大号に掲載された。 研究チームではアボカドとアボガドの写真をそれぞれ２００万枚ずつ用意し、ディープラーニング（深層学習）という手法を用いて、ＡＩにそれぞれの画像からアボカドとアボガドの特徴を見つけ出させた。学習後、判別前の果物を見せたところ、９９．７％の確率でアボカドとアボガドをほぼ正しく区別した。 アボカドは脂肪分を多く含むことから「森のバター」と呼ばれる一方、アボガドは「森のマーガリン」と呼ばれ、アボカドの代用品として使われることが多い。プロであれば手触りや色の違いから容易に判別できるが、よく似た見た目をしているため、これまで一般の人には識別が難しかった。今後スマートフォン向けアプリなどへの応用を

星座占いランキングで人を格付けする行為はハラスメントではないか――。星座によって人の尊厳を傷つける「ホロスコープ・ハラスメント（ホロハラ）」を指摘した社会学者・八木乙彦さんの発言が話題を呼んでいる。 「『今日は最高』とか『１日中ついてない』とか、勝手に朝から格付けされて一喜一憂するって不愉快じゃないですか？」 八木さんが１０月上旬にツイッターで発したこの問いかけは４万件以上拡散され、注目を集めた。「わかりみが深い（とてもよく分かる）」「いちいち真に受ける方がおかしい」など反応は様々だ。 血液型と性格を結びつけた疑似科学「血液型別性格診断」や、少数派のＡＢ型に対して不当な評価を与えるブラッドタイプ・ハラスメント（ブラハラ）に対する問題意識は近年高まりつつあるが、ホロハラの認知はまだ広まっていない。だが「牡羊座は几帳面」「さそり座は攻撃的」といった性格診断はブラハラと比べて大差はない。八木さん

デフレ脱却に向けた政策を多角的に検討するデフレ脱却戦略有識者会議は２４日、消費者のデフレマインドを払拭（ふっしょく）するため、不安感を取り除く、依存性のない多幸剤を開発、無料配布するなど１７項目からなる中間報告をまとめた。 報告書では、デフレマインドが長引く原因として、将来への不安や節約志向、生活習慣の変化などがあると指摘。「株価や有効求人倍率などの指標を改善するだけでなく、消費者心理に深く横たわる不安感を取り除かなければ、デフレ脱却に結びつかない」とした。 同会議が行ったアンケート調査では、不安感の理由として「物価の上昇」「少子高齢化」「保険料の値上げ」が上位を占めたが、中間報告では「これらを解決することは不可能」として黙殺するとともに、「政策より消費者の心理状態を変える方が費用対効果が大きい」として、不安感を取り除く多幸剤を開発、無料配布することを中心とする１７項目をまとめた。 多幸剤

地球爆発の可能性は　爆発予知学会が初会議 これは嘘ニュースです 将来確実に訪れる地球爆発を予知する「地球爆発予知学会」の第１回大会が５日、千葉電波大学で開かれ、国内外の専門家が意見を交わした。 地球爆発予知学会は地球爆発の前兆現象を捉えることを目的に、２０１３年、地質学や天文学の専門家らが中心となって発足。今回初めて研究成果を報告する会議が開かれた。 基調講演では、湯川秀吉千葉電波大名誉学長が「地球上に存在する全ての生命にとって最大の関心は、この地球が爆発するかしないか。この根源的課題に比べればテロや少子高齢化など些末（さまつ）な問題に過ぎない」とあいさつし、出席していた文科省関係者に向けて予算の重点配分を呼びかけた。 研究発表では具体的に地球が爆発する前兆についての論文発表が行われた。桜島大の白洲大地准教授（地質学）は想定される地球爆発のパターンとして（１）地球全体が不自然な膨張と収縮を

