4月17日頃から「木星・金星・火星・土星」が一直線に!明け方の空に並ぶ4つの明るい惑星 / Credit:国立天文台,月が土星、火星、金星、木星に接近(2022年4月)太陽系惑星が一列に並んで見えるのは、もちろん地球上の空だけです。 各惑星が宇宙空間で一直線に並んでいるわけではありません。 それぞれの惑星は太陽系の平らな軌道面を回っており、お互いがたまたま近くを通ったときに、地球から見るとまっすぐに並んで見えるのです。 なので、太陽系を上から見下ろす観測者には、バラバラに見えるでしょう。 とはいえ、地球から惑星が一列に並んで見えるのは、そうそうあることではありません。 主な太陽系惑星の公転周期は、地球日に換算すると、水星で約88日、金星で約225日、火星で約687日、木星で約12年、土星で約29年です。 このような公転周期のばらつきにより、各惑星は不規則な間隔で互いに接近しています。 今年