激しい雨が降る中でのレースだった。2009年に「最多勝利騎手」に輝いた中央競馬の内田博幸さん(45)は11年5月11日、東京・大井競馬場の夜間競馬「トゥインクルレース」の途中で、落馬した。 全長1200メートルの砂のコースは、大井競馬に所属していた地方競馬時代から知り尽くしている。 「きょうは雨が強いから、滑りやすいな」 雨が降るコースは、砂が流されてスピードが出やすい半面、滑りやすくもなる。気持ちを引き締めて、臨んだレースだった。 ゴール前の最後の直線。乗っていた馬は、後方につけていた。 「よし、ここからだ」 追い込みをかけるため、馬にむちを入れた。その瞬間、わずかに馬とのバランスがずれ、重心が合わなくなった。 「あっ!」 体が右に傾く。右足で踏ん張ろうとしたが、輪に足をかけて体を支える「あぶみ」が外れていた。 「ドーン」 体に激しい衝撃が走った。足から落ちた後、頭が地面にたたきつけられ