２２日に開設されたばかりのウェブサイト「解散って何ですか？」に注目が集まっている。衆議院解散について読者に問いかける内容で、全て小学４年生が一人で作り上げたのだという。 ウェブサイト「解散って何ですか？」は２２日に公開。冒頭に掲載されている「質問です」では、開設の目的を「解散解散言ってるけど僕は分からないけどがんばって知りたいと思った」と説明している。サイトを作ったのは「坂本」を名乗る自称小学４年生で、公式ツイッターによると「徹夜して作った」という。 よほど突貫工事で作ったためか、本文では「安部首相」を「阿部首相」、「Ｓｏｒｒｙ，Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｏｎｌｙ．（ごめんなさい、日本語のみです）」を「Ｓｏｎｙ，Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｏｉｌｙ．（ソニー、日本の油っこい）」とするなど誤字が多数見られる。また虹色で左右にスクロールし続ける「解散って何ですか？」のタイトル文字の背景には自作の人糞イラストが設

財務省は１０日、電子決済の普及により硬貨の物理的な意味が薄れてきたことを理由に、現在発行している硬貨６種類を来年度から１円硬貨サイズに統一すると発表した。急激な円安による原料費の高騰が影響しているとの見方もある。 財務省では「物理的な貨幣を必要としない電子時代では硬貨の持つ意味が大きく変わりつつある」として、第２次安部政権発足以降、電子決済時代に対応した硬貨のあり方について検討してきた。その結果「硬貨に使用する金属をすべてアルミニウムに置き換える」、「硬貨のサイズを縮小する」の２案が浮上。最終的にサイズ縮小の方針を打ち出した。 発行済み硬貨との互換性を確保するため、デザインは現行のまま全ての硬貨を１円サイズに縮小。これにより財布のふくらみを４０％、重量も３０％減らせるようになり、持ち運びの利便性が高まるとしている。本格的な鋳造は来年１月からの見込み。 貨幣経済に詳しい京都大学文学部の坂本義

筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）患者への支援を目的に米国で始まった「アイス・バケット・チャレンジ」。マイクロソフトのビル・ゲイツ氏ら著名人が続々と氷水を頭からかぶって寄付を呼びかけたことで、日本でもにわかに注目を集めるようになったこのキャンペーンの日本版「ボイルド・バス・チャレンジ」が今日２１日から始まる。 米国で今夏から急速に拡大した「アイス・バケット・チャレンジ」は、指名を受けた人が２４時間以内に氷水をかぶるか１００ドルを寄付するかを選択、氷水をかぶった人は新たに３人の挑戦者を指名するというルール。著名人の場合は氷水をかぶったうえ、寄付していることも多い。 例年の５倍以上の寄付が集まったというキャンペーンの成功を受け、日本でも同様の活動が始まった。 １週間で確実に死に至る難病・リングウイルス感染症患者の支援団体「ＳＤＫ」（本部・東京）は２０日、「ボイルド・バス・チャレンジ」実行委員会を発足

米・プロンストン大学の研究グループは１３日、宇宙で最も熱い物質の撮影を断念したと発表した。最新型の粒子加速器を用いて高エネルギー状態を作り出すことには成功したが、「神の意思に背いたため」実験は失敗したという。 現在の宇宙論では、宇宙の始まりである「ビッグバン」の時点での温度は無限大で、宇宙が膨張するにつれ温度が下がっていったとされる。宇宙の起源を知るためには、素粒子を加速させて同様の高エネルギー状態を作り出す「粒子加速器」と呼ばれる巨大な実験設備が必要だ。 今年６月、全長３００キロにも及ぶ円環型粒子加速器「ＰＲｉｎｇｌｅｓ８」が米ユタ州に完成。従来の加速器ではビッグバンの１０のマイナス１２乗秒後までしか再現することができなかったが、さらに１０のマイナス４０乗秒後の状態までさかのぼることができるようになった。 「プリングルス８」の完成を受け、研究グループでは７月から高エネルギー状態の素粒子が

サッカーワールドカップのサポーターらが集まり、混雑することで知られる東京・渋谷交差点で、警視庁は次回２０日に行われるギリシャ戦から女性専用エリア、男性専用エリアをそれぞれ設置する。１５日のコートジボワール戦で、混雑に乗じた痴漢被害が相次いだことによるもの。 １５日に行われた日本代表の初戦では、試合終了間もない正午ごろからユニホームを着たサポーターらが集まりはじめ、ハイタッチや肩車などで騒ぎ合った。あまりの興奮ぶりに、中には日本が勝ったと勘違いして万歳三唱するサポーターもいたという。渋谷署では警察官約８００人を動員して交通整理に当たったが、約１時間にわたって混雑が続いた。 またこの騒ぎに乗じ、交差点周辺には女性の胸を触るなどの痴漢行為が頻発。４０代の男１人が東京都迷惑行為防止条例違反（痴漢）で現行犯逮捕されたが、実際の被害はそれ以上に及んだものとみられる。 この事態を受け、警視庁では次回２０

安定したパフォーマンスで人気を誇った俳優のウィスラー（本名・ウィンドウズＸＰ）さんが９日未明、老衰で死去した。１２歳だった。 ０１年１０月生まれ。ウィンドウズユーザーにとって長年の懸案であったエラー画面「ブルースクリーン」を葬った功績で知られる。その後も安定した演技を見せたことから、ビジネスマンや公務員を中心に今もその才能を高く評価する声は多い。０６年、後進の育成を理由に一線を退いて以降、米ワシントン州で余生を過ごしていたが、１１年ごろから体調が悪化し入院していた。 その後医師団によって幾度も延命治療が行われてきたが、１２歳という高齢のため院内感染の危険性が健康な人の２１倍にまで高まっていたことから、これ以上の延命は困難と判断。ウィスラーさんの人工呼吸器のスイッチは後輩女優の窓辺ななみさんが切ったという。 会見では窓辺さんに対して記者から「どうして呼吸器を切ったのか。ファンに申し訳ないとい

ソチ五輪第７日目の１３日、男子スノーボール決勝で日本代表が韓国を７－１で破り、金メダルを獲得した。 前回のバンクーバー大会から正式種目として始まった男子スノーボールは、１チーム７人がそれぞれ自陣のフィールドにあるポールを守りながら、相手チームのメンバーとポールに雪玉を当てていく、言わば「スポーツ雪合戦」のような新競技。前大会初出場の日本代表は予選リーグで惨敗。出場２９か国中２９位の最下位という苦い経験を味わった。 ４年後の雪辱戦となった今大会では、世界ランク１位のフィンランドを破る大金星を挙げるなど、予選リーグから破竹の勢いを見せ、俄然注目を集めるようになった。 各リーグを勝ち上がった日本、韓国、ノルウェー、アルゼンチンの４チームが決勝トーナメントに進出。日本は準決勝の対戦相手ノルウェーを７－０のストレートで下すと、前回大会で３位の好成績を残した韓国との決勝戦に挑んだ。 試合は前後半共に一

２３００万ダウンロードを記録した大人気パズルＲＰＧ「パズル＆ドラゴンズ（パズドラ）」と、１８００万ダウンロードのクイズＲＰＧ「魔法使いと黒猫使いのウィズ（黒ウィズ）」の新作コラボＲＰＧ「パズル＆ドラ猫使いのウィズ（ドラ猫）」の開発が２８日発表された。ｉＰｈｏｎｅ、Ａｎｄｒｏｉｄの両機種に対応で、価格は無料（アプリ内課金あり）。今春配信を目指し、現在鋭意制作中だという。 ２８日午前１０時から、千代田区の万世橋スクエアで行われた新製品発表会「ドラネコシアター」には「パズドラ」と「黒ウィズ」双方の開発者が登場。発表内容が直前まで明らかにされなかったため、ステージ上のスクリーンに「パズル＆ドラ猫使いのウィズ」のロゴと開発画面が映し出されると、会場は大きくどよめいた。 今回の「ドラ猫」サプライズ発表について、開発の陣頭指揮にあたっている総合プロデューサーの望月氏は「セガの「シェンムー」など超大作ゲー

ＮＨＫ（日本放送協会）執行部が、インターネット分野の充実を図るため、テレビの所有に関わらず受信料支払いの義務化を検討していることについて、支払いを拒否する世帯には、別途「バールのようなもの」を提供する方針であることが分かった。 ２日明らかになった受信料義務化の方針は、ＮＨＫ執行部が経営委員会に提出した回答文書から判明した。「毎日新聞」が３日付で伝えた。 現在ＮＨＫの受信料は１世帯あたり年間１万３６００円（口座／１２か月前払いの場合）だが、支払い率は７３％程度にとどまる。回答文書では、このような不公平感を解消するため、テレビの所有に関わらず全世帯に受信料の支払いを義務化すべきだと示した。 だが、義務化後も支払いを拒む世帯が相当数にのぼる可能性が高く、ＮＨＫではそのような世帯に対し、支払い警告書と合わせてバールのようなものを提供する方針だ。受け取ったバールのようなもので、自宅にあるテレビ、パソ

本紙２０１３年１１月１８日付記事「日本ユニセフ、寄付金の流れ透明化へ」におきまして、同日午後公益財団法人日本ユニセフ協会から「厳重抗議と記事の即時削除」を求めるメールが届いたため、本紙では当該記事を削除する対応を取りました。 詳細はすでにネット各所で報じられている通りですが、まずは多くの読者のみなさまをお騒がせしたことについて、この場にてお詫び申し上げます。 本紙編集部では記事削除後まもなく、緊急の検討会議を招集し、事態の把握に努めるとともに、記事掲載から削除に至る経緯について聞き取り調査を進めてきました。詳しい内容は以下の通りです。 ＜概要＞ １１月１８日　８：００　「日本ユニセフ、寄付金の流れ透明化へ」を配信 １１月１８日　１４：２３　日本ユニセフ協会協会から当該記事への抗議と削除要請のメールが届く １１月１８日　１４：３１　上記要請に従い、当該記事を削除 １１月１９日　０８：００　削

政府・与党は１１日、来年４月から始まる消費増税８％に伴い、増税分の還元策として商品購入時の金額に応じて一定の「国民ポイント」を付与する「国民ポイントカード（仮）」の導入を検討していることが分かった。ポイント付与には住民基本台帳カード（住基カード）を活用する。 政府関係者が明らかにした。「国民ポイントカード（仮）」は、住民基本台帳に登録されている国民全てを対象としたもので、ネットショップを含めた国内全ての店舗で使用が可能。ポイントの還元率は５％程度を想定しているが、設定は最大４０％を限度に各店舗に任せる。 今回のポイントカード発行の背景には、来年４月の消費税率引き上げがある。政府では低所得者対策として、生活必需品には軽減税率を適用するとしてきたが、実際には「２０１５年１０月の１０％引き上げ時に導入を目指す」ことで合意したのみで、いまだ対象となる商品も決まっておらず、事実上棚上げになっているの

難病によりあと２か月の命と診断された１３歳の少女が、「初音ミクになりたい」という夢を叶えるため、連日スタジオ収録に臨んでいた。彼女が生きた１３年という生涯の軌跡を追った。 記者が初めて出会ったとき、彼女はまだ１２歳の小学６年生だった。やや大人びた外見とは裏腹に性格はまだ幼く、その落差が返ってこの年頃の少女特有の雰囲気を漂わせていた。 生まれつき心臓に難病を抱えた彼女は週に２日程度地元の小学校に通っていたが、それ以外は自宅で静養する日々を送っていた。そんな彼女が楽しみにしていたのは、動画サイト「ニコニコ動画」に日々アップされる「ボカロ曲」と呼ばれる歌を聴くことだった。 「ボカロ」とは、ボーカロイドと呼ばれる音声合成技術のことで、２００７年発売のソフト「初音ミク」は、そのキャラクターも含め中高生を中心に大きなムーブメントを巻き起こした。今もなおその人気は衰えず、毎日多くのオリジナル曲が発表